Los IgNobel 2007: Antinobel al poder

Ya están aquí. El acontecimiento científico del año tuvo lugar el sábado pasado. Se trata de la entrega de premios IgNobel, más conocidos como los Antinobel, que premian a los estudios científicos más absurdos o surrealistas que se están llevando a cabo en la comunidad científica internacional. Este año, la verdad, han estado un poco más flojos, pero hay algunos que merecen ser repasados. En El Bidorto y Microsiervos tenemos una lista completa, que paso a reproduciros:

- Ig Nobel de Medicina 2007 para Brian Witcombe y Dan Meyer por por su estudio sobre «Tragar sables y sus efectos colaterales».
- Ig Nobel de Física 2007: L. Mahadevan de la Harvard University en los Estados Unidos y Enrique Cerda Villablanca de la Universidad de Santiago de Chile por estudiar el importante tema de cómo se arrugan las sábanas.
- Ig Nobel de Biología 2007 para la Profesora Dr. Johanna E.M.H. van Bronswijk de la Eindhoven University of Technology, Holanda, por realizar un censo de todos los ácaros, insectos, arañas, pseudoescorpiones, crustáceos, bacterias, algas, helechos y hongos con los que compartimos nuestras camas cada noche.
- Ig Nobel de Química 2007 para Mayu Yamamoto del International Medical Center de Japón por desarrollar una forma de extraer vainillina — la fragancia y el sabor de la vainilla — de los excrementos de vaca.
- Ig Nobel de Lingüística 2007 para Juan Manuel Toro, Josep B. Trobalon y Núria Sebastián-Gallés, de la Universitat de Barcelona por mostrar que las ratas a veces no pueden distinguir la diferencia entre una persona hablando japonés hacia atrás y una persona hablando holandés hacia atrás.
- Ig Nobel de Literatura 2007 para la australiana Glenda Browne por su estudio de la palabra inglesa «the» y las muchas formas en las que crea problemas para cualquiera que intenta ordenar cosas alfabéticamente.
- Premio Ig Nobel de la Paz 2007 para el Laboratorio Wright de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos por instigar en la investigación y desarrollo de un árma química — la llamada «bomba gay» que causaría que los soldados enemigos se volvieran sexualmente irresistibles entre ellos.
- Premio Ig Nobel de Nutrición 2007 para Brian Wansink de la Cornell University, por explorar el aparentemente ilimitado apetito de los seres humanos, al alimentarlos con un tazón de sopa auto-rellenante y sin fondo.
- Premo Ig Nobel de Economía 2007 para Kuo Cheng Hsieh, de Taichung, Taiwan, por patentar un dispositivo que captura ladrones de bancos arrojándoles una red encima.
- Premio Ig Nobel de Aviación 2007 para Patricia V. Agostino, Santiago A. Plano y Diego A. Golombek de la Universidad Nacional de Quilmes, Argentina, por su descubrimiento de que la Viagra ayuda a superar el jetlag en hamsters.

Bueno, bueno, bueno... A ver por dónde empiezo. El gran /queinsolito a.k.a. Fernando estará encantado con el IgNobel de la Paz, y probablemente también con el de Medicina.

A mí el de Física me encanta, porque probablemente los autores consigan financiación para seguir estudiando, esta vez en el campo de por qué no es recomendable comer galletas de chocolate en la cama. Y el de Aviación me parece de lo más humanitario. Pobres hamsters, con lo malísimo que se pone uno con el jetlag. Si encima de curarte te ponen palote con la viagra, pues cojonudo, ¿no?

Amén de las carcajadas (que podéis continuar si os miráis la lista de todos los galardonados a lo largo de la historia aquí), desde el momento en que supe de la existencia de estos premios, me asaltó un pensamiento inquietante y bastante serio. A ver, si hay gente estudiando este tipo de cosas, es porque hay quien lo financia (¡a ver si pensáis que las ratas y, sobre todo, las personas que hablan japonés al revés, son baratas!). Tiene que haber becarios FPU, fondos públicos, subvención de empresas privadas, investigadores de todo tipo y potencial... haciendo posible que todos nos regocijemos al saber que de la mierda también sale la vainilla. ¿Esto no es un poco preocupante? Es decir, me parece estupendo por los que hayan conseguido estar ahí, con sus progresos científicos y tal pero, no es algo inquietante que se estén gastando millones y millones en este tipo de investigaciones que tienen un muy oscuro propósito? Puedo comprender que una empresa textil tenga mucho interés en encontrar tejidos que no se arruguen, y que inviertan y contraten personal en investigación para este particular, pero hay otros casos en los que, verdaderamente, no acabo de encontrar la punta a todo el estudio, como el tema de la bomba gay. En serio, ¿qué soldado, en medio de un combate, se va a poner a hacerse arrumacos con el de al lado, por muy buenorro que esté? De todas formas, ya digo que este año está la cosa un poco más floja. Hace un par de años, alguien investigaba qué presión hay en el interior de un pingüino mientras el bicho está cagando. ¿Eso verdaderamente tiene algún tipo de aplicación, o se están fusilando millones en investigaciones absurdas, mientras un montón de gente con ganas y capacidades están (estamos) mendigando por un sitio donde poder empezar nuestra singladura investigadora? Dejo la pregunta en el aire...

J.