Sueños en la casa de la bruja

Hablemos de Res publica

2011-04-26T10:01:00.004+02:00

«Ningún pensador europeo parece chocado por la brutal naturaleza de los partidos estatales, convertidos en órganos del Estado, financiados por el erario público, dotados de privilegios que no tienen los particulares y concesionarios del monopolio legal de la acción política. ¿Acaso hay diferencia de naturaleza entre un sólo partido estatal o varios partidos estatales?» (Antonio García-Trevijano).

En España fallan muchas cosas. Demasiadas, posiblemente. Entre ellas, la percepción de la realidad de un gran número de personas, incapaces de ver más allá de lo que le dictan los medios, cegadas por luminosos en los que se leen, en llamativos colores brillantes, palabras como "democracia", "libertad", "igualdad"...

Basta tener un mínimo de sentido común y unas mínimas nociones sobre los más elementales principios de los sistemas de gobierno para empezar a ver la punta de un iceberg que se pretende ocultar y camuflar de lo que no es.

El próximo jueves, 28 de abril, a las 7 de la tarde, Antonio García-Trevijano impartirá la conferencia "Hablemos de Respública: Monarquía, crisis y República Constitucional", y presentará su libro Teoría pura de la República en la Facultad de Derecho de Córdoba.

Antes de que decidas si vas o no vas a asistir, te dejo algunas preguntas y reflexiones:

- Próximamente se llevará a cabo en España esa ilusión de capacidad de decisión llamada elecciones. ¿Sabes que tu voto no tiene el mismo peso que el voto de alguien de otra comunidad autónoma diferente? La máxima 1 persona = 1 voto es inexistente.

- ¿Recuerdas cuándo fue la última vez que el pueblo tuvo el poder para hacer dimitir a algún político?

- Uno de los pilares básicos de la Democracia es la separación de los tres poderes (judicial, legislativo y ejecutivo). ¿Nunca te has parado a pensar por qué razón con cada cambio de signo en el gobierno hay un cambio en los jueces del Tribunal Supremo?

- Cuando ejerces tu derecho al voto, ¿conoces a alguien más en la lista a la que votas, además de al cabeza de lista?

- Según el artículo 56.3 de la Constitución, "La persona del rey es inviolable y no está sujeta a responsabilidad". La irresponsabilidad del rey también significa que se exonera al monarca de toda responsabilidad, no ya jurídica, sino política, por los actos que como tal rey lleva a cabo. El rey es irresponsable de sus actos porque nunca puede actuar solo ("the king cannot act alone", decían los británicos) y, en su lugar, responden quienes, mediante el refrendo en sus diversas formas, asumiendo los actos regios, los posibilitan. (Fuente aquí).

- ¿Qué puedes hacer para cambiar todo esto?

J.

Una reflexión sobre los juegos de mesa

2011-02-08T19:27:00.003+01:00

La vida, cuando empiezan a amontonarse los años, pasa factura en forma de falta de tiempo, entre otras lindezas. Hace años podía jugar al rol con asiduidad, podía dedicar horas a preparar un ejército de Warhammer, Warzone o del juego de miniaturas que se terciase. Con la llegada de las responsabilidades -tanto mías como de mis compañeros de frikismo- en forma de trabajo, pareja, algunos hasta niños... todo se complicó un poco, y la última partida de rol que jugamos, a Cthulhu, fue una auténtica odisea de correos electrónicos para fijar una fecha -y sólo una, todo debía acabarse en esa tarde-.

Hace cuatro o cinco años que entré de lleno en el mundo de los juegos de mesa, ya que nos proporcionaban nuestra ración friki en píldoras comprimidas, ya sea de 20 minutos o de 5 horas, según juego.

Como suele ocurrir, llegamos al barco de la diversión de mesa más allá del Monopoli y el parchís bastante tarde. Se tarda muy poco, una vez empiezas a interesarte por Arkham Horror y demás familia, en darse cuenta del enoooooooorme universo que hay alrededor del juego de mesa, y que existen temáticas y sistemas de juego para todos los gustos.

Con el paso del tiempo he ido reuniendo una pequeña colección de juegos, bastante heterogénea, que sumada a las colecciones del círculo que me rodea, hace que tengamos entretenimiento para rato.

El caso es que cuando uno empieza a meterse más a fondo en el asunto, comienza a leer metaliteratura sobre los juegos, foros, autores, creadores, editoriales, formatos... a veces da la impresión de que eres idiota o algo. Veamos por qué.

Hace un tiempo llegué a un foro cuyo nombre voy a obviar, aunque de sobra conocido por casi todo el que está en este mundo, en el que se hablaba sobre el esnobismo en los juegos de mesa. Se discutía la existencia de un perfil de jugador que sólo juega a las últimas novedades, y que suele tener enormes colecciones de juegos que ya no utiliza. Lo curioso es que este perfil era duramente atacado por un usuario que aseguraba no ser esnob, pero que confesaba tener la friolera de 600 juegos de mesa. 600 putos juegos. ¡Yo tengo unos 30 ó 40 y estoy empezando a pensar en alquilar un local para guardar los que estén por venir! La cuestión es que NADIE, NADIE tiene 600 juegos de mesa y juega a todos. Con mi (ahora puedo decirlo) modesta colección, hay varios que han caido en el olvido por tiempo indefinido, así que no me quiero imaginar si tuviese 10 ó 20 veces más cajas. No está mal para empezar.

Para continuar, alguien hablaba por otro sitio de los juegos con alma vs. juegos 'muevecubos'. Sí, eso. Se discutía sobre los juegos que tienen 'algo más', un 'alma' que los hace diferentes al resto de juegos que son simplemente un sistema para mover cubos y tirar dados. ¿Juegos con alma? ¿Esto son los efectos secundarios de meterse en este mundo? Si la respuesta es afirmativa, voy a empezar a vender toda mi colección...

A ver, yo llevo en esto de ocio -en forma de juegos de rol, videojuegos, wargames, juegos de mesa, cartas...- toda mi vida, y nunca me he puesto a discutir sobre el sexo de los ángeles de esta manera. Mi inquietante duda es que si nuestro reducto de 'marginalidad social' que era el frikismo está siendo invadido por gente que se plantea intelectualizar algo tan liviano -no por ello menor ni trivial- como quedar con unos amigos para desconectar de la vida real y ser un elfo, un empresario de energías renovables, un agricultor o un estratega militar, tal vez esto se nos esté yendo de las manos y esté dejando de ser tan bonito como era antes.

J.

11

2010-12-26T20:27:00.001+01:00

Leyendas ocultas

2010-12-24T01:13:00.002+01:00

Cuando estuve en Brown hace algunos años, tuve la oportunidad de estudiar algunos manuscritos, cartas y demás originales de Lovecraft. Entre ellos, había un texto que, por razones que pronto comprenderéis, no ha salido a la luz. Se trata de una carta de Lovecraft escrita a Lord Dunsay en la que hablaba de quién era realmente Abdul Alhazred.

Se ha aceptado comúnmente que el nombre de Abdul Alhazred fue una invención del Lovecraft niño, influenciado por su lectura de Las Mil y Una Noches, pero la versión que el propio HPL relata difiere bastante de la oficial.

Cuenta Lovecraft que descubrió, en 1912, un papiro manuscrito tremendamente antiguo en los depósitos de Brown. Dicho manuscrito narraba, en árabe, la historia acontecida hace unos 2000 años en Oriente Medio. Cuenta la tradición que nació un niño destinado a hacer cosas grandes en su vida, y cuatro ricos científicos de la época quisieron ir a rendir honores al bebé.

El primero de ellos, Melchor, dominaba las artes de los cielos. Sabía guiarse por las estrellas, predecir el tiempo según la posición de los astros, interpretar los signos que nos mandaban las constelaciones.

Gaspar era un galeno conocido en todo Oriente. Sus estudios de anatomía y cirujía se perderían unos siglos después en el incendio que asoló la biblioteca de Alejandría, aunque dicen las malas lenguas que gran parte de las artes que aplicaría Averroes 1000 años después se deben a algunos tomos de Gaspar que se salvaron de la quema.

Balthasar, por su parte, era un enamorado de los animales y las plantas. Se cree que pudo practicar algún tipo de religión animista, y su comunión con la fauna y la flora era tal que le permitía sobrevivir de lo que encontraba en sus numerosas expediciones en solitario a lo largo y ancho del mundo conocido, en las que catalogaba todas las criaturas y plantas que encontraba.

Abdul, el cuarto sabio que partió en la comitiva, era el más tenebroso del grupo. Era un erudito enamorado de la literatura, poeta y compositor de bellas piezas líricas que eran conocidas en los mejores salones de oriente y occidente. Pero Abdul, al parecer, tenía una faceta oculta, pues practicaba artes oscuras, y se creía que poseía el poder de invocar a los gules de Arabia.

Así pues, guiados por las interpretaciones celestiales de Melchor, bajo la protección vital de Gaspar, con un auténtico superviviente como Balthasar y con Abdul como el compañero que aliviaría las largas jornadas de viaje con sus historias, partieron en busca del recién nacido.

Melchor decidió llevar como presente un bonito cofre lleno de monedas de oro, símbolo de las estrellas que nos vigilan día y noche. Gaspar, por su parte, portaba incienso, pues se le atribuían sensacionales virtudes curativas de los males del alma. Balthasar llevaba una bonita bolsa de terciopelo llena de mirra, muy valiosa, que pudo ir recogiendo durante el trayecto. Abdul, por su parte, llevaba un pesado volumen encuadernado en piel, titulado Necronomicon, con el que pretendía permitir al elegido iniciar sus andanzas en las artes mágicas.

Mediado el viaje, algo terrible ocurrió. Al parecer, mientras los cuatro sabios cruzaban el desierto de Arabia, al atardecer, cuando el viaje era más llevadero, Abdul cayó arrancado de su montura. Los otros tres se detuvieron y se bajaron a socorrerlo, pero lo único que pudieron hacer fue contemplar aterrados cómo unas garras invisibles ajaban su piel y su alma. El cuerpo del sabio se elevaba incomprensiblemente en el aire, desgarrándose las telas y la carne, mientras los gritos de Abdul se perdían, junto con su espíritu, en el infinito de arena.

Cuando por fin cayó al suelo, completamente destrozado, poco pudo Gaspar hacer por él, salvo cerrarle los párpados y ocultar la mirada de terror con la que había fallecido. Entre los tres, enterraron a Abdul y todas sus pertenencias, incluido el libro, en el desierto. Terminaron el viaje sin ningún contratiempo más, y decidieron olvidar, por el bien de su propia salud mental, todo lo que habían visto.

Felices fiestas desde los Sueños en la casa de la bruja.

J.

Lo que se cuenta sobre Lovecraft

2010-11-26T21:56:00.003+01:00

Lovecraft murió en el 37, a los 47 años, sin llegar a ser reconocido en ningún momento como un escritor notable en el mundo de las letras. Aunque pueda pensarse lo contrario, sí que se escribieron relativamente bastantes cosas sobre él mientras vivía y al poco de su muerte. El principal problema es que la mayoría de los textos sobre la vida y obra del de Providence aparecían en revistas amateur, pulp fictions y similares, e iban firmadas por amigos, vecinos, conocidos del escritor. La mayoría de estas memoralias son, a lo sumo, entrañables, pero tienen poco o nada que rumiar sobre la obra literaria del autor, ya que al menos todo lo que el que firma estas líneas ha conseguido leer no dejan de ser retratos amables y agradecidos al caballero de Rhode Island.

A la muerte de Lovecraft llegó el silencio. Tras algunas tímidas apariciones en Weird Tales y la edición de Rhode Island on Lovecraft a cargo de Grant (volumen que incluye cinco textos de cinco conocidos del escritor), apareció en el 45 H.P.L.: A Memoir, un estudio crítico-biográfico a cargo del polémico albacea literario de Lovecraft, August Derleth.

A estas tempranas reacciones siguieron un par de décadas de olvido casi absoluto -salvo las esporádicas apariciones de firmas amigas y reediciones en las revistas pulp-. Hasta que en Francia Maurice Lévy defendió su tesis doctoral en la Sorbona en 1969, y publicó posteriormente el volumen Lovecraft ou du fantastique, que se puede considerar el primer estudio académico sobre HPL.

Desde entonces y hasta 1999 ha habido un ligero pero constante goteo de obras sobre Lovecraft. Muchas de ellas son verdaderas tomaduras de pelo, otras, una minoría, son muy buenas aproximaciones al autor. La biografía de Joshi Lovecraft: A Life (1996), es sin dudarlo el estudio más riguroso de su vida, y debería de hacer que a Sprague de Camp se le cayese la cara de vergüenza por la biografía que publicó en 1975. Burleson nos dejó una perla deconstructiva en 1990, Lovecraft: Disturbing the Universe, que es el primer acercamiento post-estructuralista al autor del que tengo conocimiento. Mosig, dentro de su volumen Mosig at Last: A Psychologist Looks at Lovecraft, nos brinda algunos ensayos magníficos sobre HPL. Y no puede quedar sin mencionar H.P. Lovecraft. Contre le monde, contre la vie, de Houellebecq, que es posiblemente el mejor ensayo introductorio que se ha escrito (y se escribirá) sobre Lovecraft. Un texto visceral y maravilloso que es el primer paso ideal para entrar en profundidad en la figura del de Providence.

El 99 es un año importante para Lovecraft, pues la editorial Penguin comienza a publicar sus textos en la colección Penguin New Classics, en tres volúmenes editados por Joshi. Esto supone el reconocimiento a nivel mundial de Lovecraft como escritor canónico, y a partir de aquí se produce un boom sobre Lovecraft, con muchísimas ediciones no siempre recomendables (de hecho, no recomendables en la mayor parte de los casos) de monografías sobre HPL. Vuelven a aparecer memorabilias, libros de recuerdos, cartas, etc., interesantes a nivel biográfico, pero pocos acercamientos originales, salvo honrosas excepciones. Entre ellas está el libro de David Oakes Science and Destabilization in the Modern American Gothic: Lovecraft, Matheson and King, un estudio de las relaciones ciencia-literatura-realidad en esos tres escritores tan queridos por un servidor. Un volumen original y diferente, desde luego, que ofrece un poquito de aire fresco a un panorama saturado de libros que dan mil vueltas a lo mismo sin aportar apenas nada nuevo.

Comienzan también a publicarse libros con ensayos 'perdidos' en el mundo del pulp, y hace un par de años, incluso, se publica un libro en España con motivo de la celebración de un congreso en la Universidad Carlos III de Madrid sobre la figura de HPL. Cuadernos del abismo, editado por Broncano y Hernández de la Fuente, incluye un puñado de artículos y de textos literarios en homenaje al autor. Algunos de los ensayos son notables, como el de Torres Oliver sobre las raíces góticas de Lovecraft.

Mirando el colectivo de lo que hay hasta hoy sobre Lovecraft (que me ha llevado algo más de tiempo que redactar esta versión condensada XD), puedo concluir y concluyo que sobre Lovecraft se ha escrito un volumen más o menos considerable de papel, pero la mayor parte es completamente prescindible por ser repeticiones de los mismos temas una y otra vez, y hay pocos ensayos sesudos y originales sobre el escritor. Espero que, en unos años, la cosa cambie y yo pueda colaborar a ello.

J.

Manifiesto por una universidad libre de pseudociencia y oscurantismo

2010-11-02T20:44:00.004+01:00

Aquí os dejo, gracias a CienciaKanija (que a su vez lo toma de La Ciencia y Sus Demonios), un manifiesto que servidor ha suscrito gustosamente. Si lo creeis conveniente, unios a la firma.

MANIFIESTO POR UNA UNIVERSIDAD LIBRE DE PSEUDOCIENCIA Y OSCURANTISMO

Ante la cada vez más abundante proliferación de conferencias, cursos, seminarios y todo tipo de actividades que diferentes corrientes pseudocientíficas están desarrollando dentro del marco de las universidades españolas y latinoamericanas, tendencia que cristaliza en la reciente creación de una Cátedra de Investigación sobre Homeopatía en la Universidad de Zaragoza, los abajo firmantes (científicos, profesores, alumnos y ciudadanos en general) nos vemos en la necesidad de manifestar lo siguiente:

La colaboración entre la Universidad y la Empresa, así como con otros organismos y agentes sociales es enriquecedora, productiva y debe ser considerada como una de las prioridades de la política universitaria. Los acuerdos y contratos para la transferencia de resultados de la investigación a la empresa privada pueden representar una importante fuente de financiación para las universidades públicas; los cuales, desarrollados convenientemente, permiten una mayor productividad científica y la optimización de las aplicaciones de tal actividad. Sin embargo, creemos que no es justificable que la Universidad busque vías de financiación a cualquier precio, y aún menos si con ello pervierte su filosofía y fines fundamentales.

La Universidad Pública, como cualquier otro organismo de la administración, debe estar al servicio del ciudadano, manteniendo un contacto permanente con la sociedad de la que forma parte, mediante una comunicación constante que permita la sintonía entre el mundo universitario y las necesidades sociales. Para cumplir estos objetivos, la Universidad debe ser un adalid en lo referente a innovación y a exploración de nuevos caminos para el conocimiento. La Universidad nunca debe ser una estatua, sino una animación en constante movimiento.

No es posible entender la función investigadora y el compromiso social de la Universidad sin la imbricación con su papel fundamental en la formación de ciudadanos libres, capaces de enfrentarse al mundo mediante una mentalidad crítica que les permita escapar de las cadenas de la irracionalidad, la superstición y la ignorancia. Esta función docente, completamente consustancial a la institución universitaria, va más allá de las aulas, al representar la Universidad un referente en cuanto a conocimiento y racionalidad para toda la sociedad.

En este sentido, la Universidad juega un papel muy importante ante el avance que en la sociedad contemporánea están teniendo determinadas corrientes anticientíficas y antirracionales, que pueden suponer un significativo retroceso hacia el oscurantismo y la superstición, algo que se encuentra en el polo opuesto de los objetivos universitarios. Nos preocupa, como universitarios y como ciudadanos, que bien entrado el siglo XXI cada vez prolifere un mayor número de terapias más próximas a la magia que a la medicina, en muchas ocasiones amparadas por instituciones y empresas médicas profesionales; nos preocupa que presidentes de gobierno consulten astrólogos; que pulseras mágicas declaradas oficialmente fraudulentas sean portadas por ministros de sanidad y constituyan el regalo más vendido de las últimas navidades; que cada vez haya más ciudadanos que crean firmemente que las vacunas son tóxicas y nefastas para la salud; que aumente el número de enfermos que abandonan el tratamiento médico para abrazar alternativas esotéricas; nos preocupa muy seriamente que gran parte de la población vuelva a confiar más en los curanderos que en la medicina científica.

Nos preocupa que la Universidad pueda convertirse en un mercadillo que de cabida a cualquier alternativa irracional al conocimiento científico. Sólo una mal entendida apertura de mentalidad puede justificar que se enseñe alquimia en las Facultades de Química, ufología en las de Física o el diluvio universal en las de Historia. Ofrecer el foro universitario a las pseudociencias, en igualdad de condiciones con el conocimiento racional, no se traduce en ningún enriquecimiento cultural, sino en una validación universitaria de la superstición y la charlatanería. Difícilmente podremos educar a nuestros hijos sobre la inexistencia de bases empíricas en la predicción astrológica si van a encontrar en el campus universitario cursos de postgrado en astrología.

Reza una de las máximas en ciencia que la razón no debe aceptar algo como cierto sólo porque lo afirme mucha gente o porque lo suscriban personajes importantes, y que siempre es necesario detenerse ante cualquier afirmación y dudar sobre si es o no cierta. Esto obliga a actuar mucho más despacio, a sopesar cuidadosamente las opciones, a avanzar con cautela ante cualquier tipo de propuesta. Y esta es una de las cosas que creemos firmemente que debe enseñarse en las universidades.

Por todo ello, nos preocupa que la Universidad de cabida a cursos sobre acupuntura, a conferencias sobre creacionismo, a seminarios sobre astrología y a cátedras sobre homeopatía. Nos preocupa especialmente si no se enfocan como un debate crítico y un análisis racional, sino con un presupuesto de funcionalidad y validación científica de los que no sólo carecen, sino que están en frontal oposición al espíritu crítico universitario.

En el caso concreto de la homeopatía, aunque de igual aplicación para el resto de pseudociencias, no se ha demostrado científicamente ni su fundamento teórico (que contradice nuestros conocimientos sobre química y medicina más elementales), ni su efectividad más allá de un placebo. Décadas atrás, se destinaron importantes estudios a buscar una posible base en los postulados homeopáticos, los cuales no han variado significativamente en doscientos años, base que jamás se encontró.

Nos resulta extremadamente paradójico que mientras gobiernos europeos retiran fondos y apoyos estatales a la práctica homeopática, en España se instauren cátedras dentro de las universidades públicas. El aval que esto supone, sitúa a la homeopatía, a la astrología o al espiritismo dentro de la categoría de disciplinas universitarias; máxime cuando no nos encontramos exclusivamente ante una actividad de investigación sobre un fenómeno dudoso, sino ante una institucionalización dirigida a la formación y divulgación de estos postulados.

Consideramos por último, que si bien está justificado profundizar y destinar fondos a cualquier aspecto que pueda ser investigado, la especial situación económica actual convierte la inversión de esfuerzo y medios en este tipo de disciplinas totalmente desacreditadas en un acto de puro despilfarro de recursos, que podrían emplearse en líneas de investigación y docencia muchísimo más prioritarias.

Las personas que desde distintos estamentos y colectivos de la sociedad suscribimos este manifiesto, deseamos llamar la atención sobre este importante aspecto al conjunto de la población y, especialmente, a las autoridades académicas y gubernativas, confiando en que la razón acabe imponiéndose sobre la superstición y el oscurantismo.

FIRMAR EL MANIFIESTO

En la Garra de U2

2010-10-05T20:35:00.004+02:00

Hace aproximadamente un año me levanté temprano. El despertador me sacó de la cama a eso de las 6. El cielo estaba bastante gris, así que no me quedó otra que maldecir y coger un paraguas por lo que pudiera pasar. Salí de casa, me dirigí a la cola más cercana y me puse a esperar. Después de unas 3 horas y media, conseguí una entrada para ver mi segundo concierto de U2. No llovió.

Hace 5 días me levanté temprano. El despertador me sacó de la cama algo antes de las 7. El cielo estaba despejado, así que me dejé el paraguas atrás -si llega a estar encapotado, hubiese actuado igual-. Un tren me llevó a Sevilla con hermano y cuñada, y cuando quise acordar estaba en una cola, algo antes de las 10 de la mañana, con 900 personas delante.

Todo aquello estaba bastante bien organizado si lo comparamos con el infierno que viví hace cuatro o cinco años en Madrid, en el Calderón. Había muchísima sombra y bastante orden. Se presentaba un día largo y caluroso, que fue relativamente suavizado por unos fantásticos banquillos de 4€, croquetas, tortillas, fresas (sí, fresas), patatas fritas y demás historias.

Algo antes de las 5 de la tarde, como si de la mismísima final del mundial se tratase, accedí al Estadio Olímpico de la Cartuja por un túnel de entrada descomunal. Es la primera vez que me doy tamaña carrera por todo un campo de fútbol desde el concierto del Calderón...

Después de la carrera todo adquirió sentido. Estaba a escasos 5 ó 6 metros del escenario, en la parte del montaje conocida como el anillo. Detrás, a una distancia similar, me rodeaba una pasarela que formaba parte de la Garra. Miré hacia arriba, los 40 metros largos de hierro y altavoces que componían el mastodonte que me acababa de, literalmente, atrapar.

Pasó el tiempo, el sol se marchó (por fin!), escondido tras los muros del estadio. Aparecieron Interpol. Aburridísimos, insulsos y repetitivos. Más cansancio para el cuerpo. Más tiempo esperando. Llegó la noche. Y con ella, U2.

Eran las 21.45 aproximadamente, y durante las siguientes dos horas y cuarto dudé de si me encontraba en Sevilla o en algún vídeo musical marciano. La Garra es lo más brutal que he visto de puesta en escena en mi vida. Supera los montajes anteriores de U2, cualquier montaje que haya visto de los Rollings, de Rammstein... todo. La Garra te absorbe, te agarra, te zarandea. Y U2 la maneja. Cuatro tipos que van para viejos doman a golpe de cuerdas, voz y platos a una estructura descomunal, para evitar que nos aplaste tal demostración de tecnología y espectáculo. Porque, a fin de cuentas, estábamos viendo a U2, no un escenario.

Bono estaba en forma y se metió en el bolsillo a 80.000 personas en un momento. No parecía resentido de la espalda, y su voz se ha recuperado de aquella etapa oscura del PopMart. La selección de temas no fue nada arriesgada, salvo la muy gratísima sorpresa de 'Ultraviolet'. Mucho repertorio clásico y varios temas del último disco, así como alguna canción nueva. La versión de 'I'll Go Crazy if I Don't Go Crazy Tonight' fue demasiado movida para mi gusto. Se la cargaron. Eché muchísimo de menos 'Fez-Being Born', 'White as Snow' y 'No Line On the Horizon'. Tal vez en otra ocasión...

Es imposible describir todo el espectáculo, todo lo que se siente con cada canción de una banda que me ha acompañado durante media vida. La noche fue una fusión perfecta entre espectáculo de techno-circo y musical. El escenario se convierte en una sorpresa continua, con su infinito número de leds, pasarelas, puentes móviles, focos, proyectores de humo... Es tratar de verbalizar el por qué merece la pena acabar con dolores en las pestañas por dos horas de música.

Me estoy haciendo viejo. La siguiente será desde las gradas.

Eso dije también al salir del Calderón...

J.

August Derleth asesinó a Lovecraft

2010-09-23T16:10:00.003+02:00

Para que el nacimiento de una corriente artística o de pensamiento de cierta importancia histórica tenga lugar, es bastantemente frecuente que se produzca el freudiano fenómeno de matar al padre. Así, por ejemplo, el Romanticismo fundó sus cimientos con la pretensión de acuchillar los principios neoclásicos e ilustrados.

Ocurre que muchos discípulos también matan a su mentor para poder echar a volar. De manera más o menos bienintencionada, August Derleth traicionó y acuchilló por la espalda los principios filosóficos y literarios de Lovecraft.

Pero vayamos poco a poco. Derleth fue uno de los principales discípulos literarios de Lovecraft. Con él mantuvo muchísima correspondencia, y se convirtió finalmente en albacea literario de la obra del de Providence. Fue Derleth quién fundó la editorial Arkham House, y a Derleth le debemos gran parte del enorme trabajo de compilación y perpetuación de la obra de Lovecraft. Creo que es innegable el reconocimiento que se merece por esta labor, de todas todas.

Si todo lo que hizo Derleth por Lovecraft se hubiese quedado en la labor editorial, la academia y muchos de los lectores y seguidores en profundidad del trabajo de HPL le estaríamos eternamente agradecidos. Pero Derleth, además, pensó que tenía capacidad suficiente, junto con otro grupo de escritores -el denominado Círculo de Lovecraft-, de escribir relatos 'a la manera de Lovecraft', ampliando su pseudomitología, alterando significados y, en general, poniendo patas arriba la columna vertebral de gran parte de la obra del tito Howard.

Los Primigenios lovecraftianos (Cthulhu, Nyarlathothep & co.) no eran necesariamente malvados, ni personificaban el infierno, el mal o algo así. De hecho, un dios exterior no deja de ser una entidad que está más allá del entendimiento humano, es algo incognoscible que no entiende de blanco ni negro, de bien ni mal, de miedo o felicidad, y las formas de vida de nuestro planeta podrían tener para ellos el mismo interés y relevancia que para nosotros tienen las hormigas. De esa falla entre el conocimiento humano y la incapacidad de cognoscer el Mito de Lovecraft surge, en parte, el terror atávico y cósmico.

Cuando Derleth escribió, decidió darle un sesgo mucho más religioso y pueril a todo el asunto. los Primigenios, de repente, pasaban a formar parte del mal, y para equilibrarlos, Derleth creó nuevos dioses exteriores, que eran del bando 'de los buenos'. Todos ellos luchaban por salvar-aniquilar la especie humana. Simple, estúpido, manido y, ante todo, diametralmente opuesto a la filosofía de HPL. Por otra parte, en un alarde de cretinismo sin precedentes, Derleth aseguró que Lovecraft pretendía dar un carácter elemental a los Primigenios, siendo Cthulhu, por ejemplo, la representación del agua (obviemos, por tanto, el hecho de que el bueno de Cthulhu tiene alas y se encuentra sumergido bajo agua PRISIONERO en R'lyeh, tal y como agudamente apunta Mosig en Mosig at Last).

A Derleth, además, le debemos el ¿honor? de haber creado el término de 'Mitos de Cthulhu'. Varias voces se han alzado contra esta denominación -Mosig entre ellos-, prefiriendo el uso del término de 'Ciclos de Mitos de Yog-Sothoth'. Personalmente creo que el título adoptado por Derleth fue mucho menos representativo en su momento, ya que, desde luego, Cthulhu no deja de ser un Primigenio menor dentro de la cosmología lovecraftiana, si lo comparamos con Yog-Sothoth, que viene a ser el gran capo de estos bicharracos. Por ese particular, siendo Yog-Sothoth el origen y el final, la denominación yog-sothothiana es más apropiada a nivel formal, pero considero que hoy por hoy la figura de Cthulhu ha traspasado fronteras culturales, y está mucho más asociada a HPL que el bueno de Sothothy.

J.

Lo que hacen los mejores profesores universitarios

2010-09-09T11:29:00.003+02:00

Con este título tan autoexplicativo se presenta uno de los libros que más me han hecho pensar en los últimos tiempos.

Ken Bain, autor del ensayo, expone en las páginas de Lo que hacen los mejores profesores universitarios los resultados de un trabajo de investigación de campo realizado en diversas universidades de toda índole (privadas, públicas, con mejores y peores rankings, en grandes metrópolis y pequeñas ciudades...). En dicho trabajo se ha analizado la forma de trabajar de más de medio centenar de profesores que, siguiendo diferentes criterios (entrevistas con ellos, evaluación y entrevistas con alumnos, resultados de los cursos que imparten, opinión de compañeros...), se han considerado como excelentes docentes.

El recorrido, ameno y didáctico -no podía ser de otra forma-, por la formas de ver la enseñanza de estos verdaderos maestros es un documento que clama por un cambio en la visión de la educación universitaria, un canto al intercambio de conocimientos y a la valoración del aprendizaje y de cada alumno como ente individual y único. El libro analiza el proceso de enseñanza-aprendizaje desde diversos ángulos, de la preparación de las clases a la evaluación, del trato al estudiante al cómo impartir la docencia. Pero que nadie se engañe, en los primeros compases ya se deja bien claro que el libro no pauta las fórmulas magistrales para convertirse de la noche a la mañana en un gran profesor universitario. Muy al contrario, en vez de dar recetas milagrosas, se reflexiona sobre el aprendizaje en sí mismo, y queda claro que para poder alcanzar unos niveles docentes magistrales se hace muy necesario un cambio de mentalidad del profesor medio en muchos, muchos aspectos.

Para mí, que me encuentro en los primeros compases de la enseñanza universitaria, el texto ha resultado ser un cúmulo de situaciones sobre las que pensar, un aporte infinito de ideas que no dejaban de corretear por mi cabeza conforme iba avanzando en las páginas (tal ha sido el estímulo que en ocasiones me dificultaba la lectura, pues me ponía hipotéticos casos prácticos mentales y empezaba a divagar bastante).

El libro es una obra de gran valor tanto para profesores como para estudiantes, un auténtico pozo de 'food for thought' para todos los que se mueven en el ambiente de la enseñanza universitaria y que sienten que algo chirría en las aulas en algunas ocasiones. Los planteamientos didácticos del selecto grupo de docentes son a veces sorprendentes, otras tremendamente obvios pero no tan fáciles de llevar a la práctica, pero siempre, siempre, teniendo presente que el proceso de enseñanza-aprendizaje es algo bidireccional, nunca unidireccional.

La reflexión última que, de manera bastante triste, se puede extraer del libro, es que, como ya he apuntado, los planteamientos que estas decenas de profesores poseen distan mucho de la media que se puede encontrar a nuestro alrededor. Un cambio en la concepción básica de la educación sería necesario para que más profesores así proliferasen en las aulas. Agarrarse al modelo tradicional es cómodo, tremendamente cómodo, pero paraos a pensar un momento en los profesores que realmente recordais: ¿qué era lo que los hacía engancharos? ¿qué sacó de vosotros? Yo lo tengo claro, y este libro ha confirmado mis sospechas.

J.

3 años 3

2010-08-30T13:17:00.002+02:00

Tal día como hoy, hace 3 años, los Sueños en la casa de la bruja comenzaban su andadura. He querido alargar un poquitín la vuelta a la normalidad del blog para hacerla coincidir con este aniversario y, de esta manera, poder celebrar algo además del retorno :)

En los últimos tiempos, en este parón forzado, han ocurrido demasiadas cosas y demasiado deprisa, por lo que este blog quiere volver a recobrar un poco el rumbo. He estado pensando darle un lavado de cara general a la bitácora, pero no acabo de decidirme. Tal vez cambiar los imanes, la apariencia general, no sé... Por otra parte el que llega aquí y repite es porque le gusta, así que ¿por qué cambiar lo que ya funciona? ¿Qué decís?

Volviendo a los aniversarios... ¿qué mejor forma de celebrar la vuelta de los Sueños con una ración de frikismo? Tres apuntes, uno por cada año que cumplimos:

1.- Un servidor se marcha en octubre a la primera feria del videojuego gorda que se celebra en España, la Gamefest de Madrid. ¿Alguien más pasará por allí?

2.- La putada es que dicha feria coincide con el ya clásico Festival de Juegos de Córdoba, así que tendré que practicar el don de la omnipresencia un poco más.

3.- ¿Hay alguien por ahí, amén de Rompememes, que juege a Netrunner? Si me lees, hazlo saber... ¿Qué es Netrunner? Un juego de cartas coleccionables. EL juego de cartas coleccionables, de hecho. Descatalogado por todas partes, con un sistema de juego trepidante, ha sido desde siempre mi CCG favorito, y estas semanas hemos estado desenterrando y organizando las cartas. ¡¡Pero nos faltan jugadores!! :P

Bueno, lo dicho, queridos lectores... Los Cultes des Goules están activos de nuevo. Vigilad vuestros sueños y, sobre todo, vuestras pesadillas. Cthulhu os está observando una vez más, con las barbas llenas de mejillones y deseoso de carne humana.

J.

Resume

2010-08-04T19:25:00.001+02:00

"Si ves que retrocedo no creas que estoy huyendo, espera, que estoy cogiendo carrera".

Volvemos en breve, con fuerzas renovadas. Gracias por su atención ;)

J.

Lovecraft: Avances y planes

2010-05-20T18:53:00.002+02:00

Pronto se cumplirá el primer trimestre desde mi nunca poco anhelada firma de la plaza predoc FPDI. Esta entrada viene a servir de terapia de reflexión más que de otra cosa, y no se trata sino de una puesta al día de qué pasa con la tesis. Por otra parte, ese era el objetivo principal de los Sueños en la casa de la bruja originalmente, así que tampoco está tan mal...

Se podría pensar que tres meses es mucho tiempo, pero cuando entras en la dinámica de la universidad, te das cuenta de que se pasan en un suspiro. Antes de que se me empiece a acusar de vago, cafetero, chupóptero y demás lindezas que aceptaré de buen grado, queden expuestos mis razonamientos.

Se supone que a mí me están pagando por hacer una tesis doctoral, y con ese propósito llego todas las mañanas al despacho. Ahora me encuentro en una fase en la que, básicamente, me tengo que dedicar a leer más y más. Leo libros de señores sabios que dicen cosas un tanto raras, y luego tengo que reunirme con mi director de tesis para discutirlas -pasando antes por una tanda de dudas que suele acaparar la mayoría de las sesiones...-. Slavok Zizek (el nombre se escribe con algunos acentos que mi teclado no tiene o, si tiene, paso de buscar), por ejemplo, ha sido uno de los primeros traumas teóricos que he tenido. Alguien que unifica Lacan, marxismo y psicoanálisis y ofrece como resultado una visión de las ideologías no puede ser sencillo de tratar. The Sublime Object of Ideology, el primer libro que he afrontado de tan regio caballero, me tuvo leyendo a un ritmo vertiginoso de... no más de 12 ó 15 páginas por hora. Las conclusiones, una vez estudiado, repasado, discutido, releido... son interesantes y demasiado extensas para dejarlas por aquí reseñadas, pero es cierto que llegar a un puñado de muy intensas ideas me ha costado sangre, sudor y lágrimas. No me quiero imaginar cuando llegue a los Manuscritos Pnakóticos o al Necronomicon...

El caso es que ahora estoy revisando, una vez más, algunos ensayos clásicos sobre Lovecraft -Levy, Joshi, Houellebecq...- en busca de puntos de conexión con las ideas de Zizek. Además, ahora que soy oficialmente parte del Departamento, tengo a mi disposición una fantástica herramienta llamada préstamo interbibliotecario. Ya era hora. Si son capaces de encontrar la media docena de libros que les he pedido, merecerán un puesto de honor en el banquete de Cthulhu. Deberían ser el postre.

Pues hasta ahí, la teoría pura y dura. Ahora pasemos a los otros aspectos extra-académicos que consumen tiempo como lapas. Os pongo un ejemplo: En septiembre, si todo va bien, me marcharé de estancia a Nottingham durante tres meses, hasta antes de Navidad. La idea es que asista como oyente a un máster de teoría crítica bastante interesante que imparten allí. Bien, pues llevo casi dos semanas dedicándome casi exclusivamente a redactar informes, memorias, permisos... Dos jodidas semanas de papeles, vamos. Y encima voy mal de tiempo porque, oh sorpresa, la UCO reduce los plazos que pone la Junta porque a ellos les parece bien :| A la burrocracia, sumémosle consejos de departamento, reuniones de grupos de investigación, aburridos e inacabables cursos de formación, peleas con el pc, idas y venidas interminables a despachos, biblioteca, sala de informática, rectorado... Y sí, joder, también desayuno, que todos lo estareis pensando XD. En fin, el caso es que me pongo en el pellejo del que encima tenga que estar matriculado en un máster y se me caen los palos del sombrajo...

Ahora, desde luego, me creo eso de que las estancias son los periodos más provechosos y en los que realmente se hace la tesis...

Ah, y creo que a mí, a partir del año que viene, también me pilla el recorte salarial :O.

J.

Alicia en el país de C.S. Lewis

2010-05-09T21:17:00.004+02:00

Vuelvo, después de un parón demasiado largo (culpad a la falta de inspiración, la desidia y la sobrecarga de lecturas para la tesis), comentando lo que para mí no deja de ser la confirmación de un hecho: Tim Burton está entrando en una peligrosa, aunque por otra parte comprensible, espiral de poner su 'atrezzao' trasero al mercado.

De toda la filmografía de Burton, creo que sólo El Planeta de los Simios (y tal vez Frankenweenie) quedan por debajo del nivel de Alicia. ¿Y qué hace que la Alicia del californiano caiga al submundo de Burton? Pues lo que ya se ha comentado por varios lugares: que estamos ante un producto con la inquietante y característica factura Burton, pero con un contenido digno de cualquier directucho de tres al cuarto.

Imaginemos que Lewis Carroll nunca existió, y tampoco lo hizo su obra literaria. Imaginemos ahora la siguiente historia: un personaje que vive oprimido en su mundo real inglés llega a un lugar fantástico, lleno de criaturas y seres extraños, y dividido en dos facciones enfrentadas, que no son otras que el bien y el mal. Este personaje que llega descubre, por medio de una profecía, que será el encargado de restaurar el orden de las cosas (orden que, por otra parte, consiste en devolver el bien a la posición de poder).

Ahora, recordemos obras como Narnia (tanto la versión fílmica como la literaria), El Señor de los Anillos (idem), Willow y tantas otras. Qué tópico, ¿no? Pues eso es la Alicia 2.0 de Burton, envuelta en su estética particular (y a ratos demasiado cansina ya) de árboles retorcidos, personajes esquizoides y fantasía pasada por el filtro del color ceniza. No hay más. La obra de Carroll no deja de ser un punto de partida sobre el que inspirarse para crear un producto vacío, previsible y estéticamente fiel al estilo del autor.

La mayoría de las virtudes que hacen de los personajes de Burton seres entrañables han desaparecido de este país de las maravillas. No hay equilibristas morales, sólo personajes histriónicos -un buen Depp- y ciertos gestos irónicos hacia otros -la Reina Blanca-, los buenos no tienen ese lado repulsivo que tenían Eduardo Manostijeras y La Novia Cadáver, y los malos son repelentes y su poder de atracción queda a años luz del que tuvieron el jinete sin cabeza o los cabezones alienígenas de Mars Attacks!. ¿Entretenida? Sí, lo es. ¿Innecesaria? También.

J.

Los juegos de mesa (I)

2010-03-29T12:05:00.006+02:00

Hoy hace un día de esos en los que apetece salir a tapear por ahí (siempre y cuando no te joda la ruta un señor muerto de madera llevado a hombros por medio centenar de animales de bellota y seguido por varios miles de admiradores). La operación es sencilla: gafas de sol, terracita y salmorejo, croquetas y berenjenas fritas con miel. Así da gusto.

Tengo la teoría, que considero bastante obvia, de que ese gesto tan estupendo de irse de tapeo por ahí, ese sol que brilla ahí arriba, es el causante de que cuando a alguien le hablas sobre juegos de mesa, normalmente piensa en parchís, ajedrez, Monopoli y, con suerte, Atmosfear. El sábado, en el torneo de Ron & Bones, uno de los participantes contaba los problemas que tenía con su particular suegro para hacerle entender que NO iba a dejarle sus figuras de metal para que jugase el nieto, y que en realidad no era maricón por irse por ahí a jugar con muñequitos y dados estando en la treintena.

Evidentemente no todo el mundo es tan radical, pero cuando comentas que juegas a juegos de mesa algunos siguen mirándote como si te faltase un hervor, fueses un lunático o algo así. Durante mi estancia en los EE.UU. tuve la oportunidad de reforzar mi tesis sobre la relación inversamente proporcional entre buen clima y aceptación social de los juegos de mesa 'complejos' en círculos adultos. Mi maleta iba cargada con algunos juegos de cartas y mesa, y el T.A. francés también llevaba alguna cosa (y me hizo descubrir Ciudadelas y Werewolves of Miller's Hollow, un par de joyas). Curiosamente, la gente de Alemania, la rusa y los propios estadounidenses lo flipaban muchísimo con aquello y se apuntaban con naturalidad a un bombardeo enseguida. En España los juegos de mesa no están ni mucho menos tan extendidos como en lugares mucho más fríos y con un clima más hostil, donde la gente se reune en casa en vez de irse a menear el bigote a la terraza de turno. Alemania, por ejemplo, es cuna de grandísimos juegos de mesa, al igual que lo es Francia (aunque tengan fama de ser mucho más rarunos y conceptuales).

Desde este de post me gustaría aclarar que el mundo que rodea al juego de mesa va muchísimo más allá del parchís, que bajo este término muchas veces se engloban cuarenta cosas más, y soy el primero que a veces utiliza el término para referirse, inapropiadamente, a juegos de cartas (hay vida más allá de la brisca, el cinquillo y el tute) o de estrategia con o sin figuras (el mundo no termina en el dominó).

Siendo una tropa de hermanos, en mi casa el juego de mesa ha estado siempre presente, desde las ediciones de CEFA de El Imperio Cobra y similares. El primer paso hacia el juego de mesa que disfruto hoy en día fue Heroquest, hace ya una pila de años. Después hubo una lógica etapa de rol y juegos de miniaturas a gran escala (que se comían una tarde completa sólo en ponerlos sobre la mesa). Con la edad, la vida se complica y el quedar de forma más o menos constante para jugar una campaña de rol se hace verdaderamente imposible, por lo que en los últimos 5 ó 6 años he vuelto, una vez más, al mundo del juego de mesa, ahora con recursos económicos, internet y una perspectiva más amplia. Yo mismo me vi sorprendido en ese momento de todo lo que había disponible en el mercado internacional.

No es una exageración afirmar que hay miles de juegos de mesa diferentes, con todo tipo de temáticas y sistemas de juego. Los hay tremendamente sencillos, que se pueden jugar con un tablero del tamaño de un posavasos, y los hay terriblemente complejos, con tableros kilométricos, infinidad de reglas y cartas y de una duración de 4 ó 5 horas (como mi amado Arkham Horror, basado en el universo de H.P. Lovecraft).

Aunque también existen, los juegos tipo 'tira el dado, mueve casilla y roba carta', en los que el azar tiene demasiada importancia, son lo menos común. Los juegos de mesa suelen tener una cierta estrategia, y el objetivo no tiene por qué ser siempre ganar al resto de jugadores. En ocasiones, se juega CONTRA el propio juego de forma cooperativa. En otras, se juega un grupo contra otro. Hay juegos sobre cualquier cosa que se te pueda ocurrir, desde líneas ferroviarias (Aventureros al Tren) a explotaciones agrico-ganaderas (Agricola), pasando por campañas electorales entre Kennedy y Nixon (1960. Carrera Hacia la Casa Blanca) y juegos deportivos (Bolide) o de preparar pizzas (Mamma Mia). Hay juegos complejos, sencillos, para un solo jugador, para 20, sesudos de muchísima estrategia, de aniquilar a todo lo que salga... para todos los gustos.

En sucesivas entregas comentaré algunos de mis favoritos, que ya han surgido por aquí. Olvidaos de La Oca. Las cosas han cambiado. Y mucho. ;)

J.

Actualización: Pues menos mal que no me he ido a tapear, porque se ha puesto diluviar con ansia... voy a ver quién se apunta a alguna partida de algo en casa XD

Enterrar a los muertos

2010-03-18T17:24:00.002+01:00

Parece mentira que, por una vez que me salgo -por puro placer- de mi mundo literario particular, ese por el que pululan monstruos, demonios, vampiros, zombis y demás, sea para meterme en un libro que se titule Enterrar a los muertos. Y no, la verdad es que el libro de Ignacio Martínez de Pisón no tiene nada de gótico.

Es difícil discernir si Enterrar a los muertos es una novela, un ensayo, un trabajo de rigurosa investigación histórica o todo junto al mismo tiempo. Martínez narra la desaparición y asesinato de José Robles en la España de 1937, en plena guerra civil. Lo que me llevó hasta este libro fue que Robles se encargó de traducir al español Manhattan Transfer, de John Dos Passos, con el que tuvo una buena amistad. Dos dedicó gran parte de su vida a intentar esclarecer los acontecimientos que rodearon la muerte de Robles, y en el tiempo que pasó en España tuvo la oportunidad de aproximarse a Hemingway, que también pasaba por allí, y con el que mantuvo una relación de amor-odio.

El tema de la Guerra Civil española, cansino y explotado hasta la saciedad, y bastante anodino ya para mí, es recuperado por Martínez de Pisón con un riguroso estudio metaliterario que sirve para poner de manifiesto la intrusión de Rusia en la organización republicana, la desorganización que llevó a perder la guerra a dicho bando y, en general, la impotencia del individuo frente a los hilos ocultos que perdonaban vidas de la misma manera que las quitaban.

De la lectura del libro se pueden extraer bastantes conclusiones. Una de ellas, la más obvia, es el TREMENDO trabajo de investigación que hay detrás de las páginas. Basta acercarse a la bibliografía que incluye para hacerse una idea. Por otra parte, y a título personal, me ha ratificado algo que ya sabía: la historia no es mi fuerte, ni siquiera a nivel nacional. Pese a poder seguir la narración con soltura, el aporte de datos, nombres, organizaciones... es tan masivo que a veces me daba la sensación de que yo, como lector de historia, soy un auténtico inútil. El sistema de notas, por otra parte, es bastante inadecuado. Amén de estar todas incluidas al final del libro, en vez de a pie de página (que, personalmente, es como me gustan), no están siquiera numeradas, no hay llamadas ni nada que las identifique, por lo que es prácticamente imposible seguirlas.

No obstante el libro es magnífico. El retrato de Hemingway como tipo duro metido hasta la médula en la lucha armada, caiga quien caiga, me resultó de lo más esclarecedor, y contrasta y enfrenta las ideas mucho más pacíficas del propio Dos Passos. Y lo que es más difícil todavía... conseguir que un ensayo tan riguroso enganche en su lectura no es una tarea sencilla en absoluto.

J.

Para enmarcar

2010-03-04T09:57:00.002+01:00

La primera semana de marzo ha sido, desde luego, para enmarcar. Sin duda la recordaré como un punto de inflexión en mi carrera investigadora. El lunes, 1 de marzo (sí, era festivo, qué le vamos a hacer), fue mi primer día de trabajo como predoc. Lo celebré levantándome a las 12.30 de la mañana :P. Y ayer, después de demasiado tiempo, defendí la tesina de máster, titulada "The Influence of E.A. Poe in the Narrative Work of H.P. Lovecraft: A Narratological Approach". El resultado: Sobresaliente (9). Una cosita menos, ala. Oficialmente el máster está terminado, tengo el equivalente al antiguo DEA y ahora empiezan los trámites de matriculación de la tesis, etc. etc.

Es curioso que este blog nació con la idea de hacer llegar a la mínima parte del mundo que lo encontrase el desarrollo de la tesis. De eso hace ya 241 posts y algunos años. El caso es que, por motivos más que evidentes, esto se ha convertido en otra cosa. Bueno, en realidad en muchas más cosas además del seguimiento investigador. Pero creo que estos últimos días, este post y el anterior en particular, marcan un antes y un después en la vida del blog. Es como si ahora cobrase todo más sentido.

Los retos que se me han planteado ahora son los siguientes:

- Volver a tener permiso para sacar libros de la biblioteca de la Facultad (prueba superada).

- Conseguir un ordenador para el despacho. Si es un mini mac, mejor que mejor.

- Desconectar un poco de la tesina, Lovecraft en general y Poe en particular, y centrarme de nuevo en el mundo de la teoría y crítica literaria. Con eso empezamos hoy mismo :).

- Ir planteando las estancias. Nottingham se vislumbra como primer destino, no sé si este año 2010 o a principios de 2011.

Os iré manteniendo al corriente de los avances... Por raro que parezca, ¡¡¡conseguir el ordenador es lo que parece más complicado!!!

J. (feliz como una perdiz)

7 meses después...

2010-02-25T09:54:00.002+01:00

Ayer estuve en Granada, en una reunión con el Secretario General de Universidades de la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa. Estuvimos haciéndole varias preguntas sobre el estado de nuestras becas, estuvo intentando justificar lo injustificable -¡culpándonos a nosotros del retraso, por ejemplo!- y se comprometió a arreglar determinados aspectos para subsiguientes convocatorias (ya que lo nuestro ya no tiene arreglo, que por lo menos los que vengan detrás lo tengan un poquitín más fácil). Ese, desde luego, era uno de los puntos más importantes de la reunión. Pero el momento cumbre, razón final de haberme pegado un madrugón para estar allí a las 9.30 de la mañana, fue que, algo antes de las 11 de la mañana del 24 de febrero de 2010, 7 meses casi exactos desde que me notificaron la asignación provisional de la beca FPDI, el señor Secretario firmó la propuesta definitiva, que desde ese momento entraba en vigor. A partir del 1 de marzo soy, oficialmente, becario predoc del Departamento de Filología Inglesa de la Universidad de Córdoba.

Para rematar la jugada, e ironías de la vida, 10 minutos después, mientras me tomaba un café, me llamaron de la sección de Personal de la Universidad, para cubrir una baja de maternidad de una compañera. Oh, lo siento mucho, caballero. Ahora sí que sí, tengo una predoc de 4 años y no puedo compatibilizarla con la interinidad.
Así que en la última semana he terminado la tesina, he depositado la misma y se han resuelto las becas-contrato. Corren buenos tiempos para los cultos Cthuloideos, que ya iba tocando.

J.

Puesta al día

2010-02-22T16:03:00.002+01:00

Hace ya casi 7 meses que me notificaron la concesión de la predoc, y aquí sigue el lobo sin venir. Las últimas novedades que puedo comentar es que el tema ha aparecido en prensa nacional, aquí. Al día siguiente de que esta noticia apareciese en los medios de comunicación, se convocó una reunión con el Secretario General de Universidades de la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa (si cuando quieren ser eficientes, no veas...). En dicha reunión, a la que pude asistir de forma 'telemática', se nos pidió disculpas por los retrasos, dando unas explicaciones poco satisfactorias a los mismos, y sin ofrecer ninguna garantía de que no se vuelvan a repetir en sucesivas convocatorias (parece ser que las FPDI de 2008 sufrieron el mismo problema). Además, el Secretario se comprometió a que la resolución definitiva estaría en el BOJA antes de 3 semanas, esto es, antes del 10 de marzo.

La parte positiva de todo esto es que tenemos un compromiso verbal de boca de un cargo. La parte negativa es que esa milonga de las 3 semanas la llevamos escuchando desde septiembre, y como que ya no tiene credibilidad. Aunque según se rumorea, parece que esta vez va en serio. Y sí, eso también lo he escuchado alguna vez más en los últimos 7 meses.

Mientras, he sido padre. Mi criatura tiene tamaño A5, pesa algo menos de un centenar de páginas y se llama The Influence of E.A. Poe in the Narrative Work of H.P. Lovecraft: A Narratological Approach. Ha nacido hoy mismo en la imprenta, y ha sido el fruto de muchos meses (concretamente casi dos años) de trabajo discontinuo. Las últimas semanas han sido intensas y con bastantes quebraderos de cabeza, pero la verdad es que se queda uno como nuevo cuando termina la tesina. En otro momento os contaré de qué va exactamente, pero me debería de servir como un buen sustrato para sembrar la tesis doctoral, que retomaré en el momento en que defienda la tesina (a principios de marzo).

Ahora mismo hay encima de mi escritorio una treintena de libros, papeles, apuntes, notas, ensayos... Reina el caos, que diría Lars Von Trier. Pero ME DA IGUAL. Hoy, porque yo lo valgo, me voy a pasar toda la tarde haciendo nada. Ya he actualizado el blog, que es más de lo que pensaba hacer. Que ustedes lo disfruten, como yo disfrutaré del placer de leer un libro por gusto. Y sí, será de vampiros. :)

J.

Comunicado

2010-02-09T10:31:00.006+01:00

BECARIOS FPDI DE LA JUNTA DE ANDALUCÍA RECLAMAN SU INCORPORACIÓN INMEDIATA A SU PUESTO DE TRABAJO QUE DEBIÓ PRODUCIRSE EL 1 DE OCTUBRE DE 2009

Andalucía, 9 de febrero de 2010

El 27 de julio de 2009 la Junta de Andalucía notificaba a los candidatos a las becas FPDI de convocatoria 2009 (BOJA Nº 47 de 10 MAR 2009) que la la adjudicación de plazas había sido realizada. Muchos firmamos la aceptación de la plaza con la esperanza de una incorporación anunciada en la propia convocatoria para el 1 de octubre en caso de no existir ningún tipo de retraso, algo que nadie esperaba, dadas las fechas de la primera notificación. Seis meses después, dicha incorporación todavía no se ha hecho efectiva.

Durante todo este proceso los futuros becarios han tratado de obtener noticias sobre cuándo se produciría la incorporación a sus puestos de trabajo. En los diferentes puntos de información de la Consejería de Innovación se han ido anunciando diferentes fechas de incorporación de los becarios, llegando incluso a recibir personas distintas información contradictoria al respecto durante la misma jornada.

Casi a diario se ha mentido a los candidatos con la promesa de que en una o dos semanas quedaría solucionado el asunto. Incluso a finales de diciembre, se prometía que haría efectiva la resolución de plazas. Ante estas falsas promesas, muchos de nosotros hemos rechazado otros trabajos pensando en que merecía la pena esperar unas semanas. Tampoco nos hemos apuntado a las listas del paro, mientras que otros han optado por resignarse, y hoy están trabajando en una empresa o cubriendo bajas de la Administración Pública.

Mediante este escrito queremos denunciar:

1. La actitud irresponsable de la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa.

2. La descoordinación y desinformación hacia los candidatos por parte de los miembros de la Consejería que llevan 6 meses pasándose el tema de unos a otros, sin aclarar absolutamente nada.

3. El daño que produce sobre la investigación en Andalucía el abandono y la dejadez que la Junta de Andalucía demuestra en el trato hacia los futuros doctorandos.

Y exigimos:

1. La incorporación inmediata de los becarios FPDI a sus puestos de trabajo.

2. La explicación pública y publicitada por parte de la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa sobre los hechos denunciados en este escrito.

Más información:

- Sucesión de eventos y falsas informaciones en los foros de Discusión de la Federación de Jóvenes Investigadores/Precarios. Aquí.

- Anuncio de las becas FPDI en BOJA Nº47 de 10 MAR 2009. Aquí.

Avatar y el cine

2010-02-02T14:47:00.003+01:00

Después de varias semanas de margen, esperando a que las hordas de público dejasen de acudir a las salas, me cansé de esperar (en parte también por la acumulación de trabajo cinematográfico que tengo, y lo que está por venir), así que me lancé a ver Avatar.

Se han escrito tantísimas cosas ya sobre la película, que supongo que poco o nada nuevo podré aportar, pero bueno, a ver qué os digo...

Técnicamente, tal y como cabía esperar, Avatar es una obra maestra. El empleo de la tecnología con fines cinematográficos ha sido una de las obsesiones de Cameron durante toda su carrera, así que esta vez no iba a ser menos. Es una película hecha para ser vista en 3D, con unas escenas pensadas para ser casi acariciadas por el espectador. A nivel de fotografía, sonido, escenarios, cámaras, efectos especiales y, sobre todo, color, es probablemente lo más grande y brutal que se haya hecho hasta la época en pantalla grande. Que Cameron saca rendimiento a lo que la ciencia le pone al alcance es indiscutible. Todo esto hace ya que Avatar sea una película que, desde luego, hay que ver para comprender hasta dónde se puede llegar en el mundo del cine y, más que ninguna otra, verla en pantalla grande y en 3D. Nada de verla online o en tu casa cuando salga el dvd. Craso error. Y sí, pese a todo lo que voy a decir a continuación, es de las películas que HAY que ver.

Hasta aquí, todo fenomenal. Los no pocos problemas de Avatar están en otro sitio, y es que la película es un coñazo a nivel narrativo. El guión de la cinta no es malo en sí, es simplemente tan previsible, infantil y ecológico que cansa hasta decir basta. Los personajes son un cúmulo de estereotipos uno detrás de otro, las escenas son una amalgama de situaciones enlatadas vistas ya mil veces antes, y las 3 horas de orgasmo visual bien podrían contarse en la mitad de tiempo. Pero ahí está el problema, ya que si se cuenta en 90 minutos, la mitad de las escenas realizadas por y para demostrar quién manda en el 3D cinematográfico y en tecnología en general tendrían que ser descartadas. La mayor parte de la película da la impresión de estar realizada simplemente como un manual de cómo hacer cine espectacular y épico en tres dimensiones, sin aportar absolutamente nada a la cinta, salvo un entretenimiento que al rato se convierte en sopor. Incluso la larguísima batalla final se me hizo interminable, algo destacable considerando que me gusta más una batalla épica que a un tonto un lápiz. Suena a tópico pero... ¿efectos especiales al servicio del guión o guión al servicio de los F/X? Aquí no hay duda.

Discutiendo con un amigo, me decía que Star Wars me gusta y el guión es igual de malo. Creo que no, creo que lo que distingue Star Wars de Avatar es, precisamente, que su guión engancha. Es un culebrón, sí, pero engancha. En la película de James Cameron no engancha nada, porque ya se sabe todo lo que va a pasar, absolutamente todo, cuando llevamos media hora de proyección.

Los hermanos Wachowski demostraron con la primera entrega de Matrix (con la segunda no, desde luego, y la tercera ni la he visto...) lo mismo que Alex Proyas ya anticipó en Dark City, y es que tener un buen guión no es incompatible con los efectos especiales.

Creo que todos los que hemos visto Avatar coincidiremos más o menos en que la película será un punto de referencia en el que se mirarán la inmensa mayoría de las superproducciones de ahora en adelante, al igual que ya ocurriera con otras obras de Cameron, como Terminator 2. Como ya ocurrió con Titanic, se llevará chiquicientos premios y será un paso de gigante más en la recalificación de eso que llamamos 'la magia del cine'.

Pero será que me estaré haciendo viejo, intelectualoide, o yo qué se: a mí me hubiese gustado que me contasen algo no tan obvio. Reconozco que es de obligado visionado para saber hacia dónde vamos y porque supongo que dentro de 60 años se hablará de ella como hoy hablamos de Ben-Hur, pero a mí me aburrió incluso sabiendo a lo que iba y habiéndome dejado el cerebro en casa.

J.

Que viene el lobo

2010-01-20T22:55:00.004+01:00

Hace un tiempo me quedé atontado viendo una fotografía que había ganado un importante premio internacional de fotografía de naturaleza. La imagen en cuestión es ésta.

Es posible que ya hayáis visto antes la instantánea, debido a la polémica que ha levantado, ya que le han retirado el premio al fotógrafo pues parece ser que el lobo estaba amaestrado, algo que incumple las normas del concurso. Un análisis más detallado del asunto, en esta página -en inglés-.

A mí, la verdad, me trae al pairo que la foto esté amañada o no. Si el fotógrafo no se ha acogido a la normativa del concurso, mala suerte para él y su reputación, que se queda sin premio y con un borrón importante a nivel internacional sobre su nombre. Pero el caso es que, sea como fuere, la imagen es un verdadero pasote. Sea el lobo amaestrado o salvaje, la fotografía tiene un trabajazo enorme, y verdaderamente es de enmarcar. Que cumpla las normativas de un concurso en particular, eso ya es otra historia.

El caso es que esta foto me ha recordado que llevo casi 6 meses escuchando un 'que viene el lobo', siendo el lobo la publicación en el BOJA de las predoctorales. Y en esos 6 meses, el lobo sigue sin aparecer. Y tanto me lo han repetido ya, que viene el lobo, que viene el lobo, que al final he desmontado el equipo fotográfico y me he desentendido del asunto. Que venga cuando le dé la real gana, que la verja se la he dejado abierta para que no tenga ni que saltarla. Mientras, sigo haciendo avances sobre Lovecraft. Sin cobrar, claro. Pronto os cuento algunos resultados.

La perra de Tíndalos

2010-01-07T11:05:00.005+01:00

La vuelta a la normalidad ha sido, de lejos, de todo menos una vuelta a la normalidad. Y es que ayer la familia se hizo más grande. Los Magos Republicanos, entre filmografías completas de Kubrick, un par de esperadísimos juegos de mesa, libros y demás frikadas, se dejaron caer con el hechizo de invocación de perros de Tíndalos. Lo puse en práctica tras varias horas de memorización y, de la esquina del salón de mis padres, surgió la señorita Mina -sí, por Mina Harker, quasi acosada por Drácula-. Tonta, desde luego, no es... tardó 20 minutos en descubrir las virtudes del brasero.

Aquí os dejo con ella, para comenzar bien la vuelta al cole. Y recordad que si se le mete entre ceja y ceja, os buscará a través de océanos de tiempo para comeros y babearos. No os dejeis engañar por su aspecto inofensivo...

Invisible, de Paul Auster

2010-01-02T11:41:00.003+01:00

No puedo negar que Paul Auster es una de mis debilidades desde que lo descubriera en aquellos maravillosos años de vida estudiantil universitaria. Cuando aparece un nuevo libro suyo tardo lo justo en buscarlo y, en un alarde de favoritismo digno de la madrastra de Cenicienta, lo cuelo de mala manera el primero en la lista de 'pendientes por leer'. Travels in the Scriptorium y Man in the Dark, sus hasta ahora dos últimas obras, me encantaron. Invisible, su último trabajo, me ha parecido una joya.

Estamos en una época, por si no os habeis dado cuenta, en la que hay una insólita proliferación de zombis en las artes, principalmente en literatura y cine, aunque también en fotografía e incluso escultura. Paul Auster se ha sumado al carro con su particular libro de resucitados. Pero antes de arquear una ceja y preguntaros qué coño está pasando con el neoyorkino, me explico. Invisible es un libro de zombis a la manera de Auster. No hay cadáveres putrefactos andando por las calles en busca de cerebros, ni pandemias, ni motosierras o bates de beisbol. No hay sangre -casi-, y no hay escenas gore o terroríficas. El zombi de Paul Auster es diferente. Es un revenant, sí, es una figura que regresa de su tumba, ya sea física o metafórica, y vuelve en forma de cartas, de recuerdos, de libros e historias no publicadas. Invisible se nutre sistemáticamente de aquello que vuelve: de los amigos que reaparecen cuarenta años después para pedir ayuda y purgar los pecados, de los recuerdos que atormentan una y otra vez la existencia, de la pregunta infinita '¿Podría haber hecho algo?', de la tarde infantil de juegos con tu hermana.

Invisible conjuga al Paul Auster más puro con algo nuevo. La carga sexual de la novela es la más alta de su trayectoria, sus malabarismos narrativos son más escasos, los niveles textuales no te absorben como lo hacen, por ejemplo, en Oracle's Night. Vuelven los cuadernos, los manuscritos, el escritor, Nueva York, la casualidad -pero menos-. Pero también llega París, una isla tropical perdida y un amor prohibido. Vuelve la investigación casi policial, pero también un contenido que, en contra de lo normal en Auster, prima con creces sobre la forma. Podría hablarse del Ciudadano Kane particular del autor, pero tampoco sería del todo preciso.

Es complicado hablar del argumento de Invisible sin destripar la novela, por lo que todo lo que se puede decir es que Auster está en plena forma y parece haber salido del peligroso encasillamiento con el que venía coqueteando, sin dejar de lado sus filias, fobias y obsesiones. Los zombis de Auster, ya lo dije, no dan miedo en la mayoría de los casos. Fascinan por sus encuentros. Iluminan, son humanos, devoran sentimientos propios y revuelven los ajenos. Así da gusto dejarse masticar.

J.

Una historia sin final feliz

2009-12-29T18:49:00.006+01:00

Por una vez, y sin que sirva de precedentes, me gustaría sacar a colación un cómic. Digo sin que sirva de precedentes porque uno es consciente de sus límites y desde que comencé la andadura de este blog, no me he sentido con capacidad suficiente para criticar con fundamento el cada vez más creciente número de novelas gráficas que han ido acumulándose en mis -flamantemente nuevas- estanterías. Al ser un medio en el que no me siento versado, tampoco me veo con autoridad para hablar de su calidad.

El caso es que lo último que he podido leer ha sido un producto Marvel bastante inusual. Se trata de X-Men: Magneto. Testamento, una historia autoconclusiva que nos desvela la oscura infancia y juventud de uno de mis supervillanos favoritos, que pasó una temporada sufriendo la persecución alemana y los sinsabores de un campo de concentración.

No voy a entrar en profundidad a analizar el volumen, porque no es lo que pretendo con esta entrada. Baste decir que no es un cómic de superhéroes, sino un cómic sobre el Holocausto que trae sorpresa al final. Y es esa sorpresa de la que quiero hablaros.

Una vez enterado de las vicisitudes del joven Magneto entre los nazis, o más bien, entre los fantasmas judíos que pueblan los campos de concentración, me tropecé con una editorial firmada por el mismísimo Stan Lee que, para aquellos que anden despistados en el tema, es uno de los padres del cómic americano (que además suele tener cameos en la mayoría de las adaptaciones cinematográficas de los héroes Marvel que se ruedan). Y de la mano de Stan Lee me enteré de la historia real que da título a esta entrada, la historia de Dina Babbitt. Dina nació en la República Checa en 1923, y tuvo la desgracia, al igual que Magneto, de ir a parar cuando era una jovencita a Auschwitz. Dina, por aquel entonces, despuntaba en el arte del dibujo y, clandestinamente, pintó un mural con Blancanieves y los 7 enanitos de Disney en uno de los barracones atestados de niños judíos que esperaban su turno para ser aniquilados. De esta manera, y jugándose la vida por tamaña osadía, llenó de un poco de color la vida de aquellos chiquillos.

El mural fue descubierto por los nazis, que llevaron a Dina -supongo que aterrada, esperando su muerte- ante la presencia de Josef Mengele, una de esas figuras históricas que dejan en bragas al Dr. Doom y cualquier otro supervillano que se os ocurra. Mengele requirió de Dina, a cambio de salvar su vida, que pintase para él retratos de prisioneros gitanos con los que estaba experimentando. Al parecer, el Ángel de la Muerte no estaba satisfecho con las tonalidades de piel que obtenía de su cámara fotográfica, y quiso que Dina retratase y 'retocase' a los gitanos con acuarelas que reflejasen más fielmente esos matices que le ayudarían a demostrar su gran teoría de la supremacía genética aria.

Dina, parece ser, pidió al mismo Mengele que salvase la vida de su madre, que se encontraba en Auschwitz también, 'amenazándolo' con suicidarse si no lo hacía. Mengele, en un alarde más de su histriónica personalidad, aceptó.

La pintora retrató aproximadamente a una docena de prisioneros hasta que fue liberada, y además también retrató a diversos familiares de oficiales nazis, al propio Mengele en plena faena, disecciones, etc., etc.

Dina se marchó a Estados Unidos, los años pasaron y llegó a ser una importante animadora de estudio, trabajando en series como Speedy Gonzalez o Piolín. En 1973, se enteró de que el museo de Auschwitz iba a exponer varios de aquellos retratos que, milagrosamente, se habían salvado. Solicitó al museo polaco que le devolviesen aquellas acuarelas, pero el museo se negó en rotundo, alegando que los dibujos no eran propiedad de Dina, sino de -!!!- Josef Mengele.

Hasta ahí, lo que pude aprender de X-Men: Magneto. Testamento. La historia me interesó bastante, así que investigué un poquito más, y parece ser que ha existido un movimiento de cierta relevancia dentro del ámbito de la animación profesional para que Dina recuperase sus retratos. De web en web he pasado por la vida de Mengele, de Stan Lee, por las experimentaciones en los campos de concentración, por la historia del Escuadrón 731 del Ejército Imperial Japonés, por textos sobre la historia que os acabo de contar, intentando encontrar esa noticia que dijese que las ilustraciones estaban donde tenían que estar... hasta que he llegado a una fecha desoladora: 29 de julio de 2009. En esa fecha, Dina Babbitt falleció víctima de un cáncer. Jamás pudo recuperar sus obras. Su entrada en la Wikipedia seguía narrando su vida en presente, como si estuvise viva.

El último capítulo de la versión americana original de X-Men: Magneto. Testamento terminó de publicarse en marzo de 2009.

J.

10

2009-12-26T12:31:00.001+01:00

Gracias a la vida que me ha dado tanto
Me dio dos luceros que cuando los abro
Perfecto distingo lo negro del blanco
Y en el alto cielo su fondo estrellado
Y en las multitudes el hombre que yo amo

Gracias a la vida que me ha dado tanto
Me ha dado el oído que en todo su ancho
Graba noche y día grillos y canarios
Martirios, turbinas, ladridos, chubascos
Y la voz tan tierna de mi bien amado

Gracias a la vida que me ha dado tanto
Me ha dado el sonido y el abecedario
Con él, las palabras que pienso y declaro
Madre, amigo, hermano
Y luz alumbrando la ruta del alma del que estoy amando

Gracias a la vida que me ha dado tanto
Me ha dado la marcha de mis pies cansados
Con ellos anduve ciudades y charcos
Playas y desiertos, montañas y llanos
Y la casa tuya, tu calle y tu patio

Gracias a la vida que me ha dado tanto
Me dio el corazón que agita su marco
Cuando miro el fruto del cerebro humano
Cuando miro el bueno tan lejos del malo
Cuando miro el fondo de tus ojos claros

Gracias a la vida que me ha dado tanto
Me ha dado la risa y me ha dado el llanto
Así yo distingo dicha de quebranto
Los dos materiales que forman mi canto
Y el canto de ustedes que es el mismo canto
Y el canto de todos que es mi propio canto

Gracias a la vida, gracias a la vida

J.

Mitos navideños

2009-12-24T11:22:00.004+01:00

Todo el equipo de los Sueños en la casa de la bruja (esto es, yo), el Unspeakable Vault of Doom y un montón de dioses primigenios os desean felices fiestas. Cuidado con los regalos.

Naturaleza muerta

2009-12-09T17:19:00.004+01:00

De la Semana Gótica de Madrid me traje, entre otros, Naturaleza muerta, autografiado por su autor, Víctor Conde. El otro día, en un ataque de curiosidad, lo empecé, y la verdad es que es de los típicos libros que te pones, te pones... te picas y al final no los dejas.

Decía el autor en una de las mesas redondas que es complejo escribir literatura sobre zombis porque el enemigo no es un ente único, no es una personalidad compleja, sino una vastedad, una inmensidad de cadáveres sin emociones, muy difícil de tratar literariamente ya que apenas hay perfil psicológico ni humano -chiste fácil- que tratar. Lo curioso es que Naturaleza muerta sortea este obstáculo sin problemas, estando sus puntos débiles en otros puntos de la novela.

Como si de un videojuego se tratara, pues en ocasiones la narración se asemeja más a una partida de PS3 que a un libro, Conde entra de lleno en un holocausto zombi cañí, localizado en Madrid, con un grupo de supervivientes intentando encontrar una explicación a todo lo que está ocurriendo pero, sobre todo, intentando no caer en las fauces de los zombis -llamados pellejos a lo largo del libro-. El texto, en ocasiones, se convierte en un festival gore en toda regla, y algunas de las escenas -el vagón matadero, por ejemplo-, son verdaderos escenarios de lo grotesco que, como digo, podrían ser llevados a la pantalla en forma de videojuego. Las escenas de acción son trepidantes y viscosas, repugnantes en muchas ocasiones, dantescas por completo en otras. Se llega a tener ese 'gusanillo' en el estómago que provocan no muchas novelas del género, que es la antesala del horror.

El grupo protagonista queda bien descrito, los personajes tienen su trasfondo moral, su perfil psicológico examinado con lupa, sus crisis, sus pensamientos pecaminosos y demás. Todo hecho con oficio, consiguiendo que el lector se interese por los pequeños detalles de cada historia oculta en los sufridores.

Los problemas de Naturaleza muerta están a nivel de argumento. Víctor Conde abre muchas muchas muchas muchas incógnitas a lo largo de las páginas, y luego sólo aclara la principal. Se quedan mil interrogantes colgando como pellejos ensartados, demasiadas preguntas que en su momento hacen que te enganches a la novela, y que cuando faltan 40 páginas descubres con terror que no van a ser resueltas porque es físicamente imposible que dé tiempo. Tanto cabo suelto sólo cabe pensar en un par de cosas: por un lado, que haya una segunda parte -no anunciada-. Por otro, que si no la hay, te sientas un poquito estafado.

Por otra parte, existen ciertas sub-tramas que van demasiado aceleradas y, por descontado, nada explicadas (¿qué hay de los sellos del libro que se abren sin motivo?). Además, pese a que la idea de un holocausto zombi español tiene un encanto particular, hay una vertiente religiosa en la obra que no me cuadra, y la sensación a veces es la misma que pudiera dejar [REC2]. Algo así como 'si no te hubieses metido en esos sembrados, mejor'.

Como tema de reflexión, apunto algo que creo es bastante llamativo (o tal vez es ya deformación profesional, u obsesión, vaya usted a saber). Creo que la sombra de los atentados del 11 de marzo planea sobre esta novela, de la misma manera que el 11-S está en otras de género (y de no género, claro). Esa visión del vagón de metro como trampa mortal... sería interesante poder hablar con Víctor del tema.

Naturaleza muerta me ha dejado con ganas de leer más del escritor. Tiene una narrativa que engancha, de la misma manera que engancha King o Guillermo del Toro. Deficiente a nivel de trama, pero entretenido, y mucho.

J.

Manifiesto: En defensa de los derechos fundamentales en Internet

2009-12-02T21:45:00.003+01:00

Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que…

1.- Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.

2.- La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial – un organismo dependiente del ministerio de Cultura -, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.

3.- La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.

4.- La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.

5.- Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.

6.- Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.

7.- Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre.

8.- Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red en España, ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro.

9.- Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.

10.- En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas. No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

Este manifiesto, elaborado de forma conjunta por varios autores, es de todos y de ninguno. Si quieres sumarte a él, difúndelo por Internet.

Vértigo/Espiado

2009-11-24T18:57:00.007+01:00

3er premio en el Concurso de Fotografía del Festival Internacional de Juegos de Córdoba 2009 :)

El resto de fotos del concurso, aquí.
Y de regalo, primer premio en fotografía al tío con más clase de Google Maps. Sí, soy yo XD

J.

Música, orcos, tesinas, contratos y los ladrones

2009-11-20T15:47:00.006+01:00

La semana pasada tuve la oportunidad de volver a ver a Rammstein en directo en Madrid. Fue un conciertazo, no me esperaba menos, pero también es cierto que llevaron un repertorio un tanto atípico, lleno los temas más burros de sus discos, y se dejaron en el tintero canciones que me hubiese encantado volver a ver en directo. La puesta en escena, en su línea: fuegos, explosiones, efectos especiales a todo trapo y un Flake que se tiró medio concierto caminando sobre una cinta andadora mientras tocaba los teclados (!!!).

El caso es que Rammstein llevaban a unos teloneros llamados Combichrist, de los que había escuchado algo en los días previos al concierto para ver qué tal. Pero joder... lo que allí apareció se parecía poco a lo que hay en youtube. Esta gente en directo son una pandilla de salvajes, a saber: un vocalista embrutecido, dos baterías (sí, dos) y un teclado. ¿Para qué poner un puto instrumento de cuerda si podemos aporrear el doble bombo como cosacos, que hace más ruido?

El caso es que, dentro de la música que hacen (digamos que algo a caballo entre Prodigy y los propios Rammstein), estuvo bien. Pero la sensación general fue de 'señor, son ORCOS aporreando instrumentos con sentido rítmico', y ocurrió que Rammstein parecía hasta un grupo que cantaba nanas después de escuchar a los Combichrist. En serio.

No puedo dejaros de momento ninguna foto o vídeo del evento por motivos técnicos, pero seguramente encontreis algo por internet a estas alturas.

Cambiando radicalmente de tema, estoy (por fin) enfrascado en el empujón final a la tesina de máster. Si todo va bien y soy capaz de terminarla, tendré la defensa el 19 de diciembre, por lo que se avecinan unas navidades vacacionales magníficas si todo sale bien...

Por otra parte, quiero lanzar un grito al aire para que en el aire se pierda, ya que dudo que sirva de nada. A finales de julio de 2009, esto es, hace casi 4 meses, me notificaron que me habían concedido la predoc de la Junta de Andalucía. A fecha de hoy, la resolución sigue sin salir en el BOJA, por lo que tanto yo como centenar de personas en toda Andalucía aproximadamente, estamos trabajando por amor al arte en el mejor de los casos, y en el peor ni siquiera por amor, sino por obligación para no perder ritmo de trabajo, ensayos de campo, etc. Las previsiones dicen que 'tal vez' la cosa se resuelva en diciembre o incluso a final de noviembre, pero las voces más pesimistas apuntan a febrero de 2010. Y todo, según cuentan en alguna de las cien versiones diferentes que tenemos los futuros precarios, por falta de unas firmas y una aprobación. Una mierda para ellos.

En segundo lugar quiero también compartir con vosotros las jugadas de este puto sistema que te pega unas puñaladas traperas que lo flipas cuando menos te lo esperas:

Cuando comencé a cursar el máster en Jaén, solicité un Préstamo Renta Universidad, una chulada que sacó el ICO en 2007 por la que nos pagaban los estudios y un sueldito de 800€ mensuales para ir tirando. Las condiciones del préstamo son, según tenemos todos firmado ante notario y según publica el BOE, que durante los dos años posteriores a la firma, no había que preocuparse de nada. Pasados estos dos años, se nos haría un control anual de ingresos, y en el momento en que se empiece a cobrar más de 22.000€ al año (estoy deseando de que eso me ocurra), se comienza a devolver el préstamo sin intereses, dejando de pagarlo cuando se vuelva a cobrar menos de 22.000, y prescribiendo toda la deuda al cabo de 15 años.

Pues bien... resulta que todos los que solicitamos esta primera línea del ICO del Préstamo Renta Universidad hemos recibido una notificación por la que se nos pide que aportemos documentación acreditativa de haber terminado el máster y, en letra pequeñita, y ateniéndose a un artículo 9 inexistente en la convocatoria del BOE, comunican que el no haber terminado el máster en dos años (tal es mi caso, pues mis dos años terminaron en octubre) implica un incumplimiento del contrato del préstamo, por lo que debemos abonar el préstamo más los intereses.

Ahora, la explicación de todo: parece ser que en convocatorias posteriores se puso un plazo de X años (creo que cinco) para finalizar el máster, pero oh amigo... resulta que en nuestra convocatoria, el lumbreras que la redactó olvidó el pequeño detalle de poner ningún tipo de condición, por lo que era totalmente lícito pedir el préstamo, pasar del máster y no tener que rendir cuentas. La solución a la cagada ministerial, evidentemente, es jodernos a todos la vida y solicitar las devoluciones acogiéndose a leyes inexistentes.

Y así estamos. Acojonados. Con la documentación de estar terminando el máster enviada, y a la espera de que el Ministerio de Educación (no) mueva ficha. Y como yo, no sé cuántos más en toda España, por culpa de un gilipollas que no sirve ni para redactar convocatorias, y una pandilla de chorizos que pretenden enmendar sus propios errores puteando al beneficiario. Fantástico, ¿no?

La razón, sospecho, es que las arcas públicas están bajo cero, y hay que sacar dinero de donde sea, aunque sea de manera ilegal. Y sí, diréis: 'no te preocupes, porque si no has firmado esas condiciones, no pueden reclamártelo'. Pero también nos han dicho 'preocúpate, porque como el ministerio te meta en juicio, lo pierdes porque literalmente te aplastan'.

Así, queridos y queridas, funcionamos en este país. Tomad buena nota.

Con suerte, llegaré a firmar un contrato con la universidad antes de sucumbir a la hecatombe ministerial. Que Cthulhu me acoja en su seno.

J.

Viento de cambio

2009-11-09T15:26:00.004+01:00

Lo poco que recuerdo de hace 20 años es que yo estaba en casa de mis abuelos, por la tarde noche, viendo Plastic. Plastic era un programa que me gustaba mucho, tenía un deje alternativillo (que evidentemente yo no he podido apreciar hasta ahora), y un aire Wayne's World inédito en TVE. Además ponían música que molaba.

El caso es que lo otro que recuerdo es que mi madre me dijo que lo que estaba pasando se estudiaría en los libros de historia cuando nosotros fuesemos mayores. Entonces yo tenía 9 años y todo me sonaba un poco a chino, por mucho que le pesase a Don Fernando, nuestro profe de geografía e historia en el colegio. Hoy tengo casi 30 y mi madre no se equivocaba. Aquello está hoy en los libros de historia, claro que lo está.

Como dejar el vídeo de 'Wind of Change de Scorpions' debe de estar muy visto, os dejo con algo de U2. 'Stay (Faraway, so close!)' tiene poco que ver con el muro, pero Berlín está omnipresente en tan magna canción. Enjoy.

Y para continuar con la celebración alemana, mañana estaré viendo a Rammstein en Madrid, así que hagan sus apuestas sobre si harán alguna referencia al muro o no. De todas formas, como la hagan en alemán, me voy a enterar reguleramente...

J.

U2 - Stay (Faraway, so close)
Cargado por Kilgore81. - Explorar otros videos musicales.

Semana Gótica: Conclusiones

2009-11-05T12:54:00.003+01:00

Pues ya pasó. Se acabó el color negro, las vestimentas góticas, los vampiros, los zombis, Poe y todo lo demás. He pasado 5 días en Madrid saturándome de libros y gente nueva, y traigo una lista de anécdotas, ideas y conclusiones:

1.- Siempre que voy a Madrid, inevitablemente, me traigo la maleta llena de libros. Esta vez, más todavía. Vengo con 7 u 8 cosas nuevas, y algunas me han salido hasta gratis. Repasemos: Un libro de ensayos sobre Lovecraft, de un congreso que hubo en Madrid en 2007 (al que no pude acudir por estar yo en EE.UU. Pa una cosa que hacen y estoy fuera, coño); la edición de Valdemar Gótica de El monje, de Lewis, que cuesta una pasta y me tocó en un sorteo :); el libro de zombis Naturaleza muerta, de Víctor Conde, firmado por el autor y cortesía del mismo; el último de Paul Auster, Invisible, que me ha salido por una copla en Fnac; Enjoy Your Symptom! de Zizek para la tesis; un tomo de Para tí que eres joven de El Jueves y un librito de ensayos de Baudelaire sobre Poe. No sé dónde lo voy a meter... Además, Antonio Ballesteros me ha firmado mi ejemplar de Escrito por brujas :)

2.- Por otra parte, he encontrado una colección de tres pelis que no había visto de Ray Harryhausen, y si me descuido me traigo la Fnac entera.

3.- A nivel más académico, ha sido un encuentro fructífero. En España estamos poquita gente investigando en gótico, así que hemos estado más o menos en familia. Ha estado bien para conocer a la gente que pulula por aquí, localizar quién es quién, y escuchar algunas charlas muy muy interesantes. No obstante, todo hay que decirlo, la organización del evento ha cometido un error de peso, y ha sido que la Semana Gótica no ha quedado bien definida como un encuentro entre académicos o como algo más urbano, y creo que eso ha repercutido, y mucho, en la falta de asistencia de unos y otros.

4.- He tenido la oportunidad de conocer a Juan Antonio Molina Foix, traductor y editor de la última y lujosa edición de la Narrativa Completa de Lovecraft a cargo de Valdemar, así como a Francisco Torres Oliver, que podríamos decir que es EL TRADUCTOR. Oliver tradujo las ediciones clásicas de Lovecraft en Alianza (esas con unas fotos de portada alucinantes) que leí por primera vez cuando era jovencito, y además es el traductor clásico de casi todo el material de literatura gótica y de terror que hay en España, de Frankenstein a Drácula pasando por cualquier cosa que se te ocurra. Es probable que él sea en parte responsable de verme yo ahora metido en estos sembrados, considerando que a mis 12 ó 14 años no tenía yo un inglés como para leer a Lovecraft en V.O., y leía, sin saberlo siquiera, sus traducciones :P

5.- He estado en una pensión ubicada en un edificio que era, aproximadamente, como estar en el bloque de [REC]. Parecía que en cualquier momento me iban a salir zombis por la barandilla. Qué susto de sitio, de verdad.

6.- Muchos os habéis enterado ya, y lo confirmo: He salido en la tele. Dos veces. Por un lado, en los informativos de TVE el pasado domingo. Esa fue la aparición cutre, porque salgo como figurante mirando al tendido, mientras otra compañera a la que entrevistaron junto a mí habla. Pero parece ser que la entrevista original completa se ha emitido en el programa 'La tarde en 24 horas', del canal 24 horas de RTVE. No he podido localizarla, pero quedaron en que nos la mandaban :P La entrevista no estuvo mal, y trató principalmente sobre la obra de Poe y su relación con el gótico como tribu urbana. Lo cual me lleva a otra reflexión importante, y es el notorio abismo que hay entre lo gótico como movimiento urbano y lo gótico como movimiento académico. Salvo honrosas excepciones, muy poca gente de un nivel entra en el otro y viceversa.

7.- Y bueno... hay alguna cosilla más, que no puedo desvelar todavía, pero que podría resultar en algo muy interesante. Los que ya lo sabeis, guardad el secreto ;) Los que no, os toca esperar.

J.

I Semana Gótica de Madrid -Gothic de Fred Botting

2009-10-26T18:37:00.004+01:00

Mañana, con mi comunicación bajo un brazo y un cesto con un salchichón y un pan de pueblo bajo el otro, boina en ristre, me marcho a la capital a la Semana Gótica. Espero que aquello tome un sesgo más académico a partir de mañana, porque lo que llevo visto hasta ahora por medio de la prensa tiene más pinta de convención friki que otra cosa. Bien es cierto que el encuentro literario empieza ahora, y que el fin de semana se ha dedicado a actividades más populares. Espero traerme un buen puñado de ideas y visiones diferentes sobre Poe y Lovecraft. Pero claro... 5 días en Madrid dan para mucho, y más si tengo todas las mañanas libres para visitar museos, librerías, fnacs, tiendas frikis, amigos y demás. Sospecho que voy a traer de vuelta más cosas de la cuenta, para meter en el piso nuevo...

Si estais por allí y os apetece pasaros, yo andaré charlando el miércoles 28 a eso de las 19.30 de la tarde, en la Plaza de Felipe II (entrada para un día, 15€).

Y hablando de cosas góticas, ha llegado a mis manos (por fin) el libro Gothic, de Fred Botting. Llevo poquito leido, pero es un libro básico para comprender qué es eso de la literatura gótica, su historia, sus ideas y fundamentos, y en general, cómo funciona. Más que recomendable para todos los que estamos en este mundillo de Poes, Lovecrafts, Walpoles y Radcliffes. Gothic es de esos libros que exponen con claridad todas esas cosas que tienes en la cabeza dándote vueltas y desordenadas. Una verdadera joya, vamos. Corred a por él. Ah, y no está en español. Todavía.

J.

La ciencia española no necesita tijeras

2009-10-07T15:08:00.003+02:00

Cuando alguien se hace una imagen mental de un investigador, el estereotipo normal es el de una persona con bata blanca, pelos alocados, bolígrafo en el bolsillo y lenguaje incomprensible acerca de átomos, bacterias o constelaciones. No obstante, y como de todo tiene que haber en la viña del señor, en este mundo también hay gente como yo, que se dedica a estudiar cosas menos llamativas y, para qué negarlo, menos interesantes para el progreso científico humano, aunque mucho más útiles al progreso humanístico.

Sea como fuere, el investigador que está a punto de encontrar una cura contra el cáncer, el que ha mejorado la imagen de la televisión de tu salón, el que permite que salte el airbag en el coche cuando te estrellas, el que muestra cómo el escritor habla de su tiempo en sus obras sin querer hacerlo, el que desarrolla la tecnología que sustituirá al USB, el que mejora la calidad del papel impreso, el que estudia cómo evitar el calentamiento global... Todos ellos, si son españoles, comparten algo: Los recortes presupuestarios en I+D a los que nos vamos a ver sometidos.

En principio todo esto puede sonarte la mar de ajeno, pero hay algo elemental que ningún gobierno español ha comprendido todavía, y que sí te toca de cerca: si no se invierte en I+D, una nación jamás avanza. Que se lo pregunten a Japón, que en tiempos de crisis aumenta las partidas para investigación... Y la verdad, en investigación están a años luz...

En tiempos de crisis hay que reducir de todas partes. Sí y no. Hay que reducir de todas partes con un poco de sentido común. Cerrarle el grifo a un centro de investigación puntera puede suponer mandar al traste con años de trabajo, y recuperar eso después no será solo una cuestión de dinero, sino de mucho, mucho tiempo. Porque la investigación no puede tener 'parones momentáneos'. Porque, tal y como se ponen las cosas, la broma tiene cada vez más visos de realidad: "Siendo investigador español, mi carrera tiene tres salidas: tierra, mar y aire.". En tiempos de crisis hay que apretarse el cinturón. Hasta la familia real, que se ha congelado el sueldo... (sí, eso era sarcasmo).

J.

[REC]flexiones

2009-10-06T12:54:00.003+02:00

Sí, esto va de [REC]2, la película. Hay spoilers más o menos sutiles a lo largo de todo el texto...

[REC] me pareció una película fresca y muy muy original, algo que, aunque suene a tópico, es complicado de encontrar hoy en día en el cine de terror, y más si es de ámbito nacional. La secuela, [REC]2, tiene como principales defectos, entre otros, el intentar arrastrar y superar las virtudes de su predecesora. La cinta original dejó el listón muy alto, y era misión casi imposible superarlo.

El uso de la cámara en mano, que bien podría haber sido el principal obstáculo de esta segunda parte, ha sido superado con éxito, dando un giro adicional y añadiendo más cámaras y perspectivas al metraje, que crea una especie de rompecabezas narrativo no complejo, pero sí divertido de montar. Los problemas de [REC]2 son más estructurales, y creo que la mayoría de ellos derivados de una primera parte que era brillantemente hermética y claustrofóbica, y que dejaba poca cabida a continuaciones sin meterse en arenas movedizas, que es lo que han hecho Balagueró y Plaza. Intentar explicar científica y religiosamente qué está ocurriendo en ese edificio de Barcelona es un error con el que esta secuela carga desde el primer momento, y abrir -más o menos metafóricamente- las puertas del bloque y dejar que aquello se convierta en una verbena sangrienta es otro. Y es que aquella comunidad se llena de demasiada gente: curas, más bomberos, fuerzas especiales, niños, muñecas hinchables... y todo pierde la sensación estanca que hacía fuerte el filme original. Por si fuera poco, el final deja claro que habrá una tercera parte en la que todo saldrá a la calle.

Ahondar en aspectos que quedaron más o menos abiertos en la primera parte podría haber sido un acierto, pero mezclar los exorcismos con propagaciones víricas hace que los dientes rechinen. Meter más zombis correteando está bien, pero otorgarles habilidades que no muestran en la primera parte es un desastre. Salpicar de homenajes a El exorcista, 28 semanas después y al cine de terror japonés el metraje se agradece, pero que a veces todo sea demasiado evidente tampoco ayuda. Atar cabos es conveniente, pero dejar muchos más abiertos es tramposo. Volver con Manuela Velasco es de agradecer, pero hacerlo de una manera tan forzada y poco convincente hace que todo se desmorone. Cuidar al máximo el no caer en fallos de raccord es loable, pero hacer un guión inconsistente no tanto (¿por qué el bombero se enfada tantísimo cuando descubre que han seguido a los chicos cuando él mismo se deja la tapa de la alcantarilla abierta?!?!?!?!)

No obstante, no podemos obviar las partes positivas, que las hay. El montaje es muy bueno, como ya he comentado, gracias al uso de las diversas cámaras subjetivas. La atmósfera malsana del ático acapara gran parte del metraje, y es incrementada con nuevas áreas, a la manera de un dungeon rolero. Además, se juega con ciertas situaciones claustrofóbicas que recuerdan a "Las ratas del cementerio" de Henry Kuttner, o a cierto pasaje de El resplandor, de Stephen King. Todo con mucho acierto. El visionado se disfruta si dejamos en casa el cerebro, eso es innegable. Pero en el momento en que se rasca un poco en la superficie, todo se cae. Lástima.

J.

Tinta y bits

2009-09-01T16:34:00.006+02:00

Llevaba esperándolo desde que lo compraron para mí en EE.UU. hace un par de meses, y por fin tengo ya en mis manos el lector de libros electrónicos Sony PRS-700.

¿De qué estamos hablando? Estamos hablando de un dispositivo electrónico con una pantalla táctil de 6 pulgadas que sirve, básicamente, para leer libros electrónicos. Para todos aquellos que sigais perdidos, es algo así como una PDA, pero diseñada específicamente para la lectura. Aquí tienes una foto del aparatejo.

He conseguido esta pequeña maravilla por los pelos, ya que apenas una semana después de adquirirlo, Sony decidió dejar de comercializarlo, pues en breve sacará un par de modelos nuevos y el PRS-700 quedará extinto. Cosas de la tecnología, que te compras algo y -literalmente- se queda anticuado antes de probarlo.

Pero vayamos por partes. Hasta hace no mucho los lectores electrónicos no eran santo de mi devoción, debido principalmente a dos motivos. Por un lado, la incomodidad de leer en una pantalla. Por otro, la incapacidad de anotar y subrayar los textos que se leen en esos dispositivos. Pero Sony desarrolló un sistema llamado tinta electrónica, que hace que la pantalla no esté iluminada y la lectura sea una experiencia prácticamente idéntica a la lectura en un libro tradicional. Esto ocurrió con el antecesor del PRS-700, el PRS-505. Aquello comenzaba a parecerse a lo que yo andaba buscando, pero me seguía fallando lo principal: poder subrayar, anotar y en general, potrear los textos, algo que por trabajo suelo hacer constantemente (y por deformación profesional, también con cualquier libro que no tenga nada que ver con lo laboral). Entonces apareció el modelo del que os hablo, que incorpora una pantalla táctil que permite anotar, subrayar, crear marcas, etc. Vamos, lo que suelo hacer en todo libro que trabaje, pero en electrónico.

Llevo sólo unas pocas horas experimentando con él, pero las impresiones son altamente positivas. Tiene el tamaño algo inferior a un libro de bolsillo, y el peso algo superior (no mucho). La experiencia lectora es alucinante, no cansa la vista, tiene una nitidez sorprendente, casi como si estuvieses, verdaderamente, frente a un libro tradicional. La principal pega, sobre la que ya estaba avisado y por la que numerosos usuarios se han quejado, es que la pantalla táctil hace que se produzcan bastantes reflejos en la misma, que en teoría dificultan la lectura... si eres lo suficientemente imbécil como para no modificar ligeramente la inclinación del aparato, claro. Superado este escollo, el siguiente pero de envergadura que tiene es que tarda un pelín en cargar libros grandes. Los ficheros de un par de megas toman un tiempo, y si quieres redimensionar el tamaño de letra (tienes diferentes tallas: M, L, XL y XXL), le lleva unos segundos.

No obstante, y una vez aceptados ambos problemas (aunque el de los reflejos no lo es tal), lo demás es una hilera interminable de ventajas. En primer lugar, la posibilidad de tener todos los libros que existan en la red en casi cualquier formato (pdf, doc, lit...) al alcance de tus ojos. Permite búsquedas de términos (que todavía no he probado), me va a ahorrar un dineral en libros de esos que no sabes por qué te has comprado... Por otra parte, también tiene la opción de usarlo como reproductor de mp3 -que obviaré porque vale más un ipod que 1000 palabras- y visor de fotografías. En blanco y negro, eso sí. Pero vamos, que su función, para lo que yo lo quiero, es para llevar 200 libros de un sitio para otro organizados, anotados y en la bandolera. ¿Alguien da más?

Es probable que haya mucha gente que defienda el libro tradicional y demonice estos cacharros. Yo, la verdad, me quedo con ambos. Teniendo en cuenta el más que probable problema de espacio que voy a tener en mi nuevo piso para meter las montañas de libros físicos que poseo, queda claro que soy un amante del libro de papel. Pero señores, dejémonos de tonterías... las posibilidades de un lector de este tipo son inmensas. Y no, no dejaré de comprar libros físicos aunque el único mobiliario que haya en mi futuro piso sean estanterías Billy de Ikea ;). Eso sí, la trilogía Millenium de Stieg Larsson, por ejemplo, ya no tendrá lugar físico en casa, ya que aguarda pacientemente en la memoria del lector, junto a la novela Déjame Entrar. Sí, la que adaptaron en aquella maravilla cinematográfica. Estoy como un niño con zapatos (y piso) nuevos.

J.

P.D.: Y sí. Estoy a punto de deberle al banco una ordinariez de dinero y, a cambio, ellos serán dueños virtuales de algo que yo llamaré 'mi piso', y me lo prestarán a condicion de que les devuelva poco a poco -más intereses, claro- todo lo que les debo. Lo peor es que, encima, estoy la mar de contento. Dónde vamos a llegar.

Anticristo

2009-08-28T18:04:00.003+02:00

Lars Von Trier es de esos directores que, aunque suene a tópico, amas u odias. A mí me ha encantado todo lo que he visto suyo, hasta que he llegado a Anticristo, que ¿disfruté? hace casi una semana y todavía no sé si me gusta o no. Desde entonces no he dejado de darle vueltas a la película, lo cual ya es un mérito que muy pocas cintas consiguen hoy en día, todo sea dicho.

Anticristo viene precedida por la polémica que ha generado en los festivales por los que ha pasado: Se la ha tachado de gratuitamente violenta, de bodrio camuflado con ínfulas filosóficas y psicológicas, de ser una mamarrachada más de la factoría Dogma... esto es, de la mayoría de las cosas que se suelen tachar.

¿De qué trata Anticristo? La premisa es relativamente simple: una pareja pierde a su hijo pequeño y ambos se marchan a una pequeña cabaña en el bosque, a intentar que ella supere la profunda depresión en la que ha entrado. Pero si todo fuese tan simple, no sería Von Trier, claro.

La película está dividida en dos partes, casi separadas por un abismo. La primera tiene un desarrollo psicológico denso, y un inmenso Willem Dafoe ejerce como terapeuta para su esposa, una enigmática Charlotte Gainsbourg. Hacia mitad de la película, aquello deja de ser terror psicológico y se convierte en un festival de violencia cruda, dogmática y directa, de la que hace que te cruces de piernas en el asiento varias veces (si tienes la suerte de verla en una sala en condiciones que te permita cruzar las piernas, no en la sala-autobús donde se proyecta en Córdoba).

Se podría decir que Anticristo es una película de terror psicológico, o un thriller, o un drama, o vaya usted a saber qué. En todas las categorías encaja y de todas se escurre. Lo que me viene dando igual, por otra parte. Lo apabullante de la película del director danés es el registro de niveles de significado que tiene, las metáforas y los campos que aborda, desde la naturaleza a las relaciones entre géneros, pasando por toda una gama de sentimientos -ninguno de ellos positivo- del alma humana, de ideas casi chamánicas, de ambigüedades semánticas y de juegos cromáticos (la fotografía de la película es sensacional).... Es tanto lo que se puede hablar de la película que todavía no tengo muy claro cómo interpretarla. O lo mismo voy para viejo y se me están anquilosando las neuronas.

La crítica de que Anticristo está plagada de violencia desaforada e innecesaria es, hasta cierto punto, acertada. Es cierto que hay mucha violencia, muy explícita, pero todo el halo de irrealidad que impregna los fotogramas hace que el distanciamiento sea mucho mayor con esa violencia que el que sufre el espectador en películas como la nunca-demasiado-defendida-por-mí Irreversible, que te golpea duramente en todos los planos debido a la credibilidad del mensaje.

Y es que Anticristo, y creo que aquí está el quid de la cuestión, tal vez no sea una película tan sumamente realista y 'humana' como se nos quiere hacer ver. Tal vez Von Trier ha querido hacer su particular película de terror, y así le ha salido. Y no con esto banalizo o trivializo todos los contenidos de la cinta, que son muchísimos. Simplemente creo que no hay unanimidad sobre el medio en el que se han plasmado. Porque, que yo sepa... nadie pone el grito en el cielo cuando estrenan películas de terror, splatter, gore y casquería en general ¿verdad? Será porque no se estrenan en festivales.

Ojo, para estómagos fuertes.

J.

Seguro

2009-08-20T13:55:00.006+02:00

Hace no mucho escuché una noticia que decía que hay un porcentaje muy elevado (aunque no recuerdo exactamente la cifra) de vehículos circulando sin seguro por las carreteras. Y creo que sé el motivo: La publicidad repele a los clientes. ¿Qué coño pasa con los anuncios de seguros? ¿Qué extraña ola de creativos ha asaltado las oficinas de las aseguradoras? ¿Qué he hecho yo para que me torturen todos los almuerzos con la mierda de anuncios televisivos que han montado los de ING ('Ya lo sabíiiiaaa...'), Línea Directa (Idiotas variados en escenarios rojos variados comentando idioteces variadas), Direct Seguros (familias gilipollas versionando el 'vamos de paseo' en el coche) y Mutua Madrileña (familias gilipollas y embrutecidas en el coche, gritándole 'Soy' a un obstáculo)? ¿Por qué TODOS son tan odiosos y despiertan mi odio y animadversión más profundos?

Y sí, los de ING no son de seguros, pero me da igual. Son tanto o más repelentes.

No voy a poner links. Me niego, los odio demasiado.

Y sí, esto ha sido una pataleta llena de ira. Fuego purificador para todos ellos. Amén.

J.

Confrontando traumas cinematográficos infantiles

2009-08-15T21:28:00.005+02:00

Es probable que todos recordeis alguna película que, en vuestra infancia, os marcase especialmente. Yo he tenido varias, y normalmente las que más me marcaban eran aquellas en las que las pasaba canutas por ser películas de terror.

El otro día me marqué una sesión doble de traumas infantiles, ya que he podido recuperar en DVD un par de películas de las que me dejaron tocado cuando pequeño (así he acabado). Primero, House, una casa alucinante. Es importante considerar que la película se estrenó en 1987 en España, y yo la vi en el cine. Esto es, tenía 7 años y, pese a estar curtido cinematográficamente todo lo curtido que un niño de esa edad puede estarlo, House fue demasiado. Había brujas (no de vlei), soldados zombis, fantasmas, calaveras, niño desaparecido, monstruos en el armario, manos de bruja amputadas colgando de la ropa y todos los clásicos de una casa encantada, mezclados con dosis de humor negro que mi infantil mente no podía digerir. Cuando la volví a ver el otro día me quedé estupefacto de lo entrañable y terriblemente gomosa que es, y también me surgió la pregunta de qué adultos me andaban rodeando para llevarme al cine a ver eso con mi edad... Lo dicho, así estoy.

El caso es que la revisión, además de servirme para purgar uno de mis traumas infantiles (no había vuelto a verla), fue productiva, ya que, pese a que es una serie B con mayúsculas, la película tiene un trasfondo interesante y no deja de ser una parábola de los horrores de Vietnam que, aunque es un tema bastante manido, tiene aquí una aproximación más original, sin helicópteros, Cabalgata de las Valkirias ni Rambos.

Y de los horrores de Vietnam pasé a los horrores de la guerra nuclear, y me zambullí en When the Wind Blows, película británica de animación, cosecha del '87, y que tuve oportunidad de ver no mucho después en televisión, en TVE2 (todavía no era La2), en un ciclo de cine de animación que pusieron durante varias semanas, en el que también pasaron Vampiros en la Habana. Calculo, nuevamente, que servidor no tendría más de 10 primaveras, y con esa edad todavía era incapaz de comprender que podía existir cine de animación para adultos. Dibujitos eran dibujitos, esto es, para niños, aunque fuesen a las 10 de la noche. Menos mal que poco después descubrí Urotsukidoji y quedé curado en espanto.

When the Wind Blows, que pedí a Inglaterra pero que se ha editada hace poco en nuestro país, narra la historia de una pareja de ancianos que viven en una pequeña casa de campo inglesa, y cómo afrontan la amenaza (y posterior consecución) nuclear a la que se ve sometido el pais. De cuando la vi por primera vez, hace casi 20 años, recordaba escenas, imágenes, fragmentos, pero sobre todo la sensación de extrema tristeza que me dejó en el cuerpo durante muchos días la película. Pude volver a verla hace unos años, en muy mala calidad, con una descarga 'poco lícita' de internet, pero tenía ganas de volver a verla con tranquilidad.

La entrañable pareja protagonista está tocada con la vara de lo naïf, y mientras el marido se dedica a estudiarse los folletos gubernamentales de cómo construir un refugio nuclear casero y llevar a cabo la tarea, su mujer no para de preocuparse de los daños que una bomba pudiera causar en su cristalería o en la pintura de las paredes. Todo parece, en un principio, una especie de comedia senil, hasta que el espectador descubre que la cosa va en serio, y se produce el holocausto nuclear. Los abuelos sobreviven gracias al refugio, y descubren lo que queda de su casa y jardín, su pequeño microcosmos, tras la catástrofe... e intentan sobrevivir.

Lo realmente duro de la película es precisamente ese toque infantil, casi senil, que tienen los protagonistas, que contrasta con la dureza de la realidad que se trata, y les otorga una cierta credibilidad, pues tienen comentarios, conversaciones y actitudes que todos hemos podido apreciar en nuestros propios abuelos.

Bueno, pues este segundo trauma no ha sido superado, ya que la película sigue produciéndome las mismas sensaciones de desasosiego que antaño, y me volvió a dejar con un mal rollo en el cuerpo importante. Ideal para luego irse a un funeral.

No obstante, When the Wind Blows es una película excelente, con una animación innovadora y muy particular. No es recomendable para vuestros hijos, que luego acabarán como yo, pero sí para vosotros.

Siguiente objetivo: Piraña. Sí, ¿qué pasa? ¡Seguro que a vosotros os traumatizaron cosas peores! Aunque creo que la conexión Lovecraft-Piraña cobra cierto sentido... Alejaos de las profundidades.

J.

Planes

2009-08-09T23:57:00.004+02:00

Comienzo a aterrizar en la realidad tras la concesión de la FPDI, y el horizonte está empezando a plagarse de planes y, sobre todo, muchísimos libros. Junto con uno de mis directores de tesis, hemos planificado un posible esquema para el futuro, incluyendo las futuribles estancias. Todavía es bastante pronto para asegurar nada, pero parece que estamos más o menos de acuerdo en que dos destinos inamovibles serán, por este orden, Nottingham, donde hay una muy buena escuela de teoría literaria, y Estados Unidos (¿Providence?), pais al que le debo, entre otras cosas, mi entrada en la blogosfera hace 3 años. Nos queda, mínimo, un tercer destino, que tal vez podría apuntar a Toronto, donde hay una biblioteca que quita el hipo. Pero ya digo que todo esto es adelantar demasiado los acontecimientos.

Mientras, y para ir abriendo boca con lo que se me viene encima, comienzan a aparecer muchísimos títulos de teoría crítica literaria en la estantería, muy serios todos, ordenados y silenciosos, esperando turno para ser subrayados, anotados, releidos y puteados en general por un servidor. Ahora sí que sí, creo que el leer por placer se va a reducir a escasos momentos de paz durante los siguientes 4 años ya que ahora la prioridad es empaparme de crítica marxista, postestructuralista, deconstrucción y un sinfín de cosas más con nombres raros y contenidos más raros aun. Y yo encantado.

El caso es que he vuelto a revisitar a un teórico del que hablé hace un tiempo por aquí. Se trata de Vladimir Propp, que me va a servir para hacer algo interesante con la literatura gótica si todo va bien. Ahora que vuelvo a la Morfología del cuento (parece que hay alguna alineación planetaria que hace de la Morfología una ciencia recurrente en mi vida), me doy cuenta de lo tremendísimamente metódico que era este tipo, de cómo sale estructuralismo por todas las partes de su ensayo, pero sin embargo luego tiene algunos puntos de lo más dejados, que simplemente elige porque a él le parece bien, y no ofrece ningún tipo de explicación convincente (tal como el corpus al que reduce su estudio).

No obstante, si obviamos esos ataques de aleatoriedad que acusa el ruso, cuando me enfrento a textos estructuralistas como el suyo es cuando más me ayuda el perfil de ciencias que tengo, ése que cada vez está más escondido y ya no me deja ni contar con pericia :P. Me resulta tremendamente cómodo e interesante el análisis tan bien estructurado, tan matemático, que Propp realiza del cuento maravilloso. Es un 2+2=4, y se me antoja fascinante que alguien se atreviese, en los años 30 del siglo pasado, a casi mezclar estadística con literatura y folklore. Lo suyo no deja de ser un estudio de campo en toda regla, y si en vez de cuentos y funciones narratológicas hablase de niños y rasgos físicos, bien podría pasar por un estudio de ciencias puras...

...si obviamos, una vez más, que los cuentos no babean, no chillan, no se pegan cabezazos con las paredes, no moquean, no cuestan tanto dinero, no te muerden en la pierna y no lloran. Me quedo con los libros.

J.

Arrástrame al infierno

2009-08-04T12:57:00.004+02:00

Cuando yo había dado ya por perdido al bueno de Sam Raimi entre tanta secuela arácnida, el director se ha desmarcado con Arrástrame al infierno que, en cierta medida, es una vuelta a los orígenes, al cutrerror de la nunca suficientemente alabada trilogía de Evil Dead.

Arrástrame al infierno es la típica película de la que se escucharán muchísimos comentarios del tipo 'vaya coñazo', 'menuda mierda' y similares, procedentes de hordas adolescentes que no sabían dónde se habían metido o de amantes de los splatters de diseño, que tampoco tenían ni idea de qué iba el rollo. Pero para todos aquellos que recordamos con un cariño especial a Ash, de la cadena de supermercados S-mart, la película es una especie de déjà-vu encantador, que por momentos nos vuelve a llevar a aquella trilogía gloriosa aunque, todo sea dicho, sin llegar a alcanzar las cimas del absurdo y lo cómico que tuvieron las predecesoras.

No hay mucho que contar sobre la historia. La protagonista (Alison Lohman), empleada de banca, niega el aplazamiento de los pagos hipotecarios a una repugnante vieja (Lorna Raver, con un inquietante parecido a la bruja zombi del sótano de Evil Dead), la cual decide maldecirla y mandar al lamia (aunque en realidad de lamia tiene poco, más bien un espíritu demoníaco y punto) a por ella, para, literalmente, arrastrarla al infierno. El resto tiene poco que contar. Situaciones predecibles, escatología, actuaciones elementales, falsa tensión, final que se ve venir desde la mitad de la película...

¿Qué es, por tanto, lo que hace que Arrástrame al infierno merezca la pena? Pues precisamente que es un producto clásico Raimi, de terror ochentero. Se echa en falta algo más de sangre, ciertamente, pero abundan las situaciones escatológicas que incluyen profanaciones, fluidos corporales de colores repungnantes, cadáveres, gusanos, líquidos de embalsamar, viejas sin dentadura, machos cabríos malhablados y similares. Es decir, lo que todo seguidor del Raimi clásico desea ver.

Es cierto, como ya he dicho, que la película no llega a la altura de la trilogía protagonizada por Bruce Campbell, pero tiene algunos momentos en los que la carcajada está asegurada, debido a lo exagerado de la situación, a lo absurdo o simplemente a lo repugnante. No hay que pararse a buscarle las vueltas a la película, porque hay fallos de racord e inconsistencias del guión por doquier, pero... ¿quién se fija en esas cosas cuando tenemos a una gitana tuerta, embalsamada, con un ojo grapado y la dentadura postiza envuelta en un pañuelo dentro del bolsillo?

El resultado, para aquellos que sigan sin saber de qué estoy hablando, viene a ser la suma de La Máscara con Brain Dead. Sólo espero que Raimi vuelva con más, y se deje de tantos trepamuros.

J.

Nocturna

2009-07-28T15:39:00.003+02:00

Guillermo del Toro, al alimón con Chuck Hogan -el invencible hijo de Chuck Norris y Hulk Hogan, como me comentaron unos amigos-, han publicado Nocturna, primer volumen de una trilogía sobre vampiros. Aviso, que destripo partes del libro ;)

De primeras, el tema puede resultar (y resulta) poco original. Desde luego, del Toro me gusta como director, y no puedo negar que me interesé por el libro debido al autor. Si llega a estar escrito por otro, se hubiera quedado en las estanterías de la librería. Por tanto, es cierto que comencé la lectura de Nocturna con una cierta predisposición positiva.

Las críticas que he leido han sido de lo más variadas, desde los típicos colgados que aman cualquier cosa hecha por del Toro hasta los que han puesto el libro de vuelta y media sin demasiado fundamento. Yo me quedo en un término medio. Nocturna no es una narración magistral, ni creo que fuese la intención de los escritores. Se trata de un libro extremadamente cinematográfico (no podía ser de otra manera) que hace un acercamiento no demasiado original al tópico de los vampiros. Tiene un principio muy prometedor, y se crea una fuerte tensión alrededor del aterrizaje de un avión con todas las luces apagadas en el JFK de Nueva York. Después, estalla la invasión vampírica en Manhattan, y la mayoría de las 600 páginas del libro se dedican a describirnos esa expansión, cómo los vampiros que han llegado en el avión se sumergen en lo profundo de la metropoli, vuelven a sus hogares y propagan el virus. Y digo virus, pues es el acercamiento pandémico que los autores realizan del vampirismo, comparándolo con una enfermedad, haciendo análisis forenses, epidemiológicos y estudios de comportamiento de las ratas... lo que le da más originalidad al texto.

A ratos, Nocturna es un cuento de terror. En otras ocasiones, una novela policíaca. En determinados momentos, un manual clínico. En un buen número de páginas, una crítica a la sociedad actual. Y creo que es en esa crítica social donde reside uno de los principales valores de la novela. En cierto momento, el lector puede llegar a pensar que el número de veces en las que se describe la llegada de un vampiro neonato a su antiguo hogar familiar para devorar a su familia humana es excesivo. Sin embargo, es en estas escenas casi costumbristas donde del Toro y Hogan plantean su sutil retrato de la sociedad, y nos asoman a los domicilios de los ciudadanos del día a día, de aquellas familias en las que hay problemas, peleas paternales y divorcios, malos tratos, drogas, alcoholismo, y también buenas relaciones paterno-filiales, amistad y amor.

Por otra parte, es sumamente simbólico y significativo que el Amo, vampiro primogénito y causante de la pandemia, se oculte en los túneles subterráneos ocultos bajo la Zona Cero. La sombra del 11 de septiembre sobrevuela con intensidad esta primera parte de la trilogía, y sigue siendo un lugar en el que se dan la mano lo sagrado y lo demoníaco, donde reposan miles de víctimas y donde se fractura la realidad tal y como la conocíamos hace 8 años. Además, el Amo entra en escena en la Segunda Guerra Mundial, en un campo de exterminio. Una vez más, el 11-S y el Holocausto se encuentran, como ya ocurre en varios libros que he reseñado por en este blog.

Nocturna se lee con muchísima facilidad. El perfil cinematográfico del libro es evidente, y la acción fluye sin problemas. Los emplazamientos son sumamente visuales, las descripciones muy gráficas. Recuerda, salvando las distancias (y lanzando puentes entre las similitudes) a la prosa de George R.R. Martin. Engancha, porque cuando se trabaja en el mundo del cine, se sabe enganchar.

Con respecto al floclore vampírico en sí, hay un potaje importante en el que hay referencias a Stoker, a Lovecraft, a la ciencia ficción más pulp, a Carpenter, a Blade... El regusto general es el de encontrarnos ante algo realizado con buenas manos pero previsible. No se aporta absolutamente nada novedoso a la figura del vampiro. Las disecciones anatómicas, que bien podría haber firmado Lovecraft en En las montañas de la locura, nos dejan descubrir la ausencia de colmillos y la presencia de un aguijón que tampoco es original, pues es fruto de la tradición europea más clásica.

Mención aparte merece la terrible traducción. Parece escrita también a 4 manos entre un español y un sudamericano, y la irrupción de términos como jugo (por zumo) o auto (por coche) puede llegar a ser extremadamente molesta. Los siguientes, sin dudarlo, en inglés.

Interesante por algunos aspectos, previsible por otros, digamos que es una lectura veraniega apta para los amantes del género. Compraré las siguientes entregas, pero no las esperaré con histeria.

J.

A la tercera va la vencida

2009-07-27T12:26:00.005+02:00

Hace un poco menos de dos años nació este blog. Llegué aquí rebotado de fotolog, y mi intención era informar sobre los progresos concernientes a mis estudios sobre Lovecraft. Desde entonces han pasado muchísimas cosas, buenas y malas. Decepciones, alegrías e indiferencias.

Y hoy, por fin, es el día en el que este blog adquiere una nueva dimensión. Es el día en el que puedo gritar bien fuerte que soy becario FPDI de la Junta de Andalucía. Eso significa que me van a pagar durante 4 años para llevar a buen puerto mi propuesta doctoral sobre Lovecraft, me van a pagar para viajar e investigar en otros centros, y me van a pagar para seguir impartiendo docencia en el departamento de Filología Inglesa de la Universidad de Córdoba. Además, de los 4 años sólo 1 es beca, siendo los otros tres un contrato en toda regla. Atrás quedan dos FPU fallidas, pero ahora todo me da igual. Esta ha sido mi meta durante los últimos 3 ó 4 años, y por fin la he conseguido. Los sueños en la casa de la bruja comienzan a materializarse. Y yo con estos pelos.

Frikis del mundo, odiadme :D

J.

Imágenes que destrozan palabras

2009-07-25T20:42:00.003+02:00

Existen canciones que tienen una fuerza especial, que nos encantan, que forman parte de nuestras vidas. Con la llegada de Youtube, he podido volver a rescatar muchos vídeos musicales que estaban ocultos en mi subsconciente, y he podido ver por primera vez muchos que no sabía ni que existían. Y con Youtube, ha llegado la catástrofe. Los vídeos que no deberían haber sido filmados. Esos vídeos que dices '¿per qué?'. Unas imágenes tan terriblemente chuscas -como las viejas meneando el culo- que hacen que la música pase a ser secundaria, y quedes atrapado en el nivel de cutrismo que desprenden los vídeos. Todas son grandísimas canciones, todas ellas tienen un algo especial para mí, pero cuando encontré los vídeos musicales... algo se quebró.

No voy a anidar los vídeos, porque he descubierto que retrasa bastante la carga de la web, así que dejaré los links.

1.- Dire Straits: Romeo and Juliet. No puedes tocar la guitarra como Knopfler, escribir sus letras, y hacer estos vídeos. No puedes.

2.- Judas Priest: Breaking the Law. Heavy. Pero heavy heavy... Qué falta de pudor :D.

3.- Radio Futura: Veneno en la Piel. Los ochenta españoles, lo sé.

4.- U2: Red Hill Mining Town. Es un vídeo muy poco conocido de los dublineses. Descubre el por qué... A mí lo primero que se me vino a la cabeza al verlo fue un episodio de Los Simpsons.

5.- Extremoduro: Deltoya. A ver, si Extremoduro rodaban pocos o casi ningún vídeo en esos tiempos, ¿para qué hacen eso?

6.- Rosendo: Agradecido. Rosa Rosae Rosendo. Impagable.

7.- The Offspring: All I Want. Se ve que el estándar es que si tienes una canción potente y corta, el vídeo debe de componerse de una sucesión rápida de imágenes estúpidas.

8.- Da'Ville: Always on my Mind. Comprendo que en Jamaica no están especialmente pudientes económicamente, y que este muchacho está empezando, pero señor, estos vídeos no son la mejor forma de promocionarse por ahí.

9.- Nancy Sinatra: Bang Bang. ¿Por qué a Nancy Sinatra le pega tan poquísimo esa canción? ¿Por qué ese vestido rosa? ¿Por qué esas caras de estreñimiento?

10.- The Rolling Stones: Start Me Up. Jagger presentando el baile del pollo loco. Es que se lo ganan a pulso los mozalbetes...

Seguro que vuestros ojos han presenciado cosas similares, porque hay infinidad. Contadle al árabe loco ;)

J.

De cómo se llega a los Sueños en la casa de la bruja, vol. 7

2009-07-20T12:53:00.002+02:00

De los oscuros ángulos no euclidianos del universo llega una nueva selección de búsquedas tontunas que acaban derivando en los Sueños en la casa de la bruja. ¿Por qué? Yo ya me resigno. Como siempre, conservando la ortografía original:

bruja ataca a poli: ¿Eso no es como un titular WTF?

imajenes de sueños de ciencia ficcion: Goder, haber si nos conpramos una kalijrafia, ¿he?

deseo como sacar una bruja de mi apartamento: Lo ideal es largarle el marrón a tu pareja: 'Oye, dile a tu madre que se vaya ya, ¿no?'

"olor a palomar": La culpa es mía, por usar esas expresiones en el blog, claro...

se marcho con otro: Y éste andará buscando en google alguien que le dé consuelo, ¿verdad? La vida es dura, amigo. Pero piensa que podría haber sido peor. Se podría haber marchado con otra.

mccarthy y la casa de brujas: Que yo sepa, el senador McCarthy fue responsable de la caza de brujas, pero no sabía que también llevaba el ministerio de vivienda mágico...

la estrella del conocimiento o medalla de la bruja: ?

numero de la bruja eb los sueños: ??

atajos para las brujas: Toma la primera callejuela a la derecha. Allí encontrarás una bocacalle. Entra y retira el contenedor de basura que hay frente al segundo portal. Encontrarás un pasadizo secreto que va a parar al palacio de la Duquesa de Alba, justo a su baño. Cuidado, que como esté ocupado cuando llegues puedes tener problemas mentales...

juegos de gerra juegos de baqueros: Éste es el mismo de las imajenes, casi seguro...

que significa soñar jugar domino: Que te estás haciendo viejo, macho. Son los sueños típicos que anuncian que la tercera edad se avecina.

soñar con lata de pintura: ¿Pero es que la gente no puede tener sueños normales? ¿Estará Cthulhu emitiendo ondas de baja frecuencia que alteran el sueño de los humanos?

interpretacion sueño flujo vaginal: Pregúntale a Cthulhu, que está de un guarrete que no veas...

que hacer cuando llegan las monas brujas a las casas: Lo mejor es invitarlas a tomar un café. O un platanito. Y ver el partido de quidditch tranquilamente en el salón.

noticias de bruja encontrada en carretera: Me informan de la agencia EFE que no tienen ninguna noticia al respecto, que la única bruja que ha sido encontrada estaba en el arcén.

bruja en caretera: Esta segunda búsqueda me da que pensar que, verdaderamente, algo ocurrió en la carretera. O bien se trata de otra bruja encontrada en una fábrica de caretas. O yo qué sé...

cicciolina caballo megaupload: Puntual a su cita, no podía faltar nuestro clásico, Cicciolina, esta vez con un caballo. Saquen conclusiones.

si yo tuviera una escoba hago chas y aparezco a tu lado: Éste, o bien anda musicalmente despistado, o se trata de un trabajador de un servicio express de limpieza a domicilio.

la vruja de vlei: Hace algún tiempo, en la tercera entrega, nos partíamos la caja a costa de la bruja de vlei. Pero señores, alguien ha batido esa marca... Más vruja que nunca. Acabo de sacarme los ojos con una cuchara. A partir de ahora escribe mi orangután ayudante.

ver la casa de todos los monitos: ¿Alguien sabe dónde viven TODOS los monitos? Mejor dicho, ¿alguien sabe dónde viven TODAS las monitas? Fdo: El orangután ayudante.

juegos de sacar la leche de las vacas: Sí, cuéntaselo al ganadero. Es un juego la mar de entretenido. Sobre todo la parte de levantarse todos los días a las 4 de la mañana. Gana el que consigue vender la leche a precio digno.

youtube punto rojo de la bruja saliendo de la manzana: Con esta búsqueda me podía ya la curiosidad, así que me he puesto a investigar y he encontrado lo que andaban buscando (creo yo). Aquí.

hazañas estupidas: La pregunta es... ¿puede una hazaña ser estúpida? ¿Puede una estupidez convertirse en hazaña?

como se escribe bruja oscura en ingles: lo has escrito casi perfecto. Sólo falta la tilde: 'bruja oscura en inglés'. ¿Ves?

Y vamos con el top 5 de lo grotesco. Porque nosotros lo valemos:

george dann poesias: Buah, ríete tú de los poetas laureados. Ninguna otra mente privilegiada sería capaz de crear lírica como '¿Mami qué será lo que tiene el negro?' o 'La barbacoa, la barbacoa, cómo me gusta la barbekiú'. Néctar y ambrosía para paladares divinos.

videos chuscos de viejas enseñando el culo: Prefiero no entrar a valorar los aspectos geriátrico-anales de la mente enferma que se esconde en algún lugar de este mundo...

guegos de aser casas y gierra: Mi orangután se ha sacado los ojos. Sigue escribiendo el manojo de pelusas de debajo de la cama.

video de el monstruo de las personas muertas: Me juego el cuello a que éste es el mismo que llegó buscando videos de mostros locos. Seguro, vamos.

como invocar mi semilla estelar: Jajajaja. Qué crack, como el que busca en google 'receta para hacer tarta de queso'. Anda que si eso te lo contestase san google, iba a estar aquí yo dándole instrucciones a un manojo de pelusas para que escribiese en el teclado...

J.

Eufemismos

2009-07-14T10:23:00.007+02:00

Después de llevar varias semanas sumergido en la odisea de encontrar un piso para comprar, he tenido la oportunidad de ver cientos de anuncios en diferentes páginas web que publicitan apartamentos, duplex, casas, etc. etc., y he sacado algunas conclusiones interesantes sobre el lenguaje particular del anuncio de venta de inmuebles. Aquí os dejo una pequeña lista de correspondencias léxicas frecuentes en este tipo de anuncios, para todos aquellos lectores que, en algún momento, se vean en la misma situación que un servidor. Oda al eufemismo:

* Donde dice 'muchas posibilidades' debería decir 'está para ponerle una bomba y luego reformarlo'.

* Donde dice 'póngalo a su gusto' debería decir 'está para ponerle una bomba y luego reformarlo'.

* Donde dice 'conservado' debería decir 'está para ponerle una bomba y luego reformarlo'.

* Donde dice 'muy bien conservado' debería decir 'ahórrese la bomba, pero refórmelo'.

* Donde dice 'necesita mejoras' debería decir 'es un criadero de cabras'.

* Donde dice 'tiene algunas mejoras' debería decir 'barreremos antes de que pase a verlo'.

* Donde dice 'ideal parejas' debería decir 'no piense en tener ni un pájaro de mascota. No cabe'.

* Donde dice 'muy luminoso' debería decir 'es interior'.

* Donde dice 'chollo' debería decir 'venga a verlo y descubra por usted mismo la tara'.

* Donde dice 'bien comunicado' debería decir 'está a tomar por culo'.

* Donde dice 'zona tranquila' debería decir 'está a tomar por culo'.

* Donde dice 'situadísimo' debería decir 'minúsculo, pero en pleno centro'.

* Donde dice 'coqueto' debería decir 'minúsculo, y encima ñoño'.

* Donde dice 'ascensor aprobado' debería decir 'añada 3000€ al precio del inmueble'.

* Donde dice 'ascensor en trámites de aprobación' debería decir 'es un quinto sin ascensor'.

* Donde dice 'amueblado' debería decir 'se queda con dos estanterías del IKEA'.

* Donde dice 'totalmente reformado' debería decir 'cruce los dedos para que el antiguo propietario no sea demasiado cateto'.

* Donde dice 'coqueto. Totalmente reformado' debería decir 'mejor búsquese otra cosa'.

* Donde dice 'único en la zona' debería decir 'afortunadamente, único en la zona'.

* Donde dice 'inmejorables vistas' debería decir 'última planta, sin ascensor y sin aire acondicionado'.

* Donde dice 'amplios dormitorios' debería decir 'en el salón no cabe un sofá'.

* Donde dice 'alquilado hasta julio' debería decir 'alquilado a estudiantes. Está para ponerle una bomba y luego reformarlo'.

* Donde dice 'zona comercial' debería decir 'olvídese de dormir la siesta'.

Escuchad la voz de la experiencia...

J.

Anuncio rápido: I Semana Gótica de Madrid

2009-07-07T18:30:00.003+02:00

A finales de octubre se celebrará en la capital la I Semana Gótica de Madrid, con un programa de actividades más o menos frikis que me interesan menos, pero con una sección académica con muy buena pinta, con conferencias y comunicaciones sobre el universo gótico en la literatura, el cine, etc. Todavía no puedo confirmar la fecha exacta, pero yo también estaré allí, presentando una comunicación sobre la influencia de Poe (que tendrá una especial relevancia en esta primera edición de la Semana Gótica debido al bicentenario de su nacimiento) en la obra de Lovecraft (del que habrá alguna mesa redonda).

Según puedo ver, la Semana Gótica pretende acercarse al concepto de la ya consolidada Semana Negra de Gijón, cambiando la novela negra por el gótico. La verdad es que estoy ilusionado de aportar un pequeñito granito de arena al proyecto. Ya os iré contando...

J.

Oriente, Occidente, 45 grados a la sombra, 20000 mitos y el viaje de un árabe loco

2009-07-03T18:32:00.006+02:00

Sigo mentalmente equilibrado y más o menos vivo, aunque pensé que el viernes por la tarde no iba a llegar nunca. Desde el pasado lunes, cuando comenzó el I Congreso Internacional de la Asociación Española de Estudios Interdisciplinarios sobre India, hasta anoche a las 3 de la mañana, cuando me metí en la cama, todo ha sido una constante lucha contra los elementos.

Tener a medio centenar de personas procedentes de muchos rincones del globo -muchas de ellas, lógicamente, de ese rincón llamado India- invitadas a un congreso del que eres parte del comité organizador puede ser algo la mar de estresante. Si encima añades que vienen personalidades de prestigio internacional (Ghita Hariharan, Sunny Singh, M.G. Vassanji, Padma Viswanathan...), todo se hace con más ilusión pero, sinceramente, con muchísima más presión. Si además consideramos que el encuentro entre Oriente y Occidente a veces no es sencillo, añadimos más piedrecitas a la carretilla.

He tenido jornadas maratonianas de 20 horas en pie, carreras, preguntas, teléfonos, cambios de última hora, problemas y más problemas, calor extremo, apagones, improvisación mágica, improvisación chapucera, salidas culturales -y lúdicas-, rincones de aire acondicionado, coordinación de un miniejército de 15 colaboradores que han salvado mil y una situaciones comprometidas, risas, tensión y buen ambiente en general. Por lo que he escuchado, además, ha habido una cosa llamada conferencias y comunicaciones, que es lo que normalmente tiene un congreso, pero de las que no he podido disfrutar en ningún momento porque encontrarse tras el telón, moviendo los hilos para que el botellín de agua esté encima de la mesa del conferenciante, el cañón y el proyector funcionen y los músicos lleguen al Palacio de Viana a tiempo, hace imposible poder sumergirse académicamente en el microcosmos indio-canadiense que se ha organizado. Una verdadera lástima, porque se han tratado temas, según me han contado en momentos de calma, bastante interesantes.

La parte positiva, desde luego, el poder compartir unas tapas con gente que sabe tantísimo, que tienen una visión tan radicalmente diferente de todo a lo que nosotros solemos ver... y la sensación de que, más o menos, se marchan satisfechos y agradecidos.

Además, me llevo de regalo dos joyitas de la red que aun tengo que explorar a fondo. Por un lado, Ars Operandi, publicación artística y cultural editada por José Álvarez, al que he tenido oportunidad de conocer durante el congreso. Por otra parte, el blog de Sunny Singh, con la que he podido compartir terrazas nocturnas, mucho salmorejo y alguna conversación de lo más interesante sobre purgatorios.

Finalmente, me ha sido imposible anunciarlo antes por la falta de tiempo, pero estoy bastante orgulloso de poder decir que hemos superado las 20.000 visitas. Algo bastante impensable cuando comenzó la singladura de este blog hace casi un par de años, la verdad. Gracias a todos :)

J.

Déjame entrar

2009-06-17T10:41:00.003+02:00

Según la tradición gótica, ningún vampiro puede entrar en una casa si no recibe invitación expresa de los inquilinos. En el momento en que dicha invitación es recibida, el vampiro tiene licencia para acceder a nuestra morada y darse banquetes a costa de nuestra yugular. Si se sabe esto, tal vez uno no vaya demasiado despistado a ver Déjame entrar, película sueca de un tal Tomas Alfredson, director con cierta experiencia en televisión, no tanta en cine.

La película viene avalada por un buen número de premios en festivales independientes y minoritarios, siendo el más destacado su triunfo total en Sitges 2008. Aun así, la distribución a nivel nacional ha sido bastante discreta, aunque da la impresión de que el boca a boca no tardará en convertirla en película de culto y/o sleeper.

Cuando Coppola rodó su particular y sobresaliente Drácula, algo cambió en el género vampírico a nivel mundial. La figura del vampiro pasó del ser maléfico, hechizante y peligroso a la de un atormentado por su eterna no-vida, condenado a amar desde las tinieblas, y condenado a condenar a aquella persona a la que ama. Poco a poco, con el surgimiento de las novelas de Ann Rice y la llegada de productos como Blade, Underworld, Van Helsing y demás sandeces, la figura vampírica pasó por diversos estados, del superhéroe al tecnovampiro, desembocando finalmente en ese pastel para adolescentes con revolución hormonal llamado Crepúsculo. De vez en cuando alguien rescataba al vampiro más cabroncete y le daba su particular toque gore, como ocurrió con la incomprendida Vampiros de Carpenter, pero en general, la figura del vampiro en los últimos 15 años ha ido, en mi opinión, de mal en peor.

Si algo salvo de Entrevista con el vampiro es, sin duda, el toque de frescura que suponía añadir un personaje infantil a toda la trama -una Kirsten Dunst que todavía no entendía de arañas-. Déjame entrar, por fin, vuelve a ese tema, y lo coloca como eje central de la trama. Oskar es el típico niño retraído y con problemas de acoso en el colegio, y conoce a una misteriosa vecina de su edad a la que no le importa salir en camisón a la fría y nevada noche sueca, y que vive en un piso con las ventanas selladas por cartones y periódicos junto a su aparentemente padre. Poco a poco ambos niños afianzan una relación de amistad que se volverá amor, con las lógicas reservas que tiene Eli, la chica, ya que su gusto por la hemoglobina lo complica todo un poco.

La historia mínima que nos cuenta Alfredson no deja de ser eso, una pequeña aventura intimista, un cuento de amor y venganza con un componente terrorífico que los chicos intentan llevar con más o menos naturalidad (?). El desarrollo de la historia es más o menos previsible, y hacia la mitad de la cinta podemos intuir qué nos queda por ver. Sin embargo lo que hace de Déjame entrar una película maravillosa no es tanto el qué se cuenta sino el cómo se cuenta. La química entre los dos chavales funciona a la perfección, y crea una complicidad infantil entre ambos que engancha desde el primer momento.

Por otra parte, el enmarcar toda la historia en el frío invierno sueco le da un toque de originalidad y frescura (chiste fácil) a la revisión vampírica que hace que los tópicos se diluyan entre las huellas en la nieve. La lírica de toda la historia se ve interrumpida en ocasiones puntuales con mazazos de violencia que no dejan que olvidemos que aquella criaturita de ojos enormes y rostro pálido es una señora de la noche y que, nos guste o no, un vampiro es un vampiro.

El juego metafórico del título se desarrolla a lo largo de toda la cinta, y existe una saturación de umbrales -en forma de puertas y ventanas- que copan toda la pantalla desde la primera toma, en la que Oskar se refleja en un cristal. El umbral, pieza clave en la construcción de toda la tradición gótica, sigue omnipresente aquí, y es en un umbral donde se desarrolla la escena que resume todo el conflicto de las relaciones entre lo real y lo imaginario, nuestro mundo y el mundo de la noche, con Oskar tentando a la vampiresa desde el otro lado de la puerta de su casa.

La fotografía y encuadres son brillantes. La no-luz que pude experimentar personalmente en Suecia está presente en un sol que no calienta (¿puede haber mejor hogar para un vampiro?), en unas tonalidades amarillentas, grises y apagadas. Los juegos de líneas horizontales y verticales llenan de geometría cada plano, ya sea en forma de troncos de árboles o de entramados de ventanas en un edificio, como si Antonioni hubiese estado disponiendo cada plano.

Déjame entrar es una gozada estética y una bonita historia de amor que revisiona de manera absolutamente original la figura del vampiro. Sólo eso. Casi nada.

J.

Cuando Bill le ahorró el trabajo a La Novia

2009-06-05T16:02:00.004+02:00

Ayer estaba medio consternado por la muerte de David Carradine. Hoy, conforme van surgiendo detalles, estoy descojonado... parece ser que ayer, cuando decían que había aparecido con una cuerda alrededor del cuello, obviaron el detalle de que tenía otra alrededor de los genitales, lo que parece indicar que no ha sido un suicidio, ni un asesinato ni nada por el estilo, sino un desafortunado accidente mientras practicaba onanismo casero desbocado...

Es una verdadera putada, lo sé, pero a ver... lo único que se me viene a la cabeza es aquella canción de Def Con Dos titulada 'Pánico a una muerte ridícula'. Va por el Pequeño Saltamontes. Pobre hombre, le auguro una posteridad pintoresca:

Electrocutarse al cambiar una bombilla.
Suicidarse sin mirar la Primitiva.
Ahogarse en la piscina de un barco.
Desnucarse en la bañera fornicando.
Castigo divino a la zoofilia.
Pasión que aplasta una roca asesina.
Todos se ríen porque adivinan
qué hacía el difunto con una gallina.
Onanismo casero desbocado
en la cocina del lord diputado.
Bolsa de plástico en la cabeza
y en el muslo las ligas de la asistenta.
Carne festiva en la casa de fieras.
Nubes negras que anuncian tormenta.
Miras al cielo muy estirado
y te cae en a tí el único rayo.

Pánico.
Pánico a una muerte ridícula.

La novia morada se convulsiona
en el día del banquete de su boda.
En su garganta un gran langostino.
La asfixia produce sonoros gemidos.
Cornisas que sepultan a toda una familia
cuando entran a ver una película de risa.
Peatones inocentes que son el objetivo
de desesperados que se lanzan al vacío.

Divertidas fiestas de moros y cristianos.
Lanzas, espadas y lluvia de petardos.
La pólvora no siempre explota donde debe.
Disfrazados de paje hay muchos que mueren.
Electrocutarse al cambiar una bombilla.
Suicidarse sin mirar la Primitiva.
Ahogarse en la piscina de un barco.
Desnucarse en la bañera fornicando.

Pánico.
Pánico a una muerte ridícula.

Palmarla a lo tonto es degradante:
se ríe hasta el Juez que levanta el cadáver.
Muecas y bromas en el velatorio
y luego un entierro bochornoso.
Nacer, crecer y reproducirse
para luego al morir ser motivo de chiste.
Si ves la sombra de la guadaña
arréglate un poco y pon buena cara.

Electrocutarse al cambiar una bombilla.
Suicidarse sin mirar la Primitiva.
Ahogarse en la piscina de un barco.
Desnucarse en la bañera fornicando.

Pánico.
Pánico a una muerte ridícula.

J.

FPU reloaded

2009-05-27T23:50:00.002+02:00

Se repite la misma historia. Por segundo año consecutivo, me vuelvo a quedar sin beca predoctoral FPU :(

Era algo que estaba más o menos dentro de los planes. Ya pasó una vez, así que nada impedía que volviese a pasar, por lo que ha sido una putada, pero bastante menos que el año pasado. Ni he vivido el calvario de la espera como en la anterior convocatoria, ni por supuesto me ha sentado tan mal como en 2008. Jode, claro, pero no tanto. Sigo teniendo en la manga el as de la beca de la Junta de Andalucía, pendiente de resolución -espero que en breve- y esa sí que no debería de fallar de ninguna de las maneras. Además, mirando despacito todo de nuevo, las de la Junta están hasta mejor económica y laboralmente hablando que las FPU, ya que las FPU son 2+2 (esto es, dos años de beca y 2 de contrato), mientras que las de la Junta son 1+3, y tienen 3 años de docencia, uno más que las FPU. Además, cobras más. Tienen menos caché, eso también es cierto, pero bueno, tampoco me voy a poner quisquilloso.

El problema de verdad es que la de la Junta se torciese. Mejor ni pensarlo porque entonces me parece que me veo haciendo la calle, prostituyéndome con la primera semilla estelar que se me cruce...

En fin, los senderos de Cthulhu son inexcrutables, así que seguiré con mis morfologías y mis lenguas inglesas, a ver qué pasa en las próximas semanas. Cruzad los dedos por mí ;)

Por cierto, el blog, que está un poco letárgico, debería de remontar el vuelo a partir de la semana que viene, que terminan las clases y estaré un pelín más despejado, o al menos con más ideas literarias en la cabeza, que ahora sólo tengo afijos y fenómenos derivativos raros.

¿Habéis firmado en la petición de la entrada anterior? ¿A qué esperais? :P

J.

A favor de una proposición no de ley que acabe con la precariedad de los investigadores

2009-05-17T19:08:00.003+02:00

Bueno, hoy voy a pediros un favor. Os adjunto una petición de firma para pasar una proposición no de ley que arregle un poquito las cosas al mundo de los investigadores. Todo es una iniciativa de la Federación de Jóvenes Investigadores-Precarios. Por favor, es muy importante para nosotros, así que leed el texto (cortesía de la FJI) y pasaos por el link para firmar. Y corred la voz. Otra investigación es (o debería ser) posible.

---

Querido investigador,

¿Sabías que hay una Proposición de Ley a punto de ser votada en el Congreso que podría poner fin a la investigación en precario en nuestro país?
La aprobación de la conocida como PL-A (Proposición de Ley de Andalucía) supondría que todos los titulados universitarios que desempeñen funciones de personal investigador quedaran inscritos en el Régimen de la Seguridad Social, gozando así de plenos derechos laborales. Además, la PL-A promueve la retroactividad en la cotización a la Seguridad Social desde 1998, lo que supondría el reconocimiento, para muchos, de los derechos que nos negaron en su momento.

Suena bien, ¿verdad?

Para que esto suceda hace falta salvar un último escollo: el período de enmiendas previo a su debate y aprobación. ¿Y qué significa esto? Pues todo apunta a que, nuevamente, los dos partidos políticos con mayor representación en el Congreso, PSOE y PP, pretenden obsequiarnos con una versión descafeinada, en sintonía con la chapucera propuesta de futura Ley de la Ciencia, dejando fuera a todos los investigadores que no transiten dentro de un doctorado. Desde la Federación de Jóvenes Investigadores (FJI-Precarios) hemos decidido que el espíritu y las ilusiones con las que nació la PL-A no pueden ser traicionados por unas "enmiendas-parche" que en lugar de mejorar la ley, supongan un retroceso. Han sido demasiados años de espera. ¿Nos apoyas?

Un poco de historia y un poco de lucha.

Esta PL-A inició un tortuoso camino allá por 2003, en el Parlamento Andaluz. Desde entonces, ha sufrido toda una serie de retrasos y paralizaciones. La amarga paradoja es que el PSOE, uno de los partidos que la puso en marcha, la ha mantenido arrinconada durante todos estos años en los que ha gobernado. Fue así como la PL-A llegó a convertirse en la Proposición de Ley más antigua a la espera de aprobación en el Congreso. ¿Cómo concuerda esto con la afirmación de José Luis Rodríguez Zapatero "Investigar es Trabajar"?

Afortunadamente, la PL-A fue desbloqueada en septiembre del pasado año. El proceso de enmiendas fue iniciado y continuamos a la espera de los resultados.

¿Con qué nuevos problemas nos enfrentamos ahora? La Federación de Jóvenes Investigadores-Precarios ha estado involucrada desde el primer momento en la gestación y evolución de esta Propuesta de Ley. Consideramos que la espera de cinco años podría merecer la pena si eso significara que la carrera investigadora en España por fin va a ser dotada de la dignidad profesional que merece, cumpliendo de una vez por todas la Carta Europea del Investigador. Desgraciadamente, todo apunta a que las enmiendas que hay sobre la mesa de PSOE y PP serán sólo remiendos dirigidos a mermar el número de beneficiarios del reconocimiento en su trabajo. Por ejemplo, podrían pretender dejar fuera de nuevo a gran parte de la comunidad de investigadores, haciendo que esta ley sólo afecte a aquellos que realizan estudios de doctorado.

En la memoria está la agridulce experiencia del EPIF (Estatuto del Personal Investigador en Formación) aprobado en 2006, que significó obtener un contrato durante los dos últimos años para los investigadores predoctorales, pero también dejar fuera a muchos otros, como aquellos que trabajan dentro de proyectos o cuya meta no es ser doctor. Esta apuesta por mantener la investigación en precario supuso además la violación de acuerdos entre el propio gobierno y la FJI. Y aunque se consideró una solución transitoria, el Gobierno parece querer hacerla permanente desvirtuando el espíritu de la PL-A.

Después de cinco años pensamos que ha llegado el momento. Pedimos tu apoyo para que la PL-A que se apruebe en el Congreso sea realmente una apuesta decidida por reconocer la dignidad profesional de todos y cada uno de los investigadores de este país.

Si como nosotros crees que "investigar es trabajar", danos tu apoyo con tu firma. Nosotros se la haremos llegar al Congreso, demostrándole al Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero y a todas las fuerzas políticas que no vamos a ser cómplices de ningún intento de desvirtuar esta Proposición de Ley.

¡Por una PL-A para todos los investigadores!

Firma AQUÍ.
---

J.

Cómo cuidar a los investigadores

2009-05-08T11:30:00.004+02:00

Nueva jugada contra los investigadores. Os pongo en antecedentes:

Allá por noviembre de 2007, un poco después del nacimiento de este blog, solicité, junto con otras 6000 personas, la beca predoctoral de Formación de Personal Universitario (FPU). En julio de 2008 me enteré de que no me encontraba entre los afortunados 950 investigadores que obtuvieron una.

En septiembre de 2008 volví a pedir la FPU, y estamos esperando que resuelvan a lo largo de este mes. Ya en su momento me quedé tremendamente asombrado de que, con la que estaba cayendo en septiembre del 2008, el número de becas se hubiese mantenido (950). Los sueldos parecían estar congelados, lo que provocó algunas protestas, pero la verdad es que a mí me pareció que casi debíamos darnos con un canto en los dientes porque no habían bajado el número de becas a la mitad. Está claro que cuando hay escasez de dinero, uno de los primeros sitios para recortar es 'esa cosa llamada investigación', por lo que pensaba que las FPU iban a notarlo y bien.

Pero no, la convocatoria está corriendo con relativa normalidad, sin cambios. Los que están notando las 950 becas de esta convocatoria son los 950 ¿afortunados? que la consiguieron en la convocatoria anterior -la que a mí me denegaron-. Ojo a la jugada:

Según se ha estimado, alrededor de 400 becarios han recibido estos días una carta del Ministerio (ya no sé ni de cual, con tantísimas vueltas que está dando la Secretaría General de Universidades de una cartera ministerial a otra) en la que se les amenaza con retirarles la beca FPU si no rinden cuentas del bajo rendimiento que han mostrado en los últimos meses.

Os contextualizo una vez más: Los dos primeros años de la FPU (esto es, para todos aquellos que la consiguieron en julio de 2008 llegaría hasta julio de 2010) son para la obtención del Diploma de Estudios Avanzados (DEA), o lo que vienen a ser los estudios de tercer grado, que se superan cursando un máster oficial y su correspondiente memoria (con ella ando yo ahora mismo) o bien cursando los en breve extinguidos cursos de doctorado con su correspondiente trabajo de segundo año.

Lo verdaderamente alucinante es que en la carta les están pidiendo explicaciones a los becarios de:

a) Por qué no han obtenido ya el DEA. (Recordatorio: estamos en mayo de 2009).

b) Qué han estado haciendo ANTES de obtener la beca, ya que es injustificable esa falta de rendimiento.

Yo me he quedado a cuadros. Es como si a mí me concediesen la beca FPU ahora en mayo y me pidiesen explicaciones de por qué no he leído la memoria de máster durante este curso 08-09.

Atando cabos, lo he visto claro. Ahora comprendo cómo se las apañaron en septiembre de 2008 para volver a sacar 950 becas. Van a intentar que sean los pobres becarios de la promoción anterior, matados de trabajar y cumpliendo la legalidad de la convocatoria, los que paguen a los nuevos con el salario que se han ganado en los laboratorios y bibliotecas, haciéndoles que lo devuelvan debido a una supuesta y falsa improductividad. Lo que viene a ser una auténtica vergüenza, vamos.

J.

Blogus interruptus

2009-05-05T22:06:00.004+02:00

Sí, sí, soy perfectamente consciente de que esto está parado, pero donde no hay mata no hay patata. Estoy hasta arriba de trabajo y hay que establecer prioridades. Eso sí, ahora que está la cosa aflojando un poquito, voy a poder volver por estos lares y os podré contar un montón de cosas de... hmmm... morfología inglesa, por ejemplo.

Las clases van viento en popa, contento en términos generales tanto con las asignaturas como con el curso. La memoria de máster/tesis están paradas momentáneamente, aunque retomo la primera de nuevo a final de mes, ya que para entonces espero estar mucho más despejado. Tengo algo más de mes y medio para dedicarle casi exclusivamente a la memoria, así que voy a hacer todo lo posible por pegarle un buen empuje e intentar leerla en septiembre. En caso de no ser posible, nos tendremos que ir a diciembre, pero tampoco es un problema demasiado grande teniendo en cuenta mi situación actual.

Por otra parte, he estado indagando sobre las posibilidades reales de obtener la beca predoctoral de la Junta de Andalucía que solicité hace un mes, y todo tiene muy buen aspecto. Con suerte, esta pequeña incursión en la universidad seguirá prolongándose. De las FPU no hay muchas noticias. Están al caer, probablemente a lo largo de este mes, y los precarios ya están revolucionados, antes de que terminen los plazos y todo. Y el Ministerio en su tónica de desinformación generalizada.

Os debo fotos, pero también coincide que estoy teniendo un cambio de ordenador en casa, y todo se complica un poquitín más. De momento, os dejo con una metafotografía campestre-airsoftera de un servidor, señal inequívoca de que os sigo vigilando. Sed malos pues.

J.

Dos imbéciles

2009-04-20T20:53:00.003+02:00

1.- Yo por crédulo.
2.- Buenafuente por hacer lo que hizo.

PARTE 1:

PARTE 2:

Yo estaba todo ilusionado porque iban a llevar a Salman Rushdie a la tele, que anda por aquí promocionando su último libro. Decidí quedarme hasta tarde entre semana, aguantar el programa del Buenafuente de marras, al que no he soportado de ningunas de las maneras nunca, y esperar a que llegase la hora de la entrevista al escritor. Y el soplapollas hace ESO. ESA entrevista. Tienes a Salman Rushdie contigo y le hablas de fútbol y de estupideces variadas. Lo tienes de comparsa como si fueses tú la estrella, y te dedicas a hacer el tonto con él por ahí sin enterarse de nada. No hay años de cárcel para pagar eso. Se creerá el amigo que es estupendo porque ha entrevistado a Rushdie, cuando lo que ha hecho es quedar como un completo inútil.

Probablemente en España haya muy poquita gente en el mundo de la televisión con capacidad suficiente para entrevistar a alguien de la talla de un escritor así. Qué le vamos a hacer, donde no hay mata no hay patata y punto. Pero lo que me saca de quicio es que muchos piensen que pueden. Eso es lo que me revuelve las tripas. ¿Y en qué coño pensaban los de la editorial para mandar a Rushdie al programa del imbécil en vez de a algún otro espacio con un corte más cultural -quiero decir, con un corte al menos mínimamente cultural-, y no a ese late night con pretensiones? En el share, claro... Así nos luce.

J. (indignado)

Be right back

2009-04-05T16:54:00.003+02:00

Esa es la expresión que se usa en inglés para decir que vuelvo en un momento... Pues eso, que debido a la sobrecarga de acontecimientos que me vienen pillando por sorpresa últimamente en la vida, Sueños en la casa de la bruja ha estado un poco parado los últimos días. Esto de hacerse profesor de universidad quita más tiempo del que pensaba :P

El caso es que ahora, con las vacaciones, he decidido poner pies en polvorosa y escapar de los señores muertos de madera que se pasean por las calles, y me escapo unos días, por lo que no volveré a actualizar el blog -salvo wifi inesperada- antes del viernes. Prometo volver con más libros, más cine, más tonterías variadas y un par de fotos interesantes y frikis. Divertios y sed malos.

J.

Triple salto mortal sin red

2009-03-26T18:32:00.002+01:00

Mi vida es una verdadera locura. No podía ser de otra manera, soy Abdul AlHazred, y en estos momentos estoy sujetándome el turbante con una mano para que no se me vuele en la montaña rusa.

Abandono la relativa estabilidad y comodidad de mi actual empleo para sumergirme de lleno en lo que vengo persiguiendo desde hace bastante tiempo, la universidad. A partir del próximo día 1, me incorporo a hacer una interinidad como sustituto a tiempo completo, hasta finales de curso, cubriendo la baja de maternidad de una profesora -que me dio clase hace unos 3 ó 4 años, no te lo pierdas-. La pega, pues que es de la rama de lingüística, morfología y demás. Tema árido y ajeno a mí donde los haya, pero eso es lo de menos. A empollar clases :D

Pros? Pues todos menos que el tema no me apasiona.

Contras? El salto al vacío, porque en principio esto es para unos meses, y después, se acabó. En esos meses, desde luego, espero que resuelvan satisfactoriamente alguna de las becas doctorales que he solicitado. Si es así, vendrá todo rodado. Si no, habrá que buscarse otra cosa debajo de las piedras.

Reacciones? Ayer daba, literalmente, saltos por la casa cuando me llamaron. Después vino el bajón por el marrón de dejar lo que tengo ahora, después la comedura de cabeza, después el terminar de verlo claro y decidirme y, ahora, un 50% de acojonamiento absolutamente y un 50% de alucine total.

Madre mía la que se me viene encima :P

J.

¿Hasta dónde llegan tus ganas de investigar?

2009-03-24T19:47:00.002+01:00

Los últimos días han sido de locos. A la 'sesión de control' (satisfactoria en todos los niveles) que tuve con el grupo de investigación la semana pasada, le he tenido que sumar una nueva batallita que me ha estado quitando el sueño durante los últimos 10 días.

Ha salido convocada una nueva beca doctoral, de características bastante similares a la archiconocida FPU (de la que sigue sin haber noticias importantes), y he tenido que volver a perder una ingente cantidad de horas para completar la solicitud.

Para todos aquellos que nunca han hecho algo de este tipo, os comento que normalmente se abren dos frente muy claros:

1.- Por un lado, pelearte con la documentación que necesitas presentar, incluyendo títulos escaneados, memorias de una veintena de páginas en las que tienes que contar cosas que no sabes cómo, cuándo ni si vas a hacer siquiera, resúmenes y reorientaciones de la tesis doctoral, favores variados a varios miembros del departamento, reuniones con el director de tesis, etc. Hasta aquí, todo más o menos normal.

2.- En segundo lugar, hay que pelearse con las formas para solicitar las ayudas/becas. Cada vez más se está poniendo de moda el obviar el papel físico, pasando directamente a documentación electrónica. Ya pasó con la FPU, y ahora ocurre con esta nueva beca, pero con un desagradable añadido: la interface de entrada de datos es compleja, poco intuitiva y desalentadora en términos generales. La cosa va más allá, pues no se trata simplemente de conectarse a internet y meter datos, sino que hay que conseguir cosas de las que yo había oido hablar en mi vida, solo lejanos rumores, tales como certificados de firma digital y similares.

Esos certificados, para que nos entendamos, autentifican tu identidad, por lo que dan validez a la documentación que estás cumplimentando como si la estuvieses firmando de tu puño y letra.

Obtener el certificado de firma digital de marras no es demasiado complicado, si se sabe por dónde se anda. Hay que hacer una tramitación online, luego pasarse por una entidad oficial (ayuntamiento, delegación de hacienda o similar), y volver a realizar una tramitación vía web, que dejará, en teoría, dicho certificado instalado.

Ya de por sí resulta cuanto menos molesto tener que salir antes del trabajo para poder solicitar el dichoso certificado. Si a eso le sumamos que luego vamos a encontrarnos imprevistos tales como que dicho certificado no funciona como debiera en nuestro navegador, las cosas se empiezan a poner patas arriba. Firefox es maravilloso, pero los certificados parecen no querer entenderlo. El resultado son mil llamadas telefónicas -muy correcta y profesionalmente atendidas, todo hay que decirlo- al servicio técnico de la aplicación telemática, para que me cuenten qué hacer.

Por si fuera poco, todo el proceso lo llevas a cabo realmente acojonado, porque los certificados son un tema bastante delicado en términos de privacidad, y si por cualquier motivo desinstalas/pierdes/corrompes el que tienes, estás verdaderamente jodido.

El caso es que hace un par de horas, por fin, he conseguido terminar la solicitud. No voy a entrar en detalles sobre los numerosos inconvenientes que he ido encontrando -gracias a Cthulhu, me conozco ya estas historias y he sido previsor con los plazos y no me ha pillado el toro-, pero hay algo que me ha quedado clarísimo, y es que si no tienes unas buenas nociones informáticas, estás jodido de todas todas.

Soy filólogo, pero gracias a Azazoth tengo antecedentes informáticos y no se me dan mal estas cosas. Pero estoy intentando visualizar a un pobre historiador, biólogo, filólogo o cualquier otro especialista no especialmente diestro en temas de informática, con la pantalla llena de errores sobre certificados, rutas de acceso no válidas, consolas java, incompatibilidad de navegadores, importación de rutas y certificados digitales y similares. Se te tiene que caer el alma a los pies. Después de pegarte la trabajera del siglo redactando un proyecto que vaya usted a saber si le va a entrar por el ojo al evaluador de turno, te encuentras ante la impotencia, a las 10 de la noche, de que no puedes subirlo a la aplicación telemática, el plazo se acaba y el teléfono de ayuda -en el que te cuentan cosas que no te enteras- está inoperativo desde hace dos horas.

Todo esto recuerda bastante a cierto texto de Rompememes, real como la vida misma.

Desde luego, compadezco a todo aquel que esté en estos momentos, contrarreloj, intentando organizar la solicitud...

J.

Noticia breve: Mi gozo en un pozo

2009-03-20T08:06:00.004+01:00

Pues vaya... Michel Houellebecq ha confirmado que se descuelga del programa de la Cosmopoética debido a 'graves problemas personales'. ¿Se habrá peleado con su madre o algo así? :P La verdad es que vaya putadilla, porque ya estaba yo pensando liarla parda y preguntarle por Cthulhu en medio de un auditorio de viejunas con pieles y muy maquilladas que no tienen muy claro quién es quién pero que les mola estar allí figurando... :|

El caso es que se están barajando varios nombres para cubrir el importante hueco que deja el francés en el festival este año. Dos de los que suenan con más fuerza son Saramago y Günter Grass, de los cuales yo preferiría francamente el segundo.

Repasando la trayectoria de Cosmopoética, la verdad es que se han buscado ellos solos el 'problema'. Creo que en todas y cada una de las ediciones han traido un premio nobel, de Derek Walcott a Seamus Heaney, y claro, ahora hay que volver a dejar el listón alto, y cuando el peso pesado del evento te deja colgado a un mes de su intervención, la verdad es que el marrón es como un puño. A ver qué se sacan de la manga en la organización... suerte para ellos.

J.

Poe: B-Sides

2009-03-17T09:06:00.002+01:00

Volver a Poe ha supuesto una gratificante experiencia que me ha reportado bastantes sorpresas agradables. Pensaba, iluso de mí, que tenía una visión más o menos global de la obra del autor. Hasta ahora había leído bastante suyo, esto es, lo que casi todo el mundo conoce: Hans Pfaall, Arthur Gordon Pym, Los crímenes de la calle Morgue, El tonel de amontillado, La caída de la casa Usher y similares. Pero eso es sólo la punta de un iceberg enorme, los singles y 'hits' de un disco tremendo.

He descubierto facetas en Poe que consideraba inexistentes, tales como la sátira política y social, en El hombre de negocios, Cómo escribir un artículo a la manera del Blackwood o El diablo en el campanario. Pero hay más. El bostoniano es capaz de crear verdadero humor, en ejemplos de la talla de Por qué el pequeño francés lleva la mano en cabestrillo o El hombre que se gastó. Hay ciencia ficción que haría ruborizarse a los guionistas de 'Armajernón', en una pequeña joya titulada La conversación de Eiros y Charmion.

Pero es que, además, hay verdaderas obras maestras que, para mi gusto, superan con creces algunas de sus obras más conocidas. Me remito a El rey Peste, un magnífico relato de lo grotesco en pleno Londres apestado, que bien podría haber firmado -o filmado- Tod Browning, o un muy inquietante El hombre de la multitud, que hace que mires con desconfianza a tu alrededor en medio de la ciudad.

Poe, que a efectos académicos no deja de ser para mí el punto vital de unión entre la tradición gótica y H.P. Lovecraft, se despliega con una fuerza impresionante cuando te hundes en sus obras completas de ficción, ya que su alcance va más allá de lo meramente terrorífico o grotesco. Innovador en lo tocante a técnicas narrativas en el género, Lovecraft le debe mucho más de lo que dice y se dice, pues aunque es bien cierto que el de Providence fue confeso seguidor de Poe, tengo la intuición de que el alcance de esta admiración no ha sido valorado suficientemente.

Ahora, unos datos curiosos:

* "Tekeli-li! Tekeli-li!", que los seguidores de de Lovecraft reconocerán como uno de los símbolos más terroríficos de su obra En las montañas de la locura, es un homenaje a La narración de Arthur Gordon Pym, donde encontramos esa expresión en boca de unos salvajes en el Polo Sur.

* Dagón, aquel simpático dios primigenio que se dedica a acarrear un monolito de un lado a otro -y cuyo origen inicial se remonta a la cultura filistea-, es nombrado en un relato de Poe de cuyo título no puedo acordarme en este preciso momento.

* En La narración de Arthur Gordon Pym se describe un abismo de piedra negra que recuerda muchísimo al escenario en el que el anteriormente citado Dagón aparece en el relato homónimo de Lovecraft.

* Poe será pionero en el uso de la narración en modo de confesión -diario, carta...- en primera persona para aportar verosimilitud al imaginario que presenta. Lovecraft seguirá y pulirá sus pasos.

* Mientras que la tradición gótica clásica gusta de localizar las historias en medio de ruinas, castillos y similares, Poe (y después Lovecraft de manera más acusada) se llevan muchas veces la acción a la ciudad, a la casa de al lado.

J.

Eyes wide closed - Paralelismos y serendipias

2009-03-10T18:53:00.005+01:00

El pasado sábado se cumplió el décimo aniversario de la muerte de Stanley Kubrick. Hubiera sido muy injusto con él si no le hubiese dedicado al menos una tardía entrada. Y es que, de alguna extraña manera, la figura de Kubrick guarda un cierto paralelismo en ciertos aspectos con la de mi propio padre. Podríamos decir que Kubrick aumentó la curiosidad que mi padre despertó -sin saberlo yo siquiera- en mí en materias de cine y fotografía.

Mi padre nos llevaba al cine a los tres hermanos todos los sábados, a ver infinidad de cintas ochenteras. Yo me lo pasaba como los indios, y también me regocijaba al pensar que mi padre había disfrutado de títulos tan punteros como Los bicivoladores o todas y cada una de las entregas de Loca academia de policía, pues interrogado a la salida del cine, el pobre solía comentar que la cinta había sido 'entretenida'. Con la perspectiva del tiempo, llegué a descubrir que para él, 'entretenida' era un educado y respetuoso para con sus hijos eufemismo de 'menudo coñazo me habéis vuelto a hacer tragar'. Pero también soy positivamente consciente de que fue con él con quien vi 2001, y salí del cine mareado. Fue a él a la primera persona a la que escuché hablar de La naranja mecánica y su reacción al verla en el cine cuando la estrenaron -y joder, tomé nota mental de aquella peli, vaya si la tomé-.

Mi padre tenía un estudio casero de fotografía. A mí aquello me resultaba como de ciencia-ficción, una maquinaria así bastante extraña, todo muy oscuro y con pinta de caro y raro. A mí lo que me gustaba era su Polaroid, porque apretabas el botón y, como por arte de magia, salía el papel fotográfico. Lo abanicabas unos segundos y se iba formando la instantánea. Eso sí que era tecnología, y no aquel rollo de máquinas, líquidos extraños y misterio sobrenatural.

En las estanterías había varias colecciones de libros de fotografía, que alguna vez examiné con algo de curiosidad, que desapareció con rapidez cuando me sumergí en el mundo de -ahora lo reconozco- Man Ray.

Muchos años después (¡bueno, no tantos, coño!), me marché a Estados Unidos un año, y me llevé una pequeña cámara de fotos digital compacta. Allí, presa del aburrimiento, la desidia y los alucinantes rincones que encontré, comencé a cogerle el gustillo a eso del objetivo y descubrí que la fotografía iba mucho más allá mirar por la pantalla y apretar el botón. Me traje de allí una reflex digital y un montón de ganas de aprender.

Kubrick, por su parte, fue descubierto por un servidor en los años tempranos de la adolescencia, a raiz de La naranja mecánica, que llegó a mis manos en el último año de colegio (¿13 añitos?), unos meses después de aquel comentario escuchado a mi progenitor. Quedé alucinado con la cinta, y busqué y rebusqué por videoclubs el resto de la filmografía del director. Poco a poco, fui asimilando -si Kubrick puede llegar a asimilarse- su obra, leyendo cosas aquí y allá, aprendiendo curiosidades, fijándome en detalles que se me habían pasado en visionados anteriores. Empecé a descubrir la importancia que el director neoyorkino le daba a la música, y comprendí la importancia de la fotografía dentro del cine, campo en el que el director de Eyes Wide Shut destacaba de lejos.

Hace no demasiados años realicé un trabajo de lingüística aplicada a esa cinta de Kubrick. El resultado, todo hay que decirlo, fue cuanto menos notable (de hecho, darle salida en forma de publicación está en la lista de tareas pendientes). De ese trabajo recuerdo muchísimas cosas, pero sobre todo el análisis de una escena en la que los dos protagonistas, Tom -teodio- Cruise y Nicole -mepaséconelbótox- Kidman, discuten en su habitación. Creo que me conozco esa escena de memoria, y la he estudiado hasta el último detalle. No os la voy a explicar porque no tengo ganas, espacio ni tiempo. Pero os aseguro que es increíble.

La escena, que youtube califica con contenido para adultos, no sé si será accesible en el vídeo desde aquí. Si no, os tocará entrar e identificaros para poder verla si queréis. El link es éste.

Ah... para continuar los paralelismos. Los dos murieron el mismo año. Y los dos tenían barba :D

J.

Mickey Rourke contra las cuerdas

2009-03-05T08:18:00.003+01:00

Muchas voces coreaban que El luchador era el retorno triunfal de Mickey Rourke a la gran pantalla -supongo que olvidando que en 2005 encarnó con bastante solvencia a Marv en Sin City-, en una obra que lo lleva a lo más alto, redimiendo sus pecados.

Sentía bastante curiosidad por saber qué hacía el amigo Rourke en la piel de un luchador en horas bajas de ese espectáculo de la cutrez con testosterona que es el pressing catch.

El caso es que la película se deja ver bastante bien. Tiene unos compases iniciales que resultan muy curiosos para todo aquel que, como mi generación, creció viendo los mamporros increíbles que se pegaban aquellos grandullones encima de un cuadrilátero. Se explica el mundo del espectáculo desde el otro lado, desde los camerinos, donde se acuerdan los golpes, trucos y resultados, y donde hay un fuerte sentimiento de camaradería entre los actores-luchadores muy diferente de lo que se apreciaba por televisión. No creo que nadie se creyese que aquellos soplamocos eran de verdad, pero no deja de ser curioso para un profano total en la materia que te metan entre bambalinas y veas cómo se cuece una noche en la ópera...

Rourke interpreta a una vieja gloria de la lucha libre. Vivió momentos de triunfo a finales de los ochenta, pero ahora malvive solo en una caravana, peleado con su único familiar, su hija adolescente, y enamorado de una stripper madre soltera. Se dedica a luchar en escenarios de segunda -y tercera- categoría, compaginando las tortas con trabajos en un hipermercado.

Un ataque al corazón da un giro a la historia y hace que The Ram, nombre artístico del luchador, se replantee su vida e intente darle un nuevo rumbo cuando se le aconseja encarecidamente que deje la lucha si no quiere, literalmente, dejarse la vida en el ring.

La historia, desde luego, tiene muy poco, por no decir absolutamente nada, de original (salvo el trasfondo peleón de la misma). Los personajes son clichés vistos una y otra vez, el gatillo que espolea la acción -el ataque al corazón que muerde la vida del protagonista y lo pone al borde del abismo- ha sido usado en infinidad de ocasiones para motivos similares (El hijo de la novia, por nombrar una), las situaciones han sido vistas una y otra vez... Sin embargo, se deja ver.

Pese a la falta de originalidad, El luchador tiene algunos aspectos que hacen que la película se salve de la quema. Por un lado, la interpretación de Mickey Rourke, desde luego, que saca agua de donde no la hay, esto es, de un rostro raruno, de un tipo con la cara más o menos envilecida por el bótox, que borda un papel de hombre con buenas intenciones pero mala memoria y poco acierto. En segundo lugar, no podemos olvidar que el director de la cinta es Darren Aronofsky, director de, entre otras, Requiem por un sueño y Pi, y se nota en la forma en que la película está construida, presentando algunas escenas verdaderamente para enmarcar, como la firma de autógrafos de viejas glorias de la lucha libre, en las que The Ram hace un barrido por aquellos con los que tocó el cielo, y ve el pozo en el que todos se encuentran, o la entrada triunfal del protagonista a la sección de charcutería del supermercado, como si se estuviese preparando para el combate de su vida. Tenemos también un final sello de la casa Aronofsky -cuidado que me cargo la película ahora-, donde la redención es parcial, por no decir inexistente, donde debería sonar "The Show Must Go On", donde el espectáculo se come a las personas. Y, finalmente, no podemos olvidarnos de una banda sonora genial, aderezada por temas de Guns N'Roses, Scorpions, Springteen...

Tal vez sea que tengo cierta predilección por las películas de (no)redención, pero pese al tono altamente previsible del conjunto, El luchador fluye y entretiene.

J.

Investigando: Puesta al día

2009-03-03T08:31:00.002+01:00

Este blog nació en principio como reacción a la política dictatorial de fotolog y, además, como una especie de diario de abordo de una tesis doctoral. Después, fíjate, ha quedado en lo presente, mutando como la propia tesis.

Está feo, no obstante, que no comente las evoluciones -o involuciones- que voy experimentando a lo largo del tiempo con la tesis, las becas y demás. Pongámonos al día:

La FPU, aquella famosa beca que me trajo de cabeza el año pasado, está de nuevo pedida para éste. Parece que los trámites van este año con tres meses de adelanto, así que, cruzando los dedos, puede ser que para mayo sepa más o menos si voy finalmente a conseguirla o no. Bien es cierto que ya no es una necesidad mayor -aunque sí importante- pues afortunadamente disfruto de un puesto de trabajo que me permite dedicar la mayor parte de las tardes a investigar en casa.

En estos momentos me encuentro enfrascado en la memoria de máster, que será, casi con toda seguridad, utilizada como primer capítulo de tesis posteriormente. Sin título ni siquiera tentativo todavía, la memoria analiza el linaje textual de Lovecraft, esto es, las influencias más y menos indirectas que recibió el autor. La primera, y con la que sigo enfrascado, es, evidentemente, Edgar Allan Poe. Al leer de nuevas algunas de sus historias y releer otras, van surgiendo cosas interesantes (Poe menciona a Dagón -en su origen un dios filisteo- en uno de sus relatos), y la atención se está centrando en temas de alteridad, comunidades, degeneración y decadencia de linajes y otras lindezas por el estilo.

Además, ando peleándome con Modern Romance and Transformations of the Novel, de Ian Duncan, un volumen complejo pero interesante, así como varias lecturas paralelas. El truco está, simplemente, en no volverse loco ;).

Por otra parte, soy ya miembro oficial del grupo de investigación con todo lo que ello conlleva. Comienzan ahora una serie de 'sesiones de control' propuestas por todos nosotros, en las que cada uno de los miembros vamos a ir exponiendo en qué andamos trabajando. A finales de este mes me tocará a mí exponer a un buen número de cabezas inmejorablemente amuebladas literariamente de qué va lo mío, y qué progresos llevo. Me ofrecí voluntario para ser el primer conejillo de indias ya que es una forma de motivarme y forzarme a ponerme las pilas con una memoria que, si todo va bien, debería de leer en junio-julio (septiembre si la cosa se retrasa demasiado).

Estas sesiones, además de darnos una idea más o menos genérica de en qué andamos los miembros del grupo, nos vendrán bien también -a mí por lo menos- para poder hablar tranquilamente de literatura, que es algo que en mi trabajo actual escasea por ser un campo totalmente diferente.

Por otra parte, estoy dándole vueltas a la cabeza para meterme, cuando Poe me sature, en alguna otra cosa, para llevarla en ratos sueltos y poder desconectar un poco de lo mismo. No tengo todavía claro el qué, pero es probable que sea algo relacionado con cine. Ya iré informando. Por lo pronto, hasta el 20 de marzo estaré a tope con la memoria, porque quiero sacar el máximo provecho de la sesión de control, que puede ser bastante enriquecedora. A ver qué les cuento :P

J.

Artista invitado con tentáculos

2009-02-25T19:32:00.003+01:00

Sí, ya es oficial y está confirmado en la propia web de Cosmopoética: Michel Houellebecq viene a Córdoba a participar en la edición del festival poético este año, a mediados de abril.

Casi me caigo de la impresión cuando me lo contaron, la verdad. Con toda sinceridad, no he leído nada poético ni narrativo del tipo en cuestión, pero sí que he devorado y estudiado hasta la saciedad H.P. Lovecraft: contra el mundo, contra la vida, que es una joya ensayística de 100 páginas. Un auténtico curso intensivo en Lovecraft, con bosquejo biográfico incluido, que expone de manera meridianamente clara el pensamiento que el francés tiene -y que comparto casi al 100%- de la obra del de Providence.

Me mantengo al margen de las polémicas que el escritor desata allá por donde pasa, pues ya os digo que no puedo opinar mucho al respecto (aunque me pondré al día de aquí a abril, claro). Sí que parece evidente que no se le debe preguntar por su madre...

Además, es uno de los pesos pesados que me encantaría traer al nunca-en-marcha congreso sobre ciencia-ficción. A ver si puedo usar mis malas artes para acercarme a él :P Lo mismo pasa de mí como de la mierda, que será lo más probable, ¡pero a ver si al menos me firma el ejemplar todo anotado que tengo del ensayo!

Lo dicho, el Cosmomundo calienta motores un año más, y esta vez tengo más expectación todavía que en años anteriores...

J.

Darth Vader y Walker Evans

2009-02-23T08:25:00.003+01:00

¿Qué tienen en común el caballero de la armadura oscurita y voz romeril con el fotógrafo de la Gran Depresión norteamericana? Pues que puedes disfrutar de ambos en Madrid en un día, porque hay una exposición sobre el fotógrafo y otra sobre Star Wars separadas por un par de estaciones de metro. Hace un par de domingos tuve la oportunidad de visitar las dos.

La Fundación Mapfre expone estos días una amplia selección de las fotografías realizadas por Evans, siguiendo su trayectoria desde sus inicios hasta sus trabajos más reconocidos sobre rascacielos neoyorquinos y perfiles de la América rural, pasando por su etapa cubana, sus fotografías de los guetos negros, su experimentación con el color polaroid, etc.

La visita merece muchísimo la pena, pues nos ofrece una visión global de toda la carrera del fotógrafo y nos sumerge en su universo mundano, periodístico y realista, transportándonos a las miserias de las clases más bajas en los colapsados Estados Unidos de los años 30.

Por su parte, Star Wars the Exhibition nos ofrece hasta finales de marzo una amplia selección de material original empleado en el rodaje de la saga de George Lucas. Destacan los vestuarios de personajes míticos como el propio Vader, Boba Fett, soldados imperiales, droides, Chewbacca y similares, así como una reproducción a tamaño natural de una moto jet y un par de vainas de carreras.

La exposición, amena sin lugar a dudas, tiene un par de peros de importancia. El primero, para mí imperdonable, es que está excesivamente basada en la trilogía cinematográficamente más moderna -episodios I, II y III-, con lo que los episodios ochenteros originales -IV, V y VI- quedan claramente relegados a un segundo plano con una notable falta de material. Baste con señalar que uno de los elementos icónicos de la saga, como es el Halcón Milenario, brilla por su ausencia en las salas.

En algo menos de dos horas podemos recorrer las habitaciones plagadas de maquetas, monstruitos y alienígenas, hacernos la foto de rigor con el personaje preferido y fijarnos en lo cuidadísimo que está cualquier elemento en el que centremos nuestra atención: armaduras oxidadas y estropeadas, detalles minúsculos que, más que probablemente, pasan desapercibidos en la pantalla (¿cuántos os habiais fijado en que, a modo de trofeo, Boba Fett lleva colgadas varias trenzas jedi del hombro?).

Por otro lado, es incomprensible que una exposición de esta magnitud tenga una tienda tan sumamente pobre. Me ahorré los 40€ del catálogo de Walker Evans en previsión a lo que podría encontrar en la tienda Star Wars y menuda decepción. Peluches ortopédicos, disfraces casposos, minibustos horribles, legos y muñequitos de acción caspa, camisetas que no pasan de la talla L (¿todavía no nos enteramos de que el 75% de los frikis somos talla, mínimo, XL?)... Alguna que otra figura en resina de mejor calidad, y poco más. Decepcionante. Ni una mísera reproducción en condiciones de un sable laser, por ejemplo.

Los 10 euros que cuesta la entrada (5 en tarifa reducida para estudiantes y maleantes varios) se pagan tranquilamente, pero la sensación para el aficionado a las primeras películas es de cierta insatisfacción y, desde luego, no penséis traeros un pedazo de recuerdo para decorar vuestro salón o dormitorio.

Os debo alguna foto. Próximamente.

J.

Cuando algo se escapa de tu control

2009-02-18T19:27:00.008+01:00

Una de las cosas que más aterran -a mí personalmente-, y en las que menos se deben pensar de los vuelos en avión, es la sensación de que no hay absolutamente nada bajo tu control. Tu vida y la de otras 300 personas depende íntegramente de un par de personas que ni siquiera has visto, y del buen estado general de un pajarracho de chiquicientas toneladas. Todo, absolutamente todo, está ajeno a tí. Si llegas bien a tu destino, no es desde luego gracias a tí. Pero si te matas, tampoco.

Ahora, expliquémoslo con un caso práctico:

Imagina que recibes un correo electrónico de un conocido/familiar/amigo. El remitente te explica que va a colgar una bandera del balcón de su casa la próxima Semana Santa, expresando su insatisfacción por el hecho de que las procesiones se realicen en medio de la ciudad durante una semana, aconsejando que se trasladen a un lugar apartado del centro. Te invita, si quieres, a solicitar también una de esas banderas. Te percatas, además, de que es un mail que ha sido enviado a mucha más gente -atención a ese dato-. ¿Cómo reaccionas?

a) Pasas del email tres pueblos y lo borras directamente.

b) Guardas el email para contestarlo más tarde. Digamos dentro de diez años.

c) Contestas el correo, interesándote (o no) por cómo le va al remitente porque hace mucho que no os veis (o no), y pidiéndole una bandera.

d) Contestas el correo, interesándote (o no) por cómo le va al remitente porque hace mucho que no os veis (o no), y diciéndole que no quieres una bandera.

e) Te posee Satán (o dios). Respondes a TODAS las direcciones a las que les llegó el correo original. Expresas tu absoluta adhesión/absoluto rechazo al proyecto. Te enzarzas (ante la incredulidad del autor del correo original) en una discusión increíble con el resto de gente que también ha sido poseída por Satán (o dios), a la que probablemente ni siquiera conoces. Las palabras facha/rojo/capillita/ateo/libertad/libertinaje fluyen como si tal cosa. Las ideas absolutistas también. Amenazas al promotor de la idea con hacerle tragar una bandera si la ves colgada durante la Semana Santa. Comentas las posibilidades reales de que el domicilio que cuelgue la bandera de la polémica sea apedreado/quemado por una turba enfurecida. Después, te sientas a ver las noticias y comentas lo locos que están los que creen en otras religiones/simplemente creen porque apedrean a las adúlteras.

Si has contestado a/b/c/d, en contra de toda probabilidad, eres raro.

Esta escalofriante historia está basada en hechos reales. Los nombres de lugares, personas, animales y cosas han sido omitidos para reservar el derecho a la intimidad. Todo parecido con la coincidencia es pura realidad.

Castigo para el viernes: Escribir 1000 veces 'Usaré Copia Oculta en los mails'.

:|

J.

El curioso incidente del perro a medianoche

2009-02-13T09:31:00.003+01:00

Llegué a esta novela de Mark Haddon por pura casualidad, investigando para un futurible artículo sobre Extremely Loud and Incredibly Close de Safran Foer. El caso es que ha sido todo un descubrimiento que me ha hecho replantearme un poco la originalidad de la obra de Foer, ya que las influencias que éste recibe de El curioso incidente del perro a medianoche son más que notables.

Haddon nos cuenta, en primera persona, la historia mínima de un niño autista que descubre que el caniche de su vecina ha sido asesinado. Lo que empieza como una pequeña novela negra casera, se precipita en un drama familiar. El planteamiento del libro de Foer, que apareció algunos años después, no es tan distinto. Hay un niño muy especial como protagonista, todo empieza con una búsqueda y se acaban removiendo las entrañas familiares más personales, con un especial hincapié en las relaciones entre padres e hijos. Todos esos aspectos son compartidos por las dos novelas que señalo.

El curioso incidente tiene, no obstante, un toque aún más naif que Extremely Loud, debido al punto de vista de un niño autista, que nos abre su mente y nos saca sonrisas y pellizcos en el estómago por igual. Aquí no hay atentados del 11S de trasfondo, es todo más doméstico, y la acción se desarrolla en Inglaterra, no en la Gran Manzana. Sin embargo, hasta cierto punto, la novela de Haddon me ha bajado del pedestal a la de Foer pues, aunque pese el dicho, ya está todo inventado...

El toque posmoderno experimental tan presente en Foer ya se aprecia en Haddon también, y El curioso incidente está salpicado de dibujos, salidas de tono e incluso exámenes con sus respuestas desarrolladas y todo.

Centrándonos en el libro, se lee en un par de ratos, siendo la primera mitad verdaderamente memorable. Engancha y absorbe. El lector no tarda en darse cuenta de que el protagonista de la historia no es un chico normal, que algo falla en su empatía, pues es un rasgo del que está totalmente desprovisto. Una vez que se le ha cogido el ritmo al entrañable muchacho, todo fluye. Sin embargo, es cierto que llega un momento en que el autismo llega a convertirse más en fin que en medio, y el recurso comienza a ser previsible. No obstante, ¿quién puede afirmar que éste libro no es una novelización del autismo más que cualquier otra cosa?

La edición del libro, cortesía de Salamandra, sigue en la línea de la editorial. Está bastante bien cuidada, con un diseño elegante, sencillo pero no pobre, con una impresión bastante clara y una paginación cuidada. Si conocéis las ediciones de la sagas de Harry Potter, ésta de Haddon no desmerece -pasta blanda, eso sí-.

Tendré que echar un vistazo al resto de cosas que tiene Mark Haddon por ahí, para ver si el listón que tiene en El curioso incidente se mantiene. Si es así, habrá que seguirle la pista a este tipo...

J.

Yo tenía tres añitos

2009-02-12T10:43:00.003+01:00

Yo tenía tres añitos cuando, tal día como hoy hace ya un cuarto de siglo, se marchó en busca de famas y cronopios un tipo muy alto y muy tímido, un nómada de palabras y de vida, que escribió cosas alucinantes y alucinadas. Se montó -él nunca diría que cogió- en el ómnibus, y ya no volvió a contarnos nada. Nos dejó huérfanos de literatura, mirando al cielo como pelotudos, jugando sólos a la rayuela en un parque tranquilo, al ritmo de jazz y tabernas parisinas, pensando en casas tomadas y dándole cuerda al reloj.

Pero claro, yo tenía 3 añitos y tardé bastante tiempo en enterarme de la catástrofe que aquello suponía. Pero ahora estoy más tranquilo, porque sigue con nosotros siempre, cada vez que subimos o bajamos una escalera, cada vez que lloramos y cantamos, cada vez que, en definitiva, vivimos lo cotidiano y lo mágico.

---

Apenas él le amalaba el noema, a ella se le agolpaba el clémiso y caían en hidromurias, en salvajes ambonios, en sustalos exasperantes. Cada vez que él procuraba relamar las incopelusas, se enredaba en un grimado quejumbroso y tenía que envulsionarse de cara al nóvalo, sintiendo cómo poco a poco las arnillas se espejunaban, se iban apeltronando, reduplimiendo, hasta quedar tendido como el trimalciato de ergomanina al que se le han dejado caer unas fílulas de cariaconcia. Y sin embargo era apenas el principio, porque en un momento dado ella se tordulaba los hurgalios, consintiendo en que él aproximara suavemente sus orfelunios. Apenas se entreplumaban, algo como un ulucordio los encrestoriaba, los extrayuxtaba y paramovía, de pronto era el clinón, la esterfurosa convulcante de las mátricas, la jadehollante embocapluvia del orgumio, los esproemios del merpaso en una sobrehumítica agopausa. ¡Evohé! ¡Evohé! Volposados en la cresta del murelio, se sentían balpamar, perlinos y márulos. Temblaba el troc, se vencían las marioplumas, y todo se resolviraba en un profundo pínice, en niolamas de argutendidas gasas, en carinias casi crueles que los ordopenaban hasta el límite de las gunfias.

Julio Cortázar, Rayuela. Capítulo 68.

----

J.

De lo que vi en el Valhalla

2009-02-11T08:11:00.003+01:00

Nada. Fin de la entrada.

:D:D:D

Bueno, en realidad es verdad, podría parar aquí de contar aventuras en Suecia y Finlandia, porque verdaderamente no hay nada que contar. Ni siquiera frío, ya que no pasamos de los -5 grados, que vienen a ser un chiste en comparación con los -20 que sufrí varias veces en EE.UU.

Es cierto, por otra parte, que he estado de viaje de trabajo, por lo que no he tenido mucho tiempo -más bien nulo- para hacer turismo ni similares. No obstante, sí hay algunos datos interesantes que me gustaría señalar, que han sido contrastados in situ:

1.- Helsinki es bastante más limpia que Estocolmo. Sin embargo, la nieve que cubre la primera le da un toque sucio bastante peor, pues cuando la mierda blanca se acumula durante días en la ciudad, todo se pone asqueroso. Pero colillas, ni una.

2.- La gente es muy prudente conduciendo en autovía. No pasan de 120. En la ciudad también. No pasan de 120. A pesar de la nieve :|

3.- Muchísimos, muchísimos, muchísimos audis.

4.- Habla inglés absolutamente todo el mundo, y con un nivel bastante alto. Es más, cenamos en un chino y yo estaba espantado de cómo íbamos a entendernos. Teniendo en cuenta la que hay que liar en España para entenderse en español, pensé que para entenderse en Helsinki en inglés con un chino, iba a ser la bomba. Pues no, oiga, no.

5.- No hay pobres. Al menos no he visto ninguno.

6.- En Finlandia es llamativo que hay muchísimas más mujeres que hombres, y que los hombres son extraordinariamente feos. Pero feos de remate. He visto ejemplares de exposición, de verdad.

7.- Nunca, jamás, os vayáis de crucero por el Báltico una noche de miércoles de invierno. Estará asaltado por jubilados, que bailan pasodobles fineses y suecos con los mismos pasos que los españoles. Terrible.

8.- La tecnología del peine no ha llegado a Escandinavia todavía.

9.- Sólo tuve oportunidad de visitar una librería, pero señor, qué librería. Me río hasta de La Casa del Libro de Madrid. 3 plantas ENOOOOOOOOORMES, 45% de libros en finés, 45% en inglés, y un 10% en otros idiomas (español, ruso, etc.). Sección de cómics y novelas gráficas como Thor manda.

10.- Los túneles de lavado son un negocio ruinoso. Allí no se lava un coche ni por receta médica. He visto algunos a los que no se les leía la matrícula de mierda que tenían. Hay que decir, desde luego, que se debe a la nieve, que lo marranea todo que da gusto. Pero tener un taxi audi a4 3.0 cubierto de una capa gris-marrón da una impresión bastante fea, la verdad.

11.- A las 4.30 es de noche y está todo el mundo acostado, o por lo menos en su casa. Eso era previsible, por otra parte.

12.- La ropa en Finlandia -no lo sé en Suecia- es cara de terror. No he visto vaqueros por menos de 100€, jerseises por menos de 200€ ni abrigos por menos de 280-300€. Además, no hay tiendas de ropa para hombres.

13.- La comida es muy buena, rollo desayunos continentales de ponerse hasta los ojos. Además, por allí les gusta más un buffet libre que a un tonto un lápiz. Los ahumados, no podría ser de otra manera, reinan en la mesa -y están exquisitos-.

14.- La incompetencia de la administración española no tiene límites. Se extiende a las embajadas extranjeras también.

15.- Las mujeres, en general, llaman la atención por guapas o por feas. No hay término medio. Es más, se ven algunas mujeres ya maduras -digamos pasados los 50- con unos cuerpos que para sí los quisieran muchas que acaban de llegar a los 30. Y no hay tanta rubia. Los hombres, como ya he dicho, angelicos míos.

En fin, no han sido nunca dos de mis destinos preferentes para irme de vacaciones, y se han quedado más o menos en el mismo sitio en la lista de 'sitios para visitar'...

J.

Permanezcan atentos a sus pantallas...

2009-02-02T20:04:00.004+01:00

A partir de la semana que viene, porque durante la presente éste que escribe ha escuchado la llamada de Loki, Odín y Thor y se marcha a los países nórdicos en busca del Valhalla y al encuentro del impenitente frío.

Volveré al refugio de los Sueños el fin de semana, pero seguiré cabalgando a lomos de caballos guiados por valkirias un par de días mientras me recupero, así que dejo esto en manos de mis perros de tíndalos guardianes unos días. Mientras no les provoquéis, no os harán mucho daño.

Rogad a Njord para que mi travesía por tierra, mar y aire (¡que sí, que voy por los tres medios!) sea llevadera y segura.

Volveré con fotos, lo prometo :)

Take care.

J.

Surrealismo total

2009-01-29T10:30:00.004+01:00

Existe una página web llamada No puedo creer, en la que se informa de diversos inventos y hazañas estúpidas llevadas a cabo por la raza humana.

La página en sí ya es suficientemente curiosa para dar un paseo por ella y visitarla de vez en cuando, pero no es publicitar esta web lo que me hace escribir esta entrada hoy, sino las catastróficas y descacharrantes consecuencias que han tenido dos entradas en dicho site.

Hace más de dos años, publicaron una entrada titulada "Ipod nano gratis", en la que se incluía -y explicaba claramente- un simpático recortable de papel para montar tu propio Ipod. Gratis, claro. Hasta ahí, nada fuera del otro mundo. Una frikada más.

Lo verdaderamente asombroso de la entrada es que lleva unos 300 comentarios y sigue subiendo, siendo la gran mayoría de los mismos de gente pidiendo que les enviasen un ipod gratis a su casa, porque son pobres y no tienen dinero para ahorrar. Destaca la ortografía de la mayoría de los posteadores y, sin meternos en temas de xenofobia ni similares, que la procedencia de casi todos es latinoamericana.

La cosa se ve que se ha descontrolado tremendamente, y las risas que te echas cuando lees los comentarios son IMPAGABLES. Al principio no te crees que la cosa sea de verdad, pero conforme avanzan los mensajes, te das cuenta de que todo tiene pinta de ser alguna mente lúcida que ha encontrado la noticia, ha pensado que realmente regalaban ipods y se ha puesto a hacer mailing masivo al respecto, y de ahí a la explosión infinita, incluso después de haber editado el administrador la noticia y haber dejado bien claro que allí no se regalan ipods de ningún tipo.

Pero no acaban aquí las manifestaciones de locura colectiva. El nivel de surrealismo alcanza unas cotas insospechadas en la entrada sobre una Capilla Sixtina en punto de cruz. En dicha noticia, el administrador explica que una señora americana ha bordado, durante 10 años, la Sixtina utilizando la técnica de punto de cruz.

El despiporre llega, una vez más, en los comentarios. Hordas de señoras aburridas han empezado a felicitar a Troy, administrador de la web, por la gran obra que ha realizado. Cuando Troy intenta explicar, en los mismos comentarios, que él no es el creador, sino Joanna, la artista original (nuevamente ha editado la noticia para explicar el malentendido), aquello se convierte ya en una película de los hermanos Marx, pues la gente empieza a pensar que Troy es el marido de Joanna, o que Troy es la propia Joanna, ante el enfado inicial y posterior resignación del pobre Troy, que ha buscado y todo la dirección postal de Joanna para que las devotas admiradoras le escriban a ella y dejen el post tranquilo (sin mucho éxito, la verdad).

Ambos casos, unidos a las entradas 'de cómo se llega a los Sueños en la casa de la bruja', me hacen pensar en que verdaderamente hay cada analfaburro por internet que no tiene precio. Y demuestra, también, que la gente directamente llega y no se para ni a leer. Simplemente ¡zas!, dejo el comentario y le jodo la vida al bueno de Troy, que jamás pensó que el patio se le iba a poner así.

De verdad, dedicadle un rato a la lectura de los comentarios de ambas noticias porque son el no va más de lo absurdo.

J.

Metiéndonos en más fregados

2009-01-25T13:58:00.003+01:00

Hace unas semanas os comenté la existencia de tres nuevos sitios que habían ido directos a mis links amigas. A día de hoy, me complace comunicaros que un servidor se ha ofrecido voluntario casi forzoso para colaborar con Courier Doce, donde me haré cargo de la sección No sólo cuentos chinos.

Tengo el honor de que Borja Cabada, administrador del blog, me haya alquilado un hueco junto a su firma, además de compartir letras con ni más ni menos que El filósofo fílmico, aka el que firma los anónimos, que pulula también por los Sueños en la casa de la bruja.

Además, me he sumado a un nuevo proyecto -y ya van 3...-, llamado Unos señores de bares. El objetivo de Unos señores de bares no es otro que el hacer crítica culinaria y gastronómica asequible, sin exquisiteces, sin tecnicismos ni pijadas, de aquellos lugares que frecuentamos, que no tienen estrellas michelín pero que nos permiten tomarnos unas cañas y unas tapas, o un buen montón de sushi, por un precio más o menos asequible para bolsillos jóvenes que no entienden de espumas de caviar ni esencias de espárragos. El equipo es bastante amplio y con paladar selecto, y podréis encontrarme como Un señor de Murcia.

Finalmente existe otro nuevo sitio que quiero presentaros. Se trata del esperadísimo aterrizaje en la blogosfera de Chem@ Post, comandado por el infame Chem@, aka el que firma los anónimos, que os golpeará en la nuca con el duro mazo de la realidad hecha literatura. Desde aquí todo el apoyo de los Mitos para su singladura en el universo blogger.

Ala, id agregando a favoritos...

J.

La carretera, de Cormac McCarthy

2009-01-20T21:48:00.002+01:00

Angustia y desasosiego son dos de las -poco felices- sensaciones que provoca la lectura de esta genialidad de novela.

No hay mucho que contar acerca de las poco más de 200 páginas que componen La carretera. Un padre y un hijo deambulan por unos postapocalípticos y devastados Estados Unidos, en los que llueve ceniza y la comida es un bien tan escaso que los pocos humanos que siguen vivos huyen unos de otros por la proliferación de actitudes caníbales. Eso es todo lo que, en esencia, nos presenta McCarthy. No está mal, teniendo en cuenta el giro temáticode 180 grados que pega el autor desde su anterior No es país para viejos.

¿Qué tiene de especial, entonces, la novela? Todo. El cómo está escrita. El cómo te absorbe, el cómo vives todo lo que les ocurre a padre e hijo, sus conversaciones, sus encuentros, sus problemas, sus escasísimas alegrías. Incluso siendo un final previsible desde casi el principio (al menos lo fue para mí), ese detalle no deja de ser una nimiedad en comparación a la magnitud de la soledad y terror que desprende todo el libro. Es más, entrever el trágico final no hace sino acrecentar esa angustia que te corroe por dentro, porque lo ves venir, porque sabes que es inevitable.

La carretera no es, desde luego, un libro para leer en cualquier momento. Es de esos textos que hacen que te remuevas incómodo en el sillón o la cama, que el corazón se te ponga en un puño, que, en definitiva, sientas lo que sienten los dos desgraciados caminantes. Pero es un libro que HAY que leer si se quiere apreciar el poder de un libro bien escrito, al igual que hay que ver ciertas películas, por incómodas que resulten, para descubrir el poder de una cinta bien rodada.

Es cierto que el tema postapocalíptico está más o menos trillado. Es cierto que la historia no es historia en realidad. Es cierto que es previsible. Es cierto que el planteamiento puede parecer monótono en primera instancia. Da igual. Léelo.

J.

De cómo se llega a los Sueños en la casa de la bruja, vol. 6

2009-01-19T20:52:00.003+01:00

Hoy hace 200 años que nació Edgar Allan Poe. La verdad es que no sabía que estaba tan viejo. Se conserva estupendamente, ¿eh? ;) Y sus relatos, que últimamente me estoy empachando de ellos, se conservan igual de bien.

Para celebrar la efemérides, creo que el mejor homenaje que puedo realizar desde los Sueños en la casa de la bruja es una entrada digna de lo Grotesco y lo Arabesco, llena de pesadillas y de secretos inexplicables ocultos en mazmorras, lapidados y emparedados, que hablan de familias corruptas y legados de locura. Lo que viene a ser, en fin, la probablemente más caótica de las hasta ahora publicadas series de enlaces a este blog.

Poe decía que un relato breve es aquel que tiene la extensión exacta que permite leerse en una sentada. Os voy a dejar, por tanto, con el relato breve de la desesperación y la locura más absoluta. Sentaos un rato y disfrutadlo sin enloquecer demasiado, y no olvideis que todas y cada una de las búsquedas en google conservan la ortografía original (es algo especialmente relevante en esta entrega):

juegos de ametralladora en casas abandonadas para jugar: Parto de la base de que todo juego sirve para jugar. Si, por otro lado, tenemos en cuenta que la persona que ha buscado esto andaba pidiendo un juego con una ametralladora, algo está fallando. O era un jugador de airsoft un poco perdido, o los juegos han cambiado mucho desde que yo era niño.

significado de los sueños canibales: Significan que te estás volviendo loco. No hay más.

como sacar la leche de la vaca: La primera opción es pedírselo por favor muy educadamente. "Señora vaca, deme usted la leche". La segunda es ordeñarla. La pregunta del millón es qué tienen que ver las labores de ordeño con este blog...

esto es un circo: A mí me lo vas a decir...

es libris: Pues yo creo que no lo es. Más bien lo ex, ¿no?

taquilla xx joder con la abuela: Joder con la búsqueda... TODO el asco me ha dado de lo que andaría intentando encontrar el sujeto en cuestión. Y más asco aún que haya llegado a mi blog...

wwwel terror llama atu pureta .com: ¿mandeloqué? quienc oño me h arot o labar r r aesp aci ad o ra.

Llegamos al top 6 de lo bizarro... abróchense los cinturones, porque es que no sé ni en qué orden ponerlo:

como se hace un mecano tuni: Cuando lo leí me quedé un poco a cuadros, hasta que conseguí encontrar sentido al conjunto... TUNING. Tuni, compadre. En primer lugar, ¿qué clase de tecnoguay pobre eres que no tienes ni para tunearte tu propio coche y tienes que comprarte un mecano? ¿Se puede ser MÁS triste? Sí, claro que se puede. Se puede escribir TUNI. TUNI.

juegos de la bruja metiendo niños en su polla: Éste es familia del de 'joder con la abuela'. Seguro, vamos. Qué grado de bestialismo hay en las mentes humanas, señor...

guego lacasa bela mun ente: Ia! Ia! Cthulhu F'thagn! ¡Por fin lo he logrado! ¡¡¡Un profundo ha llegado a visitar mi blog!!! ¡Lo siguiente será que el mismísimo Cthulhu se personará en mi apartamento para tomar café! ¡Lo presiento! No sabía que internet llegaba a R'lyeh.

puede quedar enganchado un tio por comer su polla de manera insolita?: ???????

quiero hacer una verja al frente de casa y quisiera ver modelos para tener una idea: Tendría que hacer un estudio sociológico de qué es exactamente lo que la gente piensa que es Google, si es que creen que hay un enanito dentro que lee las cosas y les contesta o algo por el estilo. ¿Qué clase de búsqueda es esa, señor? Váyase usted a Leroy Merlin y hable con el dependiente, que le hará más caso que Google si le habla en esos términos.

videos de mostros locos: Se ha convertido, por méritos propios, en la mejor búsqueda de la historia. Ha desbancado al mursigalo, a la polla gigante elvira y a todos los demás. Mostros locos. Dilo en voz alta -nunca tres veces seguidas o aparecerá el mostro de las galletas y te comerá-.

Por partes:

1.- ¿Qué clase de persona escribe mostros locos?
2.- ¿Qué clase de persona espera encontrar un vídeo de un mostro?
3.- ¿Qué clase de persona espera encontrar un vídeo de VARIOS mostros?
4.- ¿Qué clase de persona espera encontrar un vídeo de VARIOS mostros que encima estén locos?. Magnífico. Me quito el sombrero.

J.

Libertad musical

2009-01-16T15:52:00.004+01:00

Hace unas semanas les recomendaba a los amigos de Prenddas el portal Jamendo para publicitar su música. El caso es que Jamendo es una comunidad de músicos, melómanos y aficionados en general, en la que los primeros van colgando y compartiendo gratuitamente sus creaciones, dándose a conocer en el mundillo, recibiendo feedback de otros navegantes, etc. Los discos pueden escucharse online, descargarse, criticarse, comentarse y un sinfín de acciones terminadas en '-se', funcionando con un sistema bastante similar al Creative Commons.

Ocurre, además, que tengo la suerte de conocer -y cenar con él todos los jueves- a uno de los más grandes de Jamendo, Peergynt Lobogris, que lleva en el tajo una pila de años, estrujando guitarras para sacarles notas metaleras con una calidad pasmosa. En Jamendo tiene una treintena de discos colgados, con estilos que van del metal al progresivo, pasando por el rock, hard rock, new age... Él ya sabe que a mí lo que me gusta es lo más ochentero, pero desde luego es innegable su dominio en todos los campos.

Para todos aquellos reticentes a la música hard rock, os comento que no sólo de pan vive el hombre, y que Peergynt bebe de muchísimas más fuentes, como ese Craig Chaquico que puebla la canción "Last Autumn's Forest" de su último disco.

Os dejo por aquí su último disco, y os animo no sólo a escuchar -y comentar en su espacio Jamendo- lo que hace el amigo Lobogris, sino a que investiguéis por la web, porque hay músicos a cascoporro que están intentando abrirse un hueco fuera de los canales comerciales.

En un instante

2009-01-13T17:01:00.004+01:00

Caminaba solo, despacio, hundido en su abrigo oscuro. Era un tipo alto, con el rostro triste y gris, probablemente rondando los sesenta años, y que sostenía una pequeña caja de pizza en una mano y el extremo de una correa de perro en la otra. Al otro lado de la correa, un pequeño can de aspecto faldero olfateaba rastros invisibles ajeno al drama que asolaba a su dueño.

Así fue cómo lo vi, en un instante, aquella noche.

Estaba viudo. Su mujer había muerto hacía escasas semanas. Sus hijos vivían lejos, y no quiso o no pudo marcharse con ninguno de ellos en los primeros momentos. Él podría superarlo solo. No sabía cocinar. Aquel perro era lo único que le quedaba de la mujer con la que había compartido toda su vida, el único vínculo emocional, perrunificación del amor perdido. Le gustaba sacarlo a pasear, porque le aliviaba el terrible peso de la sala de estar vacía y oscura, el telediario sin comentar, las enagüas del brasero caídas y la pizza que comía de la caja para no ensuciar un plato.

Eso le imaginé, el instante posterior, aquella noche.

J.

Mi deseo-paradoja para esta noche

2009-01-05T14:53:00.007+01:00

Por pedir que no quede...

J.

Hipocresía

2009-01-01T16:23:00.003+01:00

(Del griego. ὑποκρισία).

1. f. Fingimiento de cualidades o sentimientos contrarios a los que verdaderamente se tienen o experimentan.

El Papa llama a la paz en Gaza y a la lucha mundial contra la pobreza.

Benedicto XVI ha celebrado la primera misa del año en la Basílica de San Pedro.- Ha asegurado que "la pobreza ofende a la justicia y a la igualdad y pone en peligro la coexistencia pacífica" (fuente)

J.

El libro de los abrazos

2008-12-30T15:35:00.006+01:00

Eduardo Galeano me ha estado abrazando durante un par de días, sin parar. El libro de los abrazos me ha enganchado y me lo he ventilado en dos ratos.

El libro está compuesto por más de doscientos abrazos, todos ellos breves, intensos y cálidos. Ninguno supera las dos páginas de extensión, y algunos no llegan a tener más de una o dos frases.

Hay abrazos en prosa, cariñosos, fraternales, evocativos, reivindicativos, humorísticos, reflexivos, autobiográficos, en prosa poética, de denuncia, amorosos, inventados, paternales, comunistas, cuentistas, filosóficos, nostálgicos, sociales, inmigrantes, libertarios, anti-dictatoriales, emigrantes...

El libro de los abrazos rezuma Latinoamérica por todas partes, con un acento bonaerense por aquí, una referencia al dictador de turno por allí, una querencia de la patria lejana por allá... ¿Vos comprendés? El exilio al que se vio sometido Galeano, que tuvo que marcharse a España desde Uruguay, está omnipresente en la mayoría de los relatos-abrazo, que no son sino una exquisita acumulación de recuerdos, aventuras -¿qué más da que sean reales o no?-, vivencias y pensamientos que van desde el amigo añorado al hijo perdido antes de nacer.

Es uno de esos libros que se leen y luego se tienen guardados en la estantería para, de vez en cuando, abrirlo y leer un par de entradas que puedan alegrarnos el día o darnos un mazazo de realidad en toda la boca, según la página que toque. Imprescindible. Os dejo con uno de sus abrazos, que resulta tremendamente interesante en estos tiempos que corren y que me sorprendió por sintetizar de manera inteligente muchos de mis pensamientos:

El sistema/1

Los funcionarios no funcionan.
Los políticos hablan pero no dicen.
Los votantes votan pero no eligen.
Los medios de información desinforman.
Los centros de enseñanza enseñan a ignorar.
Los jueces condenan a las víctimas.
Los militares están en guerra contra sus compatriotas.
Los policías no combaten los crímenes, porque están ocupados en cometerlos.
Las bancarrotas se socializan, las ganancias se privatizan.
Es más libre el dinero que la gente.
La gente está al servicio de las cosas.

Galeano, E. 1983(2007). El libro de los abrazos. Madrid: Siglo XXI. p.117.

J.

Ciao, Pinter

2008-12-26T12:40:00.004+01:00

El -principalmente- dramaturgo Harold Pinter murió hace un par de días, víctima de un cáncer de hígado.
Llegué hasta su obra (aunque ya había escuchado su nombre con antelación, un poco antes de que ganase el Nobel en 2005) hace no mucho, durante un seminario del máster. Fue un escritor británico con un fuerte compromiso social, quye intentó que se procesase a Tony Blair como criminal de guerra por el tema de Irak, con una bibliografía cargada de obras de esas que hacen que te muevas incómodo en el sillón debido a las terribles verdades que se dejan ver entre las, teóricamente, cotidianas y familiares palabras y acusaciones.
Bajo las enseñanzas de Samuel Beckett, Pinter aprendió a retratar el absurdo de lo cotidiano, y lo cotidiano del absurdo. Según los entendidos, se marcha el que probablemente fue hasta Nochebuena el mejor dramaturgo vivo.

---

"La muerte estará envejeciendo"

La muerte estará envejeciendo
Pero sigue siendo relevante

Pero sigue desarmándote
Con su luz cristalina

Y es tan astuta
Que no tienes ni idea

De dónde te espera
Para seducir tu voluntad

Y desnudarte
Mientras te vistes para matar

Pero la muerte te deja
Organizar tu tiempo

Mientras liba la miel
De tus encantadoras flores.

Harold Pinter
Abril 2005
(Trad. Abdul AlHazred)

---

J.

Villanciconomicon

2008-12-24T13:31:00.004+01:00

Hacia R'lyeh va un sectario, rin rin
yo a Cthulhu invocaba, yo a Cthulhu invoqué,
yo a Cthulhu invocaba, yo a Cthulhu invoqué,
cargado de mejillones;

Lleva en su barba pringosa rin, rin
yo a Cthulhu invocaba, yo a Cthulhu invoqué,
yo a Cthulhu invocaba, yo a Cthulhu invoqué,
pedazos de algún humano.

Tsathoggua, Tsathoggua, ven a acá corriendo,
que a ese profundillo se lo está comiendo.

En la meseta de Leng rin, rin
yo a Cthulhu invocaba, yo a Cthulhu invoqué,
yo a Cthulhu invocaba, yo a Cthulhu invoqué,
han entrado los antiguos;
y al bueno de Nyarlathotep rin, rin,
yo a Cthulhu invocaba, yo a Cthulhu invoqué,
yo a Cthulhu invocaba, yo a Cthulhu invoqué,
le han 'jodío' las vacaciones.

Tsathoggua, Tsathoggua, ven a acá corriendo,
que las vacaciones las están jodiendo.

--

Un servidor, los Sueños en la casa de la bruja y sus peores pesadillas primigenias les desean felices fiestas.

Nieblas, monos y atajos

2008-12-17T19:56:00.004+01:00

Hace unos meses comentaba entusiasmado mis impresiones sobre la película La Niebla, basada en un relato de Stephen King y con mucho que ver con mi tesis doctoral.

Encantado con la película, compré el libro, pero ha sido de esos volúmenes que, por unas cosas y por otras, lo vas dejando y dejando... hasta hace unos días :) Anoche terminé el tomo, compuesto por la novela que le da título y dos relatos más, "El mono" y "El atajo de la señora Todd".

"La niebla" es el relato de una comunidad amenazada por lo desconocido, por una niebla que descuartiza, literalmente, a todo aquel que se atreve a penetrar en ella. Un grupo de la pequeña comunidad rural queda atrapado y rodeado de niebla en un supermercado, donde pasan dos días de angustia, tensiones emocionales y problemas internos.

La sensación de claustrofobia y paranoia va creciendo poco a poco a lo largo de toda la novela, y el miedo al terror desconocido que se oculta en la niebla está omnipresente a lo largo del relato. La comunidad amenazada reacciona como buenamente puede, refugiándose en la razón, la fe o la cerveza.

De siempre he pensado que King nada mucho mejor en las aguas de la novela que en las del relato corto -salvo honrosas excepciones como "La abuela"-, y este libro no deja de confirmarme mis pensamientos. Las 220 páginas que conforman el, según él 'relato' de "La niebla" (aunque para mí es una novela en toda regla), tienen el ritmo que King sabe imprimir a sus mejores obras, y una fina ironía social no tan típica en sus textos. No obstante (y extrañamente), el final de la adaptación cinematográfica de Frank Darabont me gustó muchísimo más que el original de Stephen King.

Sin embargo, "El mono" es un relato mucho más breve y, además, mucho más pobre. Un mono de juguete con platillos, como esos que Homer Simpson tiene en la cabeza, es el protagonista de la historia. Cada vez que suenan sus platillos, alguien muere.

La premisa de "El mono" está un poco manida y aunque hay algunos momentos de brillantez narrativa, sospecho que no es uno de esos relatos que vayan a quedar en mi memoria por mucho tiempo.

El libro, que empieza a venirse a menos, acaba de hundirse con "El atajo de la señora Todd", un relato más breve aun que "El mono", y también el peor de la tríada que compone el libro. Una historia de una mujer loca por los coches y la velocidad, que se entremezcla con viajes astrales, mitología romana y mapas de carreteras de Nueva Inglaterra. Un verdadero berenjenal. Afortunadamente, son sólo 30 paginitas que se leen en un soplido...

J.

Tres sitios interesantes...

2008-12-14T23:25:00.003+01:00

Un poquito de publicidad interesante y amiga...

Todos aquellos lectores más o menos curiosos que visitan este blog más allá de las entradas habrán podido comprobar que hay novedades en la sección de links amigas.

Hace unos días encontré el fabuloso blog de Jordi Doce, una verdadera delicia de este poeta y traductor de varios volúmenes, entre ellos uno de mis (pocos) libros de poesía favoritos, Cuervo de Ted Hughes. Ha sido una gratísima sorpresa encontrar que J12 tiene su propio rinconcito en el cosmos de internet.

Y recién añadidos, dos pequeños -por extensión, no por contenido- blogs más.

Por un lado, el recién nacido Courier Doce (esto va de doces hoy), blog de crítica cinematográfica del amigo Borja, que apunta alto. Suerte en tu batalla en la red ;).

Por otro, Neocronomicon, sesudo y bastante académico blog con entradas sobre Lovecraft, su vida y milagros. Como bien declara su creador, no es un blog muy activo debido a la elaboración de las entradas, pero como digo yo, bien que merecen la pena. Además, están empezando a animarse las secciones de comentarios :)

A disfrutarlos.

J.

De cómo se llega a los Sueños en la casa de la bruja, vol. 5

2008-12-08T13:10:00.004+01:00

No es ningún secreto que Cthulhu escribe recto con renglones torcidos, que sus caminos son inescrutables, y que sería inútil, además de peligroso, intentar descubrir sus designios y los pliegues cósmicos que hacen que sus seguidores lleguen hasta mi humilde morada.

No obstante he consultado, una vez más, los grimorios. He visto cosas que vosotros no creeríais, y he viajado a países remotos, contemplado constelaciones lejanas y abatido abominaciones terribles. Todo por traeros los nuevos senderos que han sido trazados para llegar hasta este blog desde los portales del inframundo google y yahoo. Sin duda, ésta es de las mejores entregas:

tias en pelotas con una harley: estoy preocupado con el rollo sexo en mi blog. Mira que he pretendido por todos los medios alejarlo, pero me parece que en todas las entradas que hago recopilatorias de este tipo, siempre aparece algo por el estilo. Jesús, qué cruz.

que son los jevis: Esto.

powerpoint donde un billete se dobla y aparecen las torres gemelas: Claro, no podía ser de otra manera. Tanto hablar de las teorías de la conspiración por aquí, alguien así tendría que acabar llegando.

perros mierdosos: Para mí son todos aquellos perros que pueden ser llamados indistintamente mierdosos o lamecoños. Los peores de todos, con diferencia, los caniches, que son la raza a exterminar, los primeros en morir devorados por Dagon.

cicciolina y bestia: Una vez más, Ciccololina no podía faltar puntual a nuestra entrega. Esta vez, acompañada de vaya usted a saber qué engendro que el personaje delante del monitor andaba buscando...

artistas que han usado sonar 6: No sé qué pensar. Alguien que me ayude.

invocacion a una bruja/videos de brujas muertas/como casar a una bruja: Ojo, son tres búsquedas diferentes. Lo que me aterra verdaderamente de estas dos búsquedas no es que hayan derivado a mi blog, sino que hay gente que busca estas cosas en internet.

hermanos en la fe de warren: ¡Qué bueno, Daniel!

Pasamos, sin más preámbulos, al top 5 de esta entrega. Agarraos fuerte que vienen curvas:

lambert pollas película: No es suficiente con que el señor Lambert sea, para mí, el peor actor de la historia del cine. Ahora encima hay pervertidos que lo buscan enseñando sus cositas. Esto sí que es una pesadilla, y no contemplar a Nyarlathoteph en toda su lujuria, con la boca llena de uvas, en ropa interior de seda salvaje y con un látigo en la mano.

mursigalo: Mursigalo. Mursigalo, compadre. Ni cuando me pongo a hablar a lo burro, diciendo cosas como 'armónsiga', se me ocurre tamaña burrada. Mursigalo. Sospecho, claro, que se trata de 'murciélago', pero vaya usted a saber...

soñar con excrementos de vaca y leche: Te levantarías entre sudores, gritando muchísimo, y con pocas ganas de desayunar ¿no?

expresion "tienes un culo pa forrar pelotas": jajajajaja. Soberbia. Es lo más Tim Burton que ha pasado en este blog desde que nació.

golimar el corte ingles: Era algo que, antes o después, tenía que pasar. Para todos aquellos que no sabéis de qué va el rollo golimar, mirad en la sidebar, y buscad uno de los imanes en los que aparece una especie de Michael Jackson a lo hindú. Lo de El Corte Inglés ya escapa a mi entendimiento, pero ya os he dicho al principio que no es cuestión de meter las narices en los designios de los Primigenios.

Y no olvideis que, trágicamente, hay gente por ahí que busca estas cosas en internet. Nos merecemos ser devorados.

J.

Un regalo

2008-12-06T20:40:00.002+01:00

Hoy es un día muy especial para todos los españoles de bien. La Constitución, nuestra carta magna, cumple nada menos que 30 añazos. Está viejuna ya. 30 años asociados a la democracia, a la igualdad entre todos, a la figura de los reyes y demás. Es genial. Soy un españolito feliz, y quiero compartir mi felicidad con todos vosotros en forma de regalo que he encontrado por ahí. Se trata de un libro, llamado Un rey golpe a golpe, y escrito bajo el pseudónimo de Patricia Sverlo. Seguid este link para encontrarlo.

Se trata de un regalo muy especial por diversos motivos. En primer lugar, porque es un libro muy difícil de encontrar. Al poco de salir a la venta, la editorial que lo publicaba fue cerrada alegando asociaciones con la banda terrorista ETA.

En segundo lugar, es muy especial porque es un regalo incómodo, impropio de un buen ciudadano. Sólo os invito a que le echéis un vistazo para que os hagáis una idea del por qué. Y si no queréis, pues nada, no hay problema. Seguid celebrando vuestra Constitución cada año, y el santo del rey cada primero de enero. Estáis en vuestro democrático y español derecho.

J.

Volver a empezar

2008-12-02T18:09:00.002+01:00

Bueno, a fecha de hoy ha dejado de llover -literal y metafóricamente-, y parece que hay buenas perspectivas en el horizonte. El frío no se va, eso es cierto.

La beca FPU, esa que me ha ido acompañando en el proceso de sufrir ser un candidato durante la casi totalidad de vida del blog, ha vuelto a ser pedida. Otros ¿6? ¿7? ¿8? meses de espera. Pero este año se acabaron las tensiones, los nervios y todo. Anda y que les den, que la resuelvan cuando les de la gana.

Por otra parte, parece que el trabajo que llevo actualmente cambia de perspectivas. Todo pinta a mejorarse y creo que voy a poder sacar bastante tiempo semanal que dedicar a las labores de investigación, tesina de máster, tesis y similar. Así que vuelvo a la brecha académica, por fin. Para empezar, ya estoy, portaminas en mano, atacando La Niebla, de Stephen King. Después vendrá, me parece, MUUUUCHO Poe.

J.

Tutto tuto

2008-11-27T15:48:00.004+01:00

Admitámoslo. El ser humano, por naturaleza, es un cabrón. Disfrutamos como enanos con la desgracia ajena, y si hay algo que nos encanta es ver a gente pasándolas canutas. Sin ir más lejos, yo no dejo de partirme de risa cada vez que me imagino a la Aguirre en medio de la recepción del hotel, con balas silbando por todas partes, y ella así con su pelo enlacado y su cara de no enterarse de nada.

Hay dos subgéneros de la miseria humana que nos apasionan, el susto y el hostión. Personalmente, teniendo en cuenta que me dedico a investigar el momento en el que los dioses exteriores vendrán a comernos a todos, me quedo con los sustos. Así que hoy quiero haceros partícipes de algún momento apoteósico que pulula por ahí.

Aquí tenemos un claro ejemplo de una madre cabrona (¿se desmaya el niño?):

Después están los orientales, otra raza. Aquí, un famoso vídeo en el que la lían parda a costa de aquella peli de cutrerror llamada 'The Ring':

Y aquí, otro amigo o familiar cabrón, con ganas de que el niño de turno no duerma en tres meses:

Y por último, una de cámara oculta. De cómo llevar las cosas un poco hasta el límite y casi infartar a la pobre víctima:

J.

Poder y terror, de Noam Chomsky

2008-11-25T23:08:00.004+01:00

Chomsky, además de ser la pesadilla de todos aquellos que hemos estudiado en algún momento lingüística, o incluso programación computacional, es, además, un reconocido activista político.

Tras los ataques terroristas del 11-S, han sido muchas y variadas las reacciones, literarias y ensayísticas, que han existido sobre el tema. Poder y terror es el resultado de una amplia entrevista realizada al pensador, con motivo del rodaje de un documental, así como la transcripción de varias charlas que el propio Chomsky impartió a lo largo del año 2002 en diversos puntos de la geografía estadounidense.

Poder y terror es, probablemente, un libro que nació demasiado preñado de dolor, rabia y odio. Hoy por hoy, en 2008, somos muchos los que coincidimos en que la política exterior de la administración Bush es un auténtico desastre, pero Chomsky se vislumbra bastante enfadado en su discurso. Llamando a las cosas por su nombre, atacando a la historia de mini-holocaustos que EE.UU. ha ido sembrando y apoyando a lo largo de su historia -Palestina, Irak, Turquía, Vietnam, Sudamérica, etc.-, y que son sistemáticamente borrados de la memoria histórica norteamericana, el lingüista-filósofo-hombreparatodo carga las tintas contra EE.UU. y explica, con claridad meridiana, cómo el país estuvo detrás de asuntos tan 'olvidados' como el gaseamiento de kurdos en Irak de la mano del poco después demonizado Sadam.

El indudable rol que las corporaciones armamentísticas juegan en todo esto aparece también en el libro, todo ello sin pretensión de justificar los ataques sufridos en Nueva York, pero tratando de entrever las razones por las que dichos ataques se produjeron. Razones que, por otra parte, 7 años después, están más que claros para cualquier peatón con sentido común.

Un libro interesante para leer con perspectiva, pues en el momento de la edición del mismo la guerra de Irak no había estallado aún, y ponerlo en cuarentena teniendo en cuenta las circunstancias bajo las que fue escrito, esto es, tal vez muy precipitadamente, poco reflexionado o, como se suele decir, en caliente.

Curioso, además, el ver cómo Chomsky ataca sin piedad al estado de Israel y sus 'intervenciones' en Palestina, siendo él mismo judío.

J.

Universidad a la boloñesa

2008-11-22T16:21:00.006+01:00

El otro día, en Barcelona, los Mossos repartieron ostias como panes entre los estudiantes que se manifestaban contra el tratado de Bolonia para la implantación del Espacio Europeo de Educación.

Partamos de la base de que nunca, jamás de los jamases, defenderé este tipo de represión y abuso de fuerza. Pero vayamos al tema que realmente me importa: ¿qué pasa con Bolonia?

Da la casualidad que, hace cuatro años, cuando la gente no tenía ni repajolera idea de lo que se andaba cociendo en la universidad española europeizable, pude disfrutar de una beca en un programa piloto de implantación de crédito europeo en mi carrera.

Cierto es que, trabajar lo que se dice trabajar, trabajé bien poco. Pero empaparme de todo el jaleo que hay me empapé como los campeones. Y mi conclusión, hoy por hoy, es la siguiente: los estudiantes son más borregos cada día. No es algo que me espante, porque se ha ido viendo venir progresivamente durante la última década, pero es que tengo la certeza de que el 90% de los anti-Bolonia ni siquiera se han leído el tratado, han sido manipulados con información sesgada o, como segunda opción, se han informado de lo que hay y son idiotas. No sé qué es peor.

Navegando, y buscando información por ahí sobre qué piensa el estudiante de a pie, me he topado con este fichero que, según voy viendo, plantea las principales quejas y protestas que hay frente al E.E.E.

El texto se compone de ocho páginas, al parecer escritas por un estudiante de filología sevillano, y está divido en dos partes, una enumeración de argumentos anti-Bolonia y una refutación de argumentos pro-Bolonia. No me voy a centrar en re-refutar los segundos ahora -tal vez en una entrada posterior-, pero me voy a centrar en comentar algunas cosas sobre esos argumentos anti-Bolonia tan vociferados por todas partes. Os sugiero que tengáis el texto abierto simultáneamente para seguir mis razonamientos:

- Subida de las tasas de matriculación. Cierto, parece ser que las tasas van a subir sensiblemente. En qué se gasten el dinero las universidades ya es harina de otro costal, pero lo que es más que evidente es que, según la utópica filosofía del E.E.E., centrada en un aprendizaje orientado -que no impuesto- y autónomo, van a hacer falta MUCHAS cosas en la universidad española, empezando por libros y ordenadores. Si hay que subir las tasas para que en mi facultad pueda encontrar más de una copia de un libro -que encima suele estar en posesión del profesor de turno-, un acceso a un ordenador con conexión a internet, un aula virtual funcional y efectiva... me merece la pena. Otra cosa, desde luego, es que ese dinero se pierda en el abismo interestelar. Pero concedamos, al menos, el beneficio de la duda a la universidad típica española.

- Becas-préstamo. Resulta que yo he tenido la oportunidad de disfrutar una de esas becas préstamo, el préstamo renta universidad, durante un año, para poder cursar mis estudios de tercer ciclo. De momento, vistas las INMENSAS condiciones -mucho más allá del pago sin intereses-, no me arrepiento de haberla solicitado.

- Eurocrédito. Claro que pagaremos por las horas de biblioteca y las de tutorías, so zoquete. Exactamente igual que ahora. Un crédito europeo equivale, en teoría, a 25 horas de trabajo. La diferencia radica en que, hoy por hoy, pocas o ninguna universidad imparte presencialmente el 100% de los créditos que se cursan (haced cuentas), y esos créditos se pierden libremente en el aire. Con el eurocrédito, en teoría, estás pagando no sólo la biblioteca (que también pagas con el crédito tradicional), sino los libros que hay en ella, el aula virtual y las tutorías que, para información de todos aquellos universitarios que no las han usado en su vida, según el E.E.E. serán una parte activa y formal de la educación. Reuniones presenciales u online en pequeños grupos o individuales con el profesor, que monitorizará los progresos y aprendizaje.

Una vez más, es otra historia el cuestionar si hay o no en España profesorado y medios para propiciar esas tutorías. Que no lo hay, evidentemente.

- Universidades de primera y de segunda. Ah, como ahora entonces, ¿no? Sé de ofertas de empleo para licenciados en derecho en las que se especificaba expresamente 'absténganse licenciados por la universidad X'. ¿O acaso no quieren todos los traductores estudiar en Málaga o Granada en vez de en Córdoba?

Y lo de menos dinero para las Humanidades... pues hay que atenerse a los hechos. Soy filólogo, me pesa más que a nadie, pero soy consciente de que las filologías, humanidades, historias y demás tienen un número de alumnos mucho menor que las titulaciones técnicas o biosanitarias. En algunos casos, ridículamente inferior. Qué le vamos a hacer. Supongamos que hay que dar ayudas a todas las familias con hijos. No es justo que reciba la misma ayuda la pareja con un hijo que la familia de 10, ¿no? Es bastante alarmante que haya titulaciones en pie con 3 ó 4 matriculados en el curso.

- Asistencia obligatoria. Si no quieres ir a clase, matricúlate en la UNED. Simple y sencillo.

- CAP de 2 años. Afirmación bastante falsa, por cierto. El CAP va a ser reconvertido en un máster, quedando, por tanto, en UN año. Además, no estará privatizado ni costará 5000 euros. Los másteres oficiales se llaman oficiales por algo, y su precio es de unos 1800 euros, según comunidad autónoma. Si quieres gastarte 5000 euros en un máster en una privada, es cosa tuya.

- Para información de todos, especialmente del filólogo que se ha cubierto de gloria con esta afirmación, por competencia se entiende "la capacidad del estudiante para poner en práctica de manera integrada habilidades, conocimientos y actitudes para enfrentarse y poder resolver problemas y situaciones." (Fuente aquí. Leed toda la web que merece la pena).

- ¿Qué clase de tontería es esa de que las patentes de investigación hoy por hoy son públicas? ¿Quién ha dicho esa chorrada? Es más, a ver si es verdad y las empresas se ponen las pilas financiando investigaciones, porque si tenemos que fiarnos de la I+D+i gubernamental, vamos de culo.

- ¿Empresarios? de la ANECA. Aquí hay una lista de los miembros de uno de los órganos de la ANECA, el consejo asesor. Yo no veo más que catedráticos y científicos. Que levante una mano el que vea un empresario. Y si nos vamos a la junta directiva:

* Directora: Gemma Raunet. Catedrática de Química Analítica.
* Catedrático de Innovación: Eduardo García. Catedrático de Metodología.
* Coordinador de evaluación de profesorado: Catedrático de Telecomunicaciones.
* Coordinadora de enseñanzas e instituciones: Carmen Cámara. Catedrática de Química.
* Coordinadora general: Leonor Carracedo. Humanista.

¿Alguien dijo empresarios?

- Falta de autonomía universitaria. Otra vez con los 'empresarios' de la ANECA. A ver si, verdaderamente, le dan algo de calidad a la enseñanza con los informes. Si partimos de la base de que la ANECA es una fundación SIN EMPRESARIOS, teóricamente ajena a la universidad española, al menos puede ser imparcial al juzgar méritos.

- Reestructuración en grado, máster y doctorado. No, perdona. Restructuración en grado y máster. Los doctorados desaparecen. Y el grado no es 'una FP'. Es una carrera de 4 años. Y, como hoy, si al acabar los estudios universitarios quieres saber más, también tienes que pagarte el máster o doctorado de turno. ¿O acaso hoy por hoy es gratuito y yo no me he enterado?

- Devaluación de los conocimientos. Partamos de la base de que es complicado devaluar aún más los conocimientos medios que se adquieren en una universidad pública española, que suelen estar desfasados, mal adquiridos, etc. Peor no va a ir.

Eso de que las prácticas sean no remuneradas parece como un castigo bíblico o algo así. Es una de las protestas más escuchadas. ¿A cuántos de vosotros os han pagado por las prácticas de empresa, especialmente si sois de carreras humanísticas? Ah, que ni siquiera habéis hecho prácticas, vale. Yo estuve dos meses, y me llevé unos bonitos pendientes de plata para mi novia a cambio -valor real de los pendientes: 10 euros-. Tampoco va a cambiar tanto la cosa.

Esos 30 créditos de proyecto de final de carrera (que me extraña MUCHO que sea tanta cantidad), por descontado, no cuentan como formación específica, ¿verdad? No se trata de investigar sobre algo que te interesa, de manera más o menos autónoma, buscando tus herramientas, madurando en el proceso, aprendiendo más de lo que probablemente hayas aprendido en varios años de carrera de las de hoy.

Concluyendo (que si has llegado aquí eres un valiente), nadie me quita de la cabeza que los estudiantes universitarios -ojo, que yo sigo siendo uno- están idiotizados, atontados y/o manipulados. El cerebro estará reblandecido de tanto estudiar, me imagino.

El caso es que, con todo esto, lo que quiero venir a decir es que el E.E.E. no es la panacea que hará que todo el mundo sea un crack, porque idiotas siempre hay -algunos llegan a gobernar EE.UU.-, pero está claro que peor de como estamos va a ser difícil. A lo sumo, nos quedaremos exactamente igual. La base educativa del E.E.E. es formidable, pero tiene el mismo problema que todas las grandes reformas educativas que se plantean: no hay medios para llevarla a cabo. Pero que no te cuenten milongas, que Bolonia no es el coco.

J.

España: Sueños en la casa de la bruja reloaded

2008-11-20T16:38:00.004+01:00

- Un chico de 18 años muere en la puerta de una discoteca, de una brutal paliza propinada por un gorila de seguridad, un viernes por la noche. Esa discoteca, sin licencia, con varias decenas de denuncias -muchas de ellas sobre los propios miembros de seguridad por agresiones-, con informes de la policía pidiendo su clausura, está funcionando en terrenos del Ayuntamiento de Madrid. Tiene que morir un chiquillo para que alguien decida, finalmente, cerrarla. Eso sí, después de saltar la noticia a los medios, pues la clausura se produce tres o cuatro días después de la muerte de Álvaro Ussía. Nadie ha dimitido. ¿Puede alguien contarme quién en ese ayuntamiento tiene voz, parte y capital en esa discoteca?

- La reina, tan recatada, la ha liado parda. Los gays no pueden llamar matrimonio a su unión, entre otras lindezas. La población se divide entre los que piensan que la señora tiene todo el derecho a expresarse, y los que pensamos que, encima de cabrones, apaleados. Para una cosa que tienen que hacer, esto es, tomar conciencia de que no pueden expresar su opinión personal en público, que para eso son reyes... Alguien en el palacete, desde luego, ha metido la picha en el arroz bien metida autorizando el librito. Pero nada, sigamos dejándoles campar a sus anchas, que como reyes tienen derecho a opinar, a casarse con quienes les de la gana, a ser personas normales. Total, si ellos son tan humanos como nosotros, y su vida no es tan diferente.

- Estamos entrando en una crisis que pinta entretenida. Eso creo que lo sabemos todos. Las empresas de coches largan a la calle a gente y más gente y cosas por el estilo. Pero los tres últimos asuntos de estado han sido:

1.- Salir al recreo con los niños grandes, entrar en esa dichosa reunión del G20. Prueba superada. Ahora podemos salir en la foto, decir que cumplimos lo que decimos, y dejar satisfecho al pueblo, porque por estar paseándonos por medio mundo, mendigando un sillón, hemos conseguido entrar en una reunión que nos va a salvar de la crisis. Por supuesto.

2.- La cúpula de los horrores. Qué fea es, sí señor. Muy fea. Horrible. O es que, una vez más, soy un cateto artístico. Y sí, se han gastado una millonada, pero sospecho que nada en comparación a las millonadas que se pierden sin que nos enteremos. Y que alguien aclare si, verdaderamente, es dinero de los pobres o no, que nos tienen en ascuas.

3.- La monja Maravillas. ¿Le ponemos la chapita o no? Manda cojones. La gente quemando contenedores en la calle -o haciendo barbacoas...- para protestar por su despido, y el congreso discutiendo tan vital tema. ¿Soy el único que piensa que a Bono le quedan en las filas del PSOE dos telediarios? ¿O lo mandarán a Europa? Hagan sus apuestas.

- 2000 personas se tiran una semana en la calle, acampados, haciendo cola, para conseguir una vivienda a un precio normal. Porque, familia, hay por ahí dos constructores, dos Poceros. Uno bastante turbio y especulador. El otro, se dedica a construir viviendas libres para jóvenes a precios más baratos que las de protección oficial. A ese hombre sí que tenían que ponerle una chapita en algún sitio.

- Media población del país está pendiente de una entrevista a uno de tantos ladrones con corbata y chaqueta. Que alguien pare el país, que me bajo.

He vuelto. Para quedarme.

J.

Erik el Rojo

2008-11-20T16:36:00.001+01:00

No hay mucho que contar sobre Erik el Rojo. No hay duda de que, como indican las solapas, Manuel Velasco es un especialista en el mundo vikingo, pero de ahí a ser un gran escritor, hay un camino.

Existen diversos problemas con el libro, problemas básicos, estructurales. En primer lugar, más que una novela histórica-fantástica o como se quiera llamar, estamos ante una sucesión de recuerdos, más o menos conectados, de un Erik anciano sobre su etapa de llegada a la edad adulta. No hay un eje conductor poderoso, y toda la acción viene a quedar un tanto 'flotante', en el aire.

Existe un cierto mundo mágico, animista, telúrico, que aparece en determinados puntos del texto, pero no acaba de surgir con fuerza, por lo que no podemos considerar la novela como un producto de género fantástico, aunque bien es cierto que tampoco es una novela histórica pura.

Por otra parte, Velasco parece utilizar la forma de novela para presentar sus conocimientos del mundo vikingo. Me parece loable y muy respetable, pero a veces la trama parece más una excusa para camuflar lecciones sobre el mundo nórdico, que acaban por ser repetitivas o, al menos, previsibles.

No menos problemático es el aspecto formal de edición. Buen papel, buena calidad de imprenta, pero una innumerable cantidad de erratas y, a veces, dañinas faltas de ortografía, plagan todo el texto. Además, el glosario está incompleto.

En el lado positivo de la balanza, el libro está bien escrito -si obviamos las erratas/faltas ortográficas-. La narración es llevadera y las 180 páginas se leen con soltura, aunque tengo la impresión de que un volumen mayor de páginas hubiese terminado siendo excesivamente pesado con tanta 'lección magistral de vikingos'. Y, no se puede negar, se aprenden cositas sobre la forma de vida de las huestes nórdicas.

J.

Permanezcan atentos a sus pantallas

2008-11-10T20:07:00.002+01:00

Después de hacer diversas invocaciones, llamadas telefónicas a otras dimensiones, recibir visitas de semillas estelares y un par de ghoules, pagar con sangre, sudor y vísceras, y ver cara a cara la locura, en breve tendré acceso a internet en mi cubil, por lo que los Sueños en la casa de la bruja volverán a la carga con energía renovada.

Espero que, con suerte, antes de fin de esta semana pueda estar de vuelta con vosotros. Mientras, sed malos, que Wendigo os vigila desde los cielos.

J.

Man In The Dark

2008-10-31T10:08:00.001+01:00

Los atentados del 11-S, tal y como tuve ocasión de comprobar con mis propios ojos durante el pasado curso, han ejercido una importantísima influencia en toda la literatura norteamericana que se ha escrito desde entonces. De Safran Foer a Rushdie, pasando por, evidentemente, Don DeLillo, toda esta corriente post-ataques también llegó en su momento a Paul Auster. Ya en Brooklyn Follies se dejaban entrever ciertos aspectos que no casaban con la trayectoria del autor, como un sorprendente giro al intimismo y al contacto físico. Después llegó Travels in the Scriptorium, donde una ficticia guerra reflejaba con cierto tino los avatares que venía sufriendo EE.UU. Y ahora Auster, con su último libro, Man in the Dark, ha llegado al cénit de esta etapa.

Un crítico literario retirado, en su vejez, intenta dormir, una noche más, acostado en su dormitorio. En la planta alta duermen su hija y su nieta. Pero él es incapaz de conciliar el sueño, y se dedica a crear historias. Inventa personajes, tramas y situaciones, para evadirse de la terrible realidad –que salpicará al lector en los últimos compases de la novela– que asola las vidas de aquellas tres personas que comparten techo y sangre.

Las 180 páginas de la versión americana del libro comienzan con fuerza, siguen creciendo, pero la última parte del libro se diluye, se vacía del terremoto austeriano que encontramos al principio. Hay más que evidentes referencias a "Continuidad de los parques", brevísima obra maestra de Julio Cortázar, al que tantísimo debe el propio Auster. También hay fragmentos de erudición cinematográfica, en los que el escritor parece intentar demostrar que el fracaso crítico de La vida interior de Martin Frost no se debe a su falta de conocimientos del campo que aborda. Además, hay teorías de objetos inanimados, distopías y, más que nunca, ideas políticas y guerra. El 11-S y sus inmediatas consecuencias sobrevuela Man in the Dark, y Auster da rienda suelta a todo aquello que ha ido dejando entrever en sus últimas novelas. Se posiciona claramente contra el régimen Bush, y la novela se cierra de una manera que la convierte en un alegato por la paz y una queja de la barbarie humana.

Aproximadamente el primer 60% del libro es un producto Auster puro. Se ofrece al lector todo aquello a lo que Auster nos tiene acostumbrado. Sin embargo, desde el momento en que la nieta baja al dormitorio, hay un evidente cambio de registro, y Auster se vuelve más íntimo, más físico y más melancólico, y la novela se resiente.

El final abrupto de la ‘historia-dentro-de-historia’ rechina, tiene un deje de deus ex machina terrible, y se precipita innecesariamente para dar paso a recuerdos y divagaciones de un viejo sentimental a lo largo de demasiadas páginas. No estoy diciendo que el libro se convierta en un pastelón al final –sobre todo con el último golpe de efecto–, pero sí es cierto que se pierde mucho ritmo y que, en la modesta opinión de un servidor, Auster no se siente cómodo recordando primeros besos y primeras citas. Y, personalmente, yo prefiero perderme en cientos de abismos en cada página que en recordar durante un sinfín de párrafos la vida interior del Man in the Dark.

En definitiva, curioso libro para comprender la trayectoria que está siguiendo el escritor. Muy buen comienzo y desarrollo, hasta que todo empieza a temblar un poco. La sensación no deja de ser la misma que esa prolongación innecesaria que tiene la película Inteligencia Artificial que, cortada en un punto concreto, hubiese sido bastante redonda, pero con ese pastiche alienígena final, queda completamente destrozada.

J.

Quemar después de leer

2008-10-24T16:53:00.002+02:00

La última de los Coen, Quemar después de leer, es una de esas películas que, sin tener que ser una cinta trascendental, ni de tres horas de duración, ni sobre temas serios y deprimentes, te deja el sabor de boca de haber gastado algo menos de noventa minutitos en un buen trabajo.

Últimamente todas las comedias parecen, a simple vista, más o menos iguales, así que es un género que evito mucho en las salas. Pero los Coen son palabras mayores, y el reparto era un reclamo bestial –Clooney, que me encanta; Pitt, que me encanta en algunos papeles y en otros le metería fuego; Malkovich, que estaba perdido en combate y ha vuelto con fuerza (pronto llega la nueva de Eastwood y él se ha apuntado); Frances McDormand, que repite con los directores tras su poli embarazada y ausente de Fargo–.

¿Qué han hecho los Coen? Una comedia en la que todos, del primero al último, están pasados de rosca. Histriónicos, alcohólicos, paranóicos, psicóticos, simplemente idiotas, vulgares, espías aficionados, chantajistas de pacotilla, jefes que no se enteran de nada, cornudos e infieles. Eso es lo que puebla Quemar después de leer, que no deja de ser una especie de comedia de enredo, donde el eje central gira en torno a más o menos importantes y secretos documentos.

El poner en manos de alguien de la calle un tema que se le escapa por todas partes, y dejarlo actuar, es un recurso que se ha usado últimamente en algunas películas de corte bastante más dramático –No es país para viejos–, pero aquí los Coen apuestan por descolocar a su pandilla de idiotas, más en la línea de Lock and Stock.

Bien es cierto que es una comedia, pero cuando aparece la violencia (que la hay, no mucha pero la hay) se nota quién está detrás de la cámara. La muerte violenta de uno de los personajes irrumpe con fuerza en una cinta que, hasta entonces, parecía estar sólo destinada a ser una comedia resuelta con soltura. Es entonces cuando el que está sentado termina de despertar, y se da cuenta de que no es una comedia al uso, que los Coen están ahí y quieren que te acuerdes.

Nadie entiende nada dentro de la trama, desde el que pasaba por allí hasta el que está en todo lo alto, y todos se acuestan con todos, como dice uno de los personajes. Pero todos, en su mezquindad –de qué trata, si no, la cinta– buscan sacar tajada del que está al otro lado de la línea o de la cama, sin alcanzar a ver las consecuencias de lo que se traen entre manos.

Las interpretaciones, como digo, están todas pasadas de rosca, supongo que muy intencionadamente, para dar esa sensación general de ‘descontrol bajo control’, y en general bastante bien (partiendo de la base de que todos están desfasados). No sabría con cual de los personajes quedarme, pues todos atraen, del Pitt más idiota al Malkovich más acabado, pasando del Clooney más paranoico.

En general, para pasar un buen rato, desconectar de departamentos comerciales, pinturas marrones y armarios variados. Divertida, bien realizada y bien actuada.

Lo próximo, si sigo leyéndolo a buen ritmo –esto es, el que me deja el trabajo–, los comentarios sobre Man in the dark, pedazo de último libro de Auster.

J.

Me ha comido un retoño oscuro

2008-10-19T16:22:00.003+02:00

Y por eso no estoy por aquí. Sigo sin tener internet, así que estoy escribiendo las entradas en el disco duro, y cuando encuentre algún sitio con wifi o similar, colgaré lo que lleve escrito de golpe -hoy me he olvidado el pendrive en casa-. Así que no os espantéis si, de repente, os encontráis 5 ó 6 entradas de golpe subidas. Es la única forma que tengo de llevar esto pa'lante. Sed buenoooos.

J.

U2 3D

2008-10-06T20:57:00.003+02:00

Es probable que recordéis, los que crecisteis en los ochenta, aquellas películas en 3D que, de vez en cuando, ponían en el cine o televisión, como aquella legendaria entrega de Pedasilla en Elm Street, donde Freddy casi te sacaba un ojo en la sala de cine con su garra, y nos íbamos a casa con unas pesadillas de escándalo, no muy seguros si por culpa de Freddy, del mareo de las 3D o por ver a tanta gente con aquellas gafas tan feísimas en rojo y azul.

Los tiempos han cambiado, y ahora todo se ha modernizado mucho desde los inocentes y ochentosos años ochenta. En vez de ir al añejo y encantador cine Santa Rosa, enorme, con butacas que olían a polvo, y con un acomodador viejuno que te daba tus gafas de cartón y celofán, ahora nos vamos a un multicines impersonal, nos dan unas gafas algo más fashion (horrendas de todos modos), y las tres dimensiones no marean, sino que alucinan.

En vez de Freddy matando quinceañeros hormonados, en U2 3D vemos a Bono, Edge, Larry y Adam en acción durante algo más de hora y media, sacada en su totalidad del concierto que dieron en Buenos Aires durante la gira de How To Dismantle an Atomic Bomb. Es una notable diferencia, la verdad.

Al grano: BESTIAL. La tecnología 3D que hay desarrollada hoy en día es simplemente un pasote. Partimos de la base de que estoy hablando de un concierto de música, esto es, un evento que no está grabado con la intención única de hacer una peli en 3D y aprovechar al máximo sus posibilidades. Pero aun así, lo que deja entrever es que, cuando hagan algo tipo Silent Hill en tres dimensiones, muchos nos lo vamos a pasar de muerte.

Hay determinados ángulos de cámara y juegos de profundidad en los que, durante el concierto, las 3D se salen –chiste barato–, como todas y cada una de las tomas de la batería, una cámara que saca primeros planos de Bono (¡quédate y hacemos merienda cena!) o algunos planos generales. La impresión, en ocasiones, es de verdaderamente encontrarte formando parte del público.

Además de lo espectacular de las tres dimensiones en sí, está también el añadido de que el formato digital ofrece una nitidez y una calidad de imagen bastante superior a lo que estamos acostumbrados a ver en las salas convencionales, algo así como la diferencia entre un dvd y un vhs en cuestión de imagen, para que nos entendamos.

Y con respecto al concierto en sí, bueno, tengo que decir que yo estuve en esa gira, en Madrid, y estar rodeado de 50.000 personas y ver las dos horas y media completas que se marcaron en el Vicente Calderón no es exactamente lo mismo que verlos en una pantalla de cine, con todo el mundo sentado, sin apretujones ni saltos ni gritos, por muchas tres dimensiones que valgan. Igual que con Shine a Light de los Rollings. En la hora y media de película-concierto se han seleccionado lo temas más famosos y con más gancho de la banda, y yo personalmente he echado de menos alguno que otro que tocaron durante la gira, como "City of Blinding Lights" o "Miracle Drug", pero por lo demás, U2 en estado puro.

Si ODIAS con toda tu alma a la banda, espérate a buscar otra cosa para experimentar las 3D, pero si te gustan mínimamente, la experiencia merece la pena, por las gafas, por la calidad de imagen, por el concierto, por ver la incipiente calvicie de Bono o por lo que sea, pero no te lo pierdas.

J.

P.D: Tenemos wifi en el piso de la independencia. Va lenta y cuando el vecino quiere, pero por lo menos estamos conectados a la gran red :)

Locos, monstruos y legendas muertas

2008-09-28T12:31:00.002+02:00

30 personas -bastante desequilibradas ya de por sí- encerradas en una residencia de ancianos camuflada de manicomio, en la que comienzan a suceder cosas extrañas: asesinatos, explosiones, árboles que atacan, zombis en el sótano...

Suena a película de serie B, pero en realidad se trata, en términos muy generales, de lo que un servidor vivió en sus propias carnes ayer: una alucinante partida de Cthulhu en vivo. 7 horas de carreras, sospechas, paranoia, escaleras arriba-escaleras abajo, todo curradísimo. Llevaba tiempo sin pasármelo tan bien, la verdad. Un 10 para la organización y para los propios jugadores. Hay bastantes vídeos y fotografías, así que cuando haya alguno por ahí, lo dejaré aquí colgado para que os hagáis una idea de qué se coció dentro del manicomio-residencia de Puente Genil.

Lo verdaderamente triste ha sido la vuelta a casa y enterarme de la más o menos previsible muerte de Paul Newman. Van quedando poquitos poquitos clásicos en pie. Una lástima. Aquí lo tenéis en una de esas pelis que, pese a Hanks, me encantan. Camino a la perdición (ojo, que el vídeo os destripa la película...):

J.

Perdido en el espacio y el tiempo

2008-09-23T15:35:00.002+02:00

Lo sé, lo sé. Más de una semana sin actualizar es imperdonable. Desde aquí mis disculpas, y una justificación: estoy cerrando una cosita de un trabajo, y hasta que no arranque la historia y me estabilice los horarios, estoy de cabeza. Si a eso le sumamos una inminente independencia a un apartamento en el que el salón estaba pintado de color marrón -no os cuento qué cosa tan fea-, os podéis imaginar la locura de días que llevo.

Para alegraros un poco el día, os voy a dejaros un link formidable. Se trata de 'Los 40 frikis', una suerte de listado con vídeos a personajillos que pululan de mail en mail, con auténticas joyas. Hay gente para todo, desde luego, pero me quedo con los números 1 -impagable señor embarazada y del Opus-, 5 -Muzamán en persona-, 6 -eh, tú, orejudo!- y 13 -simplemente indescriptible-. Todos son de una belleza extraña, que os atrapará hasta el tuétano. Rian sin reparo.

J.

Juegos de guerra

2008-09-15T13:24:00.003+02:00

Sales una mañana soleada y tranquila, a sacar a tu perro por aquel descampado ruinoso que hay cerca de casa, a dar un paseo y respirar aire fresco. Todos duermen menos tú -y tu sacrificada mascota-, y te adentras por el terreno pedregoso y sombrío.

El único sonido que escuchas, en aquel remanso de paz, es el que hace tu perro al olisquear un rastro por aquí, un bicho por allá. Qué paz...

Pero algo se ha movido en aquel arbusto. ¿Será otro perro?

No sales de tu asombro cuando ves que, de entre la maleza, lo que surge no es un perro, ni siquiera una rata, ni un elefante silvestre, sino un soldado, vestido de camuflaje, con una máscara antigas, un rifle enorme y un pistolón, que se te queda mirando con cara sorprendida (¡qué sabrá él en este momento qué es estar sorprendido!).

Tranquilo, no te has despistado y has acabado en Irak. Probablemente hayas entrado en una zona de juego de airsoft. Intentaré daros unas nociones muy básicas sobre qué es esta cosa que me tiene sorbido el coco desde hace algunos meses :D

El airsoft es un ¿deporte? ¿hobby? ¿juego? que, a fin de cuentas, no deja de ser la evolución edulta y sofisticada de nuestros juegos infantiles de indios y vaqueros, pillar, esconder o similares. La base del airsoft es que los jugadores utilizan réplicas -de gas o eléctricas generalmente- de armas, que disparan balines de plástico, de unos 0'20 gramos de peso.

Lo demás no tiene mucho misterio: se trata de reunir un grupo muy variable de participantes para la partida -digamos de 6 a 40-, hacer una distribución de dos o más equipos, montar un escenario (captura de banderas, rehenes, defensa de emplazamientos, etc.), y ponerse a jugar. Cuando recibes un impacto de una bola, estás muerto para el resto de la partida (salvo excepciones). Nada más simple.

Existen un par de reglas vitales cuando se juega a airsoft: usar protección en los ojos y respetar las distancias de seguridad. No se puede jugar si no se lleva algún tipo de máscara o gafas de protección, porque un bolazo mal pegado te puede dejar con aspecto de pirata. Por lo demás... al gusto. Hay quien juega en chándal, hay quien va en vaqueros, pero lo más normal es ver uniformes de camuflaje, de fuerzas especiales, etc. Para gustos hay colores, aunque la economía individual lleva la voz cantante.

Respecto a la distancia de seguridad, lo normal es que no se permitan los disparos a una distancia inferior a 10 metros aproximadamente, para evitar impactos demasiado dolorosos. Es más, en caso de tener a algún objetivo pillado por sorpresa, indefenso, lo normal es dar el aviso de muerto de viva voz, y ahorrarle al infeliz un bolazo inesperado.

Otro aspecto importante, concerniente a seguridad pública, es que los recintos en los que se practica el airsoft suelen estar aislados de poblaciones, de manera que no se corre riesgo ninguno de poner en peligro a un viandante como el del ejemplo, o alarmar a la población que pueda pensar que están siendo invadidos. Pese al vacío legal que existe aún con la legislación de esta práctica, bien es cierto que normalmente se suele avisar a la autoridad competente del lugar -policía, guardia civil, ayuntamiento...- para evitar cualquier tipo de malentendido o problema.

Respecto a las armas, pues hay también para todos los gustos y precios. Casi cualquier arma real que se os ocurra, tendrá su réplica airsoft, desde las más discretas pistolitas hasta ametralladoras y armamento pesado (no, tanques no). Y los precios, pues más de lo mismo. Por unos 70€ ya puedes tener un rifle decente que haga algo más que escupir bolas por el cañón.

Es probable que muchos de vosotros hayáis oído hablar del paintball, que es similar al airsoft pero se diferencia en que las municiones llevan una carga de pintura, que hace mucho más fácil de identificar los impactos. En airsoft hay que fiarse de la buena voluntad del personal, pues de la víctima depende normalmente el declarar que ha sido alcanzada por una bola o no. Eso da lugar, cómo no, a la existencia de los llamados 'inmortales', aquellos a los que, por muchas balas que les alcancen, nunca mueren. Pero bueno, tramposos hay y habrá siempre, y es algo con lo que vivimos día a día :).

Los jugadores y asociaciones de airsoft están creciendo en España bastante últimamente, y se está luchando por eliminar los vacíos legales que hay alrededor de todo esto -imaginad lo 'divertido' que puede llegar a ser que, yendo en coche al lugar de la partida, te paren los civiles y vean que llevas en el maletero todo un arsenal... que dispara bolitas de plástico-. Poco a poco se está dando a conocer al mundo lo que se esconde tras esta fachada paramilitar, y la gente está empezando a perder el miedo -esperemos que nunca el respeto y la prudencia, porque no son letales ni mucho menos, pero un bolazo mal dado parte labios y dientes- a esas réplicas que disparan pelotitas.

Y respecto al juego en sí, qué decir. Engancha mucho, porque no se trata de jugar a ser Rambo (que también los hay), y es una descarga de adrenalina importante porque, quieras o no, un bolazo pica, y a veces es una manera estupenda de vengarte de aquella película que no te devolvió fulanito, o aquel videojuego que te estropeó menganito :P.

Os dejo un vídeo bastante trabajado con una explicación para los no iniciados :)

¿Os animáis? Mi M16 os espera.

J.

Redes sociales

2008-09-10T11:11:00.005+02:00

Cuando llegué a Estados Unidos, tardé escasas semanas en conocer una página web llamada Facebook. Probablemente hayáis escuchado noticias en televisión o prensa acerca de dicha página, o la conozcáis. Facebook es una red social mundial -probablemente la más importante hoy en día, tal vez con permiso de SecondLife-, en la que creas un perfil de tu persona, con gustos, aficciones, fotografías, actualizaciones sobre cómo te va la vida, etc. Algo así como una ficha-diario-miniblog. Además, vas añadiendo amigos a tu lista de amistades, gente que también tiene su propio perfil facebook, y puedes ver sus fotografías, perfiles generales, etc. En aquel momento me pareció una supina gilipollez, pero bueno, creé mi perfil, añadí algunas cosas, metí un centenar de amigos del college, y le di poca más actividad a aquello.

Cuando volví del periplo americano, descubrí que Facebook me resultaba tremendamente útil. Estaba conectado con casi todas las amistades que me dejé en EE.UU. (y las que andan por Alemania, Francia, Inglaterra, Argentina, Italia, Ecuador, Honduras, Singapur y un largo etc.), podía seguirles la pista, enterarme de qué tal les iba, qué viajes hacían, dejarles comentarios y mensajes de una manera bastante más dinámica que por correo electrónico...

Como todo, en el momento en que hay mucho dinero de por medio, se pierde la gracia. Facebook ha empezado a llenarse de aplicaciones estúpidas que entorpecen la navegación, spam, idioteces varias y demás, pero manteniéndome al margen de todo lo accesorio, me sigue resultando una herramienta muy importante para saber de toda aquella gente con la que, sin duda, habría perdido contacto de no ser por internet. Sin Facebook, por ejemplo, no me habría enterado de que un alumno que tuve, el bueno de Markus, ha quedado segundo en el concurso de Mister EE.UU. (como vea esta entrada Queinsolito, se muere).

En España han surgido iniciativas similares, tales como Tuenti, una chapuza enorme que pretende estar a la altura de Facebook y no le llega ni a la altura del betún. Poco amigable, mala navegación, sistemas de búsqueda desastrosos, lenta, con constantes venidas abajo del sistema... sí, sí, ya sé que es una beta, pero o le dan un giro de 100%, o va de culo.

El caso es que, si sois un poco observadores, habréis visto que no hace mucho empezaron a aparecer libros en la sidebar de mi blog. Ese recuadro de libritos que han pasado por mis manos es cortesía de Anobii, otra red social pero con un enfoque diferente, ya que todo gira en torno a la literatura. Tu perfil personal se reduce a la mínima expresión, y tu 'ficha' consta, principalmente, de una estantería con los libros que has leído, estás leyendo o tienes en reserva. Puedes añadir opiniones y críticas de las cosas que vas leyendo, unirte a grupos con afinidades de lectura, participar en debates, puntuar las obras que lees, buscar -cómo no- amigos y gente que comparte tus gustos literarios, seguir sus lecturas, etc. Me ha parecido una web de lo más interesante, porque me permite llevar un cierto orden de lo que me he ido dejando atrás, de lo que he ido leyendo y, sobre todo, me ayuda a descubrir páginas que pasan a esa lista de 'libros por averiguar'.

El mecanismo es sencillo. Hay un motor de búsqueda por el que introduces cualquier elemento a buscar -isbn, título, autor, etc.-, encuentras el libro que quieres añadir a la estantería (y si no está, creas la ficha y le dan el alta en no más de dos o tres días), y marchando. No hay más misterio. La pega que tiene, amén de que también es una beta y a veces va lenta, es el empezar. Yo tengo algo más de 200 volúmenes metidos en la estantería, digamos el núcleo importante de mis lecturas, y me llevó un par de tardes el realizar todas las búsquedas. Una vez superado ese trámite, todo se vuelve más sencillo y entretenido, y puedes dedicarte a ir añadiendo cositas poco a poco, escribir críticas cuando vayas terminando libros, etc.

Lo dicho... ando por varias de estas redes sociales. Si entráis, buscadme ;)

J.

Última hora: Vaya por dios... han vuelto a cerrar el fotolog de Queinsolito. Este chico no aprende :D:D:D

Nueva actualización: Queinsolito ha vuelto. No podía ser de otra manera. Aquí.